O sucesso do estúdio independente de jogos Newfangled com Paper Trail na Gamescom 2023

A desenvolvedora independente Newfangled Games emergiu como uma das principais participantes da Gamescom deste ano com seu título único e visualmente deslumbrante, "Paper Trail". A mecânica inovadora e o design visual impressionante do jogo lhe renderam o prestigioso título de Melhor Jogo para Família no evento. Esse reconhecimento, aliado a um acordo com a gigante do streaming Netflix, está catapultando a Newfangled Games para o centro das atenções na indústria de jogos.

Dobrar, juntar, resolver: A mecânica de “Paper Trail”

No cerne de “Paper Trail” reside uma cativante aventura de quebra-cabeças onde os jogadores manipulam o mundo do jogo dobrando-o. Cada nível possui uma frente e um verso, permitindo a fusão dos dois mundos quando dobrados. Essa mecânica engenhosa cria oportunidades para resolver quebra-cabeças e navegar por desafios complexos. A perspectiva de cima para baixo aprimora a experiência, criando ilusões de ótica e revelando caminhos ocultos, à semelhança de títulos consagrados como Monument Valley e Carto.

Construindo um estúdio sustentável: A jornada da Newfangled Games

A Newfangled Games, liderada pelo CEO Henry Hoffman, tem como objetivo estabelecer um estúdio de jogos indie sustentável — uma mudança radical em relação ao modelo cíclico frequentemente visto na indústria. Hoffman, renomado por sua criação "Hue", almeja romper com o padrão de fundar estúdios, desenvolver um jogo e, em seguida, encerrar as operações. Essa prática levava a uma constante rotatividade de talentos e jornadas de trabalho insustentáveis.

A ideia para “Paper Trail” surgiu quando Hoffman colaborou com seu irmão, Frederick Hoffman, que atuou como diretor de arte de “Hue”. As sessões de brainstorming resultaram no conceito de dobrar os níveis do jogo para criar uma aventura de quebra-cabeça com rolagem lateral. A dupla experimentou diferentes pontos de vista, eventualmente optando por uma perspectiva inclinada de cima para baixo que expandiu as possibilidades de jogabilidade e aprimorou o apelo estético do jogo.

Com o objetivo de construir um estúdio sustentável a longo prazo, a Newfangled Games iniciou um programa de estágio para nutrir talentos locais, trazendo novas caras para a indústria. A empresa também se tornou patrocinadora de vistos paratractalentos internacionais, fomentando uma equipe diversificada. O compromisso da Newfangled em criar um ambiente de trabalho acolhedor se estende a parcerias com freelancers na China e no Japão, visando transformar Norwich em um próspero polo de desenvolvimento de jogos.

Fundo Astra e Netflix: Parceiros para o sucesso

A Newfangled Games recebeu apoio do Astra Fund, um fundo filantrópico de investimento focado no financiamento de "jogos que estimulam o raciocínio". Essa parceria ajudou a garantir o futuro de "Paper Trail" e o crescimento do estúdio. Além disso, a Newfangled Games fechou um acordo com a Netflix para lançar o jogo em sua plataforma, juntamente com os lançamentos tradicionais para consoles e PC, programados para 2024.

A colaboração com a Netflix se concretizou durante a Gamescom, quando a gigante do streaming reconheceu o potencial do jogo para o público familiar. O alinhamento com o público-alvo da Netflix e o foco em controles por toque foram cruciais para a concretização da parceria. Essa iniciativa reflete a mudança no cenário dos jogos premium para dispositivos móveis, que está se voltando para serviços de assinatura como Apple Arcade e Netflix Games.

Mecânica como gancho: Criando experiências únicas

Hoffman reconhece os desafios que os estúdios independentes enfrentam no mercado de jogos para dispositivos móveis, enfatizando a necessidade de um diferencial atraente. Embora jogos baseados em propriedades intelectuais (IPs) atraiam o público familiar, garantir esses direitos pode ser difícil para estúdios menores. A Newfangled Games se destaca por se especializar na criação de mecânicas de jogo inovadoras, dando um novo fôlego ao gênero.

No entanto, Hoffman alerta para o perigo de se basear apenas na mecânica, já que o atrativo de um jogo também pode vir de sua história, mundo, personagens ou estética geral. Ele cita "Night in the Woods" como exemplo de um jogo sem mecânicas inovadoras, mas com uma experiência cativante que conquista os jogadores.

O futuro dos jogos inovadores: metas ambiciosas

Além de “Paper Trail”, a Newfangled Games vislumbra um futuro de crescimento e exploração. O estúdio busca obter financiamento para apoiar seus próximos projetos e expandir sua equipe. Ao se esforçar para criar um equilíbrio sustentável entre vida profissional e pessoal e promover um ambiente de trabalho positivo, a Newfangled Games busca emular o sucesso e o modelo de estúdios como a Ustwo, renomados por seu talento e equilíbrio.

Hoffman se inspira em "Cocoon", da Geometric Interactive, e expressa interesse em explorar quebra-cabeças menos complexos e mais experimentais, bem como títulos focados na atmosfera. O estúdio aspira ampliar seu público e criar um jogo de mundo aberto com elementos de quebra-cabeça, desenvolvendo uma experiência de jogo com um alcance maior.

O jogo "Paper Trail", da Newfangled Games, não só conquistou a atenção da comunidade gamer, como também estabeleceu parcerias importantes com a Astra Fund e a Netflix, consolidando sua presença na indústria. Com foco em mecânicas inovadoras e um compromisso com a sustentabilidade, a Newfangled Games está preparada para um futuro promissor no mundo do desenvolvimento de jogos independentes.