Le succès du studio de jeux indépendant Newfangled avec Paper Trail à Gamescom 2023

Le développeur de jeux indépendant Newfangled Games s'est imposé comme un acteur majeur de cette année's Gamescom avec son titre unique et visuellement époustouflant, « Paper Trail ». Les mécaniques innovantes et le design visuel frappant du jeu lui ont valu le prestigieux titre de Meilleur Jeu Familial lors de l'événement. Cette reconnaissance, couplée à un accord avec le géant du streaming Netflix, propulse Newfangled Games sous les projecteurs de l'industrie du jeu.

Plier, fusionner, résoudre : les mécaniques de « Paper Trail »

Au cœur de « Paper Trail » se trouve une aventure de puzzle captivante où les joueurs manipulent le monde du jeu en le pliant. Chaque niveau du jeu possède un recto et un verso, permettant la fusion de deux mondes lorsqu'ils sont pliés ensemble. Cette mécanique ingénieuse crée des opportunités pour résoudre des puzzles et naviguer à travers des défis complexes. La perspective en vue de dessus améliore l'expérience, créant des illusions d'optique et révélant des chemins cachés, à l'image des titres adorés Monument Valley et Carto.

Construire un studio durable : le parcours de Newfangled Games

Newfangled Games, dirigé par le PDG Henry Hoffman, vise à établir un studio de jeux indépendant durable, une déviation nette par rapport au modèle cyclique souvent observé dans l'industrie. Hoffman, renommé pour sa création « Hue », visait à se libérer du schéma consistant à fonder un studio, développer un jeu, puis réduire les opérations. Cette pratique entraînait un roulement constant de talents et des heures de travail non durables.

L'idée de « Paper Trail » est née lorsque Hoffman a collaboré avec son frère, Frederick Hoffman, qui était le directeur artistique de « Hue ». Leurs séances de brainstorming ont abouti au concept de plier les niveaux de jeu pour créer une aventure de puzzle en défilement latéral. Le duo a expérimenté différentes perspectives, se fixant finalement sur une perspective en vue de dessus inclinée qui a élargi les possibilités de jeu et amélioré l'attrait esthétique du jeu.

Avec l'objectif de construire un studio durable à long terme, Newfangled Games a lancé un programme de stage pour nourrir les talents locaux, faisant entrer de nouveaux visages dans l'industrie. Ils sont également devenus parrains de visa pour attirer des talents internationaux, favorisant une équipe diversifiée. L'engagement de Newfangled à créer un environnement de travail favorable s'étend aux partenariats avec des freelances en Chine et au Japon, visant à transformer Norwich en un pôle florissant de développement de jeux.

Le fonds Astra et Netflix : partenaires de succès

Newfangled Games a reçu le soutien du fonds Astra, un fonds de venture philanthropique axé sur le financement de « jeux de réflexion ». Ce partenariat a aidé à sécuriser l'avenir de « Paper Trail » et la croissance du studio. De plus, Newfangled Games a signé un accord avec Netflix pour sortir le jeu sur sa plateforme, aux côtés des sorties traditionnelles sur console et PC prévues pour 2024.

La collaboration avec Netflix s'est concrétisée lors de Gamescom, le géant du streaming ayant reconnu le potentiel du jeu pour les jeux familiaux. L'alignement avec l'audience cible de Netflix et l'accent mis sur les contrôles tactiles ont joué un rôle pivot dans la conclusion du partenariat. Cette entreprise reflète l'évolution du paysage des jeux mobiles premium, se dirigeant vers des services d'abonnement comme Apple Arcade et Netflix Games.

Les mécaniques comme accroche : créer des expériences uniques

Hoffman reconnaît les défis auxquels font face les studios indépendants sur le marché des jeux mobiles, soulignant le besoin d'une accroche convaincante. Bien que les jeux basés sur des franchises (IP) attirent les familles, obtenir de telles franchises peut être épineux pour les petits studios. Newfangled Games se distingue en se spécialisant dans la création de mécaniques de jeu innovantes, insufflant une nouvelle vie au médium.

Cependant, Hoffman met en garde contre le fait de s'appuyer uniquement sur les mécaniques, car l'accroche d'un jeu peut également provenir de son histoire, de son monde, de ses personnages ou de son esthétique globale. Il cite « Night in the Woods » comme exemple d'un jeu sans mécaniques révolutionnaires mais avec une expérience captivante qui résonne avec les joueurs.

L'avenir de Newfangled Games : des objectifs ambitieux

Au-delà de « Paper Trail », Newfangled Games envisage un avenir de croissance et d'exploration. Le studio vise à obtenir des subventions pour soutenir ses prochains projets et à étendre son équipe. Alors que Newfangled Games s'efforce de créer un équilibre durable entre vie professionnelle et personnelle et de favoriser un environnement de travail positif, ils cherchent à imiter le succès et le modèle de studios comme Ustwo, réputés pour leurs talents et leur équilibre.

Hoffman s'inspire de « Cocoon » de Geometric Interactive et exprime son intérêt pour l'exploration de puzzles moins hardcore et plus expérimentaux, ainsi que pour des titres axés sur l'atmosphère. Le studio aspire à élargir son attrait et à créer un jeu en monde ouvert avec des éléments de puzzle, façonnant une expérience de jeu à plus large portée.

« Paper Trail » de Newfangled Games a non seulement captivé l'attention de la communauté des joueurs, mais a également forgé des partenariats vitaux avec Astra Fund et Netflix, consolidant sa présence dans l'industrie. Avec un accent sur les mécaniques innovantes et un engagement envers la durabilité, Newfangled Games est bien parti pour un avenir prometteur dans le monde du développement de jeux indépendants.