인디 게임 스튜디오 뉴팽글드(Newfangled)가 게임스컴 2023에서 페이퍼 트레일(Paper Trail)로 성공을 거두었습니다

인디 게임 개발사 뉴팽글드 게임즈(Newfangled Games)가 올해 게임스컴(Gamescom)에서 독창적이고 시각적으로 뛰어난 신작 "페이퍼 트레일(Paper Trail)"로 주목받는 게임으로 떠올랐습니다. 혁신적인 게임 메커니즘과 인상적인 비주얼 디자인으로 '최고의 가족 게임'이라는 영예로운 상을 수상한 이 게임은 스트리밍 서비스 대기업 넷플릭스와의 계약 체결이라는 성과와 더불어 게임 업계에서 빠르게 주목받는 기업으로 발돋움하고 있습니다.

접고, 합치고, 풀기: "페이퍼 트레일"의 작동 방식

"페이퍼 트레일"의 핵심은 플레이어가 게임 세계를 접어서 조작하는 매혹적인 퍼즐 어드벤처입니다. 게임의 각 레벨은 앞면과 뒷면을 가지고 있으며, 접으면 두 세계가 합쳐집니다. 이 독창적인 메커니즘은 퍼즐을 풀고 복잡한 난관을 헤쳐나갈 수 있는 기회를 제공합니다. 탑다운 시점은 착시 현상을 일으키고 숨겨진 길을 드러내어, 마치 인기 게임인 모뉴먼트 밸리나 카토를 연상시키며 게임 경험을 더욱 풍부하게 합니다.

지속 가능한 스튜디오 구축: 뉴팽글드 게임즈의 여정

헨리 호프먼 CEO가 이끄는 뉴팽글드 게임즈는 업계에서 흔히 볼 수 있는 순환적인 모델에서 벗어나 지속 가능한 인디 게임 스튜디오를 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다. "휴(Hue)"라는 게임으로 유명한 호프먼 CEO는 스튜디오를 설립하고 게임을 개발한 후 운영을 종료하는 기존 방식에서 벗어나고자 했습니다. 이러한 방식은 인재의 잦은 교체와 지속 불가능한 근무 시간으로 이어졌기 때문입니다.

"페이퍼 트레일"의 아이디어는 호프만이 "휴"의 아트 디렉터를 맡았던 그의 형 프레데릭 호프만과 협업하면서 시작되었습니다. 두 사람은 브레인스토밍을 통해 게임 레벨을 접어서 횡스크롤 퍼즐 어드벤처 게임을 만드는 콘셉트를 구상했습니다. 다양한 시점을 실험한 끝에, 게임 플레이의 가능성을 넓히고 게임의 미적 매력을 높이는 기울어진 탑다운 시점을 선택했습니다.

뉴팽글드 게임즈는 장기적으로 지속 가능한 스튜디오를 구축하기 위해 지역 인재 육성을 위한 인턴십 프로그램을 시작하여 업계에 새로운 인재를 영입하고 있습니다. 또한, 국제적인 인재를trac하기 위해 비자 스폰서십을 제공하여 다양성을 갖춘 팀을 육성하고 있습니다. 뉴팽글드는 지원적인 근무 환경 조성에 대한 노력을 중국과 일본의 프리랜서와의 파트너십으로까지 확장하여 노리치를 번창하는 게임 개발 허브로 만들고자 합니다.

아스트라 펀드와 넷플릭스: 성공을 위한 파트너십

뉴팽글드 게임즈는 '생각하는 게임'에 투자하는 자선 벤처 펀드인 아스트라 펀드(Astra Fund)로부터 지원을 받았습니다. 이 파트너십은 '페이퍼 트레일'의 미래와 스튜디오의 성장을 보장하는 데 도움이 되었습니다. 또한, 뉴팽글드 게임즈는 넷플릭스와 계약을 체결하여 2024년 콘솔 및 PC 버전 출시와 더불어 넷플릭스 플랫폼에서도 게임을 출시할 예정입니다.

넷플릭스와의 협력은 게임스컴 기간 동안 구체화되었는데, 스트리밍 서비스 대기업인 넷플릭스가 이 게임의 가족 친화적인 잠재력을 알아보았기 때문입니다. 넷플릭스의 주요 시청층과의 적합성과 터치 조작 방식에 대한 집중이 파트너십 성사에 중요한 역할을 했습니다. 이 협력은 애플 아케이드와 넷플릭스 게임즈와 같은 구독 서비스로의 전환이 가속화되는 프리미엄 모바일 게임 시장의 변화를 보여줍니다.

메커니즘을 매력적인 요소로 활용하기: 독창적인 경험 만들기

호프만은 인디 스튜디오들이 모바일 게임 시장에서 직면하는 어려움을 인정하며, 매력적인 요소가 필수적이라고 강조합니다. IP 기반 게임은 가족 단위 사용자에게 인기가 있지만, 소규모 스튜디오가 그러한 IP를 확보하는 것은 쉽지 않습니다. 뉴팽글드 게임즈는 혁신적인 게임 메커니즘 개발에 특화하여 모바일 게임 시장에 새로운 활력을 불어넣고 있습니다.

하지만 호프만은 게임의 매력은 스토리, 세계관, 캐릭터, 전반적인 미적 감각 등에서도 비롯될 수 있으므로 단순히 게임 메커니즘에만 의존하는 것을 경계해야 한다고 강조합니다. 그는 "나이트 인 더 우즈"를 예로 들며, 혁신적인 메커니즘은 없지만 플레이어들에게 강렬한 인상을 남기는 매력적인 게임이라고 설명합니다.

새로운 게임의 미래: 야심찬 목표

"페이퍼 트레일"을 넘어, 뉴팽글드 게임즈는 성장과 탐험의 미래를 꿈꿉니다. 스튜디오는 차기 프로젝트를 지원하고 팀을 확장하기 위해 보조금 확보를 목표로 하고 있습니다. 뉴팽글드 게임즈는 지속 가능한 일과 삶의 균형을 추구하고 긍정적인 업무 환경을 조성하기 위해 노력하며, 재능과 균형으로 유명한 우스투(Ustwo)와 같은 스튜디오의 성공 모델을 따르고자 합니다.

호프만은 Geometric Interactive의 "Cocoon"에서 영감을 받았으며, 하드코어한 퍼즐보다는 좀 더 실험적인 퍼즐과 분위기 중심의 게임에 관심을 보이고 있습니다. 스튜디오는 더 폭넓은 취향을 만족시키고 퍼즐 요소를 가미한 오픈 월드 게임을 제작하여 더 많은 사람들이 즐길 수 있는 게임 경험을 만들고자 합니다.

Newfangled Games의 "Paper Trail"은 게임 커뮤니티의 주목을 받았을 뿐만 아니라 Astra Fund 및 Netflix와 같은 중요한 파트너십을 구축하며 업계에서 입지를 굳혔습니다. 혁신적인 게임 메커니즘과 지속 가능성에 대한 헌신을 바탕으로, Newfangled Games는 인디 게임 개발 업계에서 밝은 미래를 향해 나아가고 있습니다.