Prometheum a réussi à s'aliéner quasiment toute la communauté crypto. Ce n'est pas tant son existence qui pose problème, mais plutôt sa façon de faire.
Alors que la plupart des entreprises de cryptomonnaies peinent à survivre face à un durcissement de la réglementation, Prometheum semble se rapprocher des régulateurs, provoquant l'indignation de tous.
Le parcours de l'entreprise vers l'infamie a commencé en mai 2023 lorsqu'elle est devenue la première entreprise à obtenir une licence de courtier-négociant à vocation spéciale auprès de la SEC et de la FINRA.
Cette licence leur permet de conserver des actifs numériques, une autorisation que des acteurs majeurs comme Coinbase et Robinhood tentent d'obtenir (sans succès) depuis des années. La communauté a mal accueilli cette nouvelle.
L’association Blockchain a qualifié l’opération d’« accord avantageux », tandis que certains dirigeants républicains au Congrès sont allés plus loin, demandant une enquête du ministère de la Justice pour comprendre comment diable Prometheum avait réussi un tel coup.
Le fait que Coinbase et Robinhood aient déjà dû se démener pour obtenir cette même licence, en vain, n'arrange rien. Et voilà que Prometheum arrive, comme par magie, en passant outre.
Comment ont-ils fait ? Prometheum prétend avoir simplement respecté les règles, mais personne n'y croit.
Prometheum ne s'est pas contenté d'obtenir une licence controversée. Non, ils sont allés plus loin et ont décidé de classer certains des plus importants jetons du marchéEthereum (ETH), UNId'Uniswap et ARB d'Arbitrum — comme des titres financiers sur leur plateforme.
Cela a provoqué un tollé. Pourquoi ? Parce que la SEC elle-même n'a pas clairement indiqué si Ethereum est un titre financier ou non. Par conséquent, lorsque Prometheum a décidé de qualifier ETH, UNIet ARB de titres financiers, cela a été perçu comme une prise de position totalement injustifiée.
Les critiques n'ont pas tardé à souligner l'incohérence. « Comment Prometheum peut-il qualifier ces jetons de titres financiers alors que la SEC n'a même pas encore tranché ? », ont-ils demandé.
Mais l'entreprise a persisté dans sa décision. Ben Kaplan, PDG de Prometheum Capital, filiale détentrice de la licence de courtier, a déclaré :
« Notre objectif est d'intégrer ou d'inclure les 50 principaux actifs numériques à notre plateforme, et Uniswap et Arbitrum font partie des 50 premiers. »
En mai, Prometheum a lancé ses services de conservation Ethereum , une initiative qui defil'avis général du secteur. La plupart des acteurs de l'industrie crypto estiment que la législation actuelle ne protège pas suffisamment les actifs numériques, mais Prometheum semblait faire fi de cet avis.
Ils ont donc lancé ces services sous la stricte surveillance de la SEC, traitant Ethereum comme un titre financier.
Le timing était également curieux. Alors que la SEC était lancée dans une offensive contre de nombreuses entreprises pour vente de titres non enregistrés, Prometheum a réussi, on ne sait comment, à obtenir le feu vert pour ce lancement. Ils ont déclaré :
« Nous prendrons les mesures appropriées si les autorités réglementaires décident ultérieurement qu'un produit que nous avons coté n'est pas une valeur mobilière. »
Depuis l'audition d'Aaron Kaplan, PDG de Prometheum, devant le Congrès, les questions se sont multipliées. On s'interroge sur les premiers investisseurs de l'entreprise, notamment une société chinoise spécialisée dans les cryptomonnaies, et sur la rentabilité même de l'activité.
Dans leurs documents déposés auprès de la SEC en janvier, Prometheum a elle-même admis des « pertes importantes » et a ajouté qu'elle n'avait même pas encore commencé à générer de revenus.
Ce n'est pas vraiment de quoi booster la confiance en soi, n'est-ce pas ?
