EU, 결합 관행으로 마이크로소프트 감시

마이크로소프트가 다시 유럽연합(EU)의 감시 대상에 올랐다. 이번에는 Teams 화상 회의 애플리케이션과 Office 소프트웨어와 관련된 불공정 결합 관행에 대한 혐의 때문이다.

다음 주 시작될 것으로 예상되는 이번 조사는 지난 10년 이상 기술 거인을 상대로 진행된 첫 번째 조사로, 빠르게 진화하는 디지털 환경 내 긴장을 고조시킬 예정이다.

troubles의 묶음

마이크로소프트가 지배적 시장 지위를 남용했다는 혐의에 대한 비난이 쌓이고 있다. 예정된 조사는 지난 10년 이상 만에 처음인 만큼, 과거의 긴장감을 다시 불러일으킬 것이다. 내부 소식통에 따르면 EU는 올해 가을 초로 회사에 대한 공식 제재를 가할 수도 있다.

문제의 근원은 마이크로소프트의 결합 관행에 있다. 이 회사는 Office 고객에게 화상 회의 플랫폼인 Teams를 기기에 자동으로 설치하도록 강요한 것으로 알려졌다.

이 문제는 2020년 마이크로소프트의 경쟁사인 슬랙(Slack)의 고발로 처음 세상에 알려졌다. 슬랙은 이러한 번들링이 EU 경쟁법을 위반한다고 주장하였다.

EU는 양보안을 제시하여 공식 조사를 피하려는 회사의 시도를 불충분하다고 판단했다. 협상에서의 쟁점 중 하나는 회사의 양보 범위가 지리적으로 어디까지 적용되는 것이었는지에 관한 것이었다.

기술 거대 기업은 이를 EU 내로만 제한하고자 했으나, 브뤼셀은 전 세계적 적용을 고수했다. 지속적인 논의에도 불구하고, 현재로서는 마이크로소프트가 전면적인 조사를 피하는 것은 불가능한 것으로 보인다.

기술 거대 기업들의 감시 속 마이크로소프트의 독점 금지 문제

마이크로소프트에 대한 이러한 감시는 동시기에 게임 회사인 액티비전 블리자드(Activision Blizzard)의 논란이 많은 인수 건에 대해 규제 장벽을 넘어서고 있는 것으로 보이는 시점과 맞물린다.

초기에는 미국 연방거래위원회(FTC)와 영국 경쟁시장청(CMA)의 반대에 부딪혔던 750억 달러 규모의 이 거래는 이제 양쪽 모두로부터 승인을 받았다.

마이크로소프트가 이러한 상황을 헤쳐 나가는 동안, EU는 다른 기술 거대 기업들에 대한 규제를 강화해 왔다. 애플, 구글, 메타와 같은 기업들도 모두 EU의 독점 금지 감시 대상에 놓여 있다.

그러나 마이크로소프트에 대한 조사는 2009년 인터넷 익스플로러 브라우저를 윈도우 운영체제에 묶어 판매한 혐의로 기소된 이후 첫 번째 조치임을 의미한다. 이 조사는 기술 거대 기업과 EU 경쟁 당국 간의 장기적인 휴전 상태를 끝내게 된다.

마이크로소프트는 유럽에서 법적 분쟁을 피하기 위해 적극적으로 노력해 왔으며, 이는 20년 전 경쟁 고발에서 취했던 더 공격적인 태도와 극명하게 대비된다.

회사는 조사 과정에서 EU와 협력적으로 작업할 의사를 재확인했으며, 실용적인 해결책에 대해 개방적인 태도를 유지하고 있다.

유럽 의회 의원이자 전 프랑스 경쟁 당국 고문인 스테파니 요앙-쿠르탕(Stéphanie Yon-Courtin)은 마이크로소프트가 추가 양보를 하도록 요구하는 목소리를 높였다.

그녀는 슬랙의 최초 고발 이후 마이크로소프트의 시장 지배력이 더욱 강화되었다며, 이 사건에서 더 많은 진전이 시급하다고 강조했다.

임박한 조사의 진행을 지켜보며 한 가지 분명한 것은, 마이크로소프트가 이 규제 미로 속을 통과하는 여정이 그들의 영향력과 reach가 지속적으로 확장되는 시대에 글로벌 기술 거대 기업들이 어떻게 감시되고 규제될지에 대한 기준을 설정할 것이라는 점이다.