프로메테움이 암호화폐 커뮤니티에서 가장 혐오받는 기업이 된 이유는 무엇일까요?

프로메테움은 암호화폐 커뮤니티의 거의 모든 사람들을 화나게 만들었습니다. 그들의 존재 자체가 문제가 아니라, 그들이 게임을 하는 방식 때문입니다. 

대부분의 암호화폐 기업들이 강화되는 규제 속에서 생존을 위해 고군분투하는 가운데, 프로메테움은 규제 당국과 오히려 친밀한 관계를 맺으며 사방에서 논란을 일으키고 있다.

이 회사가 악명을 떨치게 된 것은 2023년 5월, 미국 증권거래위원회(SEC)와 금융산업규제기구(FINRA)로부터 특수목적 브로커-딜러 라이선스를 획득한 최초의 회사가 되면서부터였다. 

이 라이선스를 통해 이들은 디지털 자산을 보관할 수 있게 되었는데, 이는 코인베이스나 로빈후드 같은 주요 업체들이 수년간 획득하려고 노력했지만 실패했던 권한입니다. 커뮤니티는 이 소식을 좋게 받아들이지 않았습니다. 

블록체인 협회는 이를 "특혜 거래"라고 비난했고, 일부 공화당 의원들은 한발 더 나아가 프로메테움이 어떻게 이런 일을 해냈는지 밝혀내기 위해 법무부 조사를 촉구했습니다. 

코인베이스와 로빈후드가 이미 동일한 라이선스를 얻기 위해 온갖 노력을 기울였지만 번번이 거절당했다는 사실은 상황을 더욱 악화시켰습니다. 그런데 프로메테움이 마치 새치기를 하듯 나타났습니다. 

그들은 어떻게 해낸 걸까요? 프로메테움은 그저 규칙대로 했을 뿐이라고 주장하지만, 아무도 믿지 않습니다.

프로메테움은 논란이 되는 라이선스를 획득하는 데 그치지 않았습니다. 그들은 한 걸음 더 나아가 시장에서 가장 큰 토큰들, 즉Ethereum (ETH), 유니스왑의 UNI, 그리고 아비트럼의 ARB를 자사 플랫폼에서 증권으로 분류하기로 결정했습니다. 

이로 인해 큰 논란이 일었습니다. 왜냐하면 미국 증권거래위원회(SEC)조차 Ethereum 증권인지 아닌지를 명확히 밝히지 않았기 때문입니다. 따라서 프로메테움이 ETH, UNI, ARB를 증권으로 분류하기로 결정한 것은 도를 넘은 행위로 여겨졌습니다.

비평가들은 재빨리 이러한 모순을 지적했다. "SEC(미국 증권거래위원회)조차 아직 결정을 내리지 않았는데, 프로메테움이 어떻게 이 토큰들을 증권이라고 부를 수 있습니까?"라고 그들은 물었다. 

하지만 회사는 오히려 더욱 강경한 입장을 취했습니다. 증권 중개업 면허를 보유한 자회사인 프로메테움 캐피털의 CEO 벤 카플란은 다음과 같이 밝혔습니다

"저희 목표는 상위 50개 디지털 자산을 플랫폼에 통합하거나 포함하는 것이며, 유니스왑과 아비트럼은 대략 50위권 안에 있습니다."

5월에 프로메테움은 Ethereum 수탁 서비스를 출시했는데, 이는 업계의 일반적인 합의에 defi행보였다. 암호화폐 업계 대부분은 현행 법률이 디지털 자산을 제대로 보호하지 못한다고 생각하지만, 프로메테움은 개의치 않는 듯했다. 

그들은 SEC의 엄격한 감독 하에 Ethereum 증권처럼 취급하며 이러한 서비스를 출시했습니다.

시기도 묘했습니다. 미국 증권거래위원회(SEC)가 미등록 증권을 판매한 여러 회사를 상대로 소송을 제기하며 공세를 펼치던 바로 그 시점에, 프로메테움은 어찌 된 영문인지 이번 출시 승인을 얻어냈습니다. 그들은 이렇게 말했습니다

"규제 당국이 추후에 당사가 상장한 항목이 증권이 아니라고 판단할 경우, 적절한 조치를 취할 것입니다."

프로메테움의 CEO인 아론 카플란이 의회에 출석한 이후 의문점은 더욱 늘어났습니다. 사람들은 특히 중국의 한 암호화폐 기업을 비롯한 초기 자금 지원자들에 대해, 그리고 이 사업 전체가 과연 수익성이 있는지에 대해 궁금해하고 있습니다. 

프로메테움은 1월 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 서류에서 "상당한 손실"을 입었다고 인정하며, 아직 수익 창출조차 시작하지 않았다고 덧붙였습니다.

자신감을 북돋아 줄 만한 일은 아니죠, 그렇죠?