Microsoft sous le scrutiny de l'UE pour des pratiques de groupage

Microsoft est à nouveau sous les projecteurs, cette fois par la Union européenne (UE), pour des allégations de pratiques de groupage injustes liées à son application de visioconférence Teams et aux logiciels Office.

L'enquête imminente, prévue pour commencer la semaine prochaine, sera la première contre le géant de la technologie en plus d'une décennie, exacerbant davantage les tensions dans le paysage numérique en rapide évolution.

Un faisceau de problèmes

Les accusations s'accumulent contre Microsoft pour son allégation d'abus de sa position dominante sur le marché. L'enquête imminente sera la première en plus d'une décennie, ravivant les anciennes tensions. Des insiders affirment que l'UE pourrait formuler des accusations officielles contre l'entreprise dès l'automne de cette année.

La racine du problème réside dans les pratiques de groupage de Microsoft. Il est allégué que l'entreprise force les clients d'Office à avoir Teams, sa plateforme de visioconférence, installé automatiquement sur leurs appareils.

Ce problème a été mis en lumière pour la première fois par une plainte du concurrent de Microsoft, Slack, en 2020. Il a affirmé que ce groupage violait les lois de la concurrence de l'UE.

La tentative de l'entreprise d'éviter une enquête formelle en offrant des concessions a été jugée insuffisante par l'UE. L'un des points bloquants dans les négociations était la portée géographique des concessions de l'entreprise.

Bien que le géant de la technologie veuille limiter ces concessions à l'UE, Bruxelles a insisté sur leur application mondiale. Malgré les discussions en cours, il est actuellement considéré comme improbable que Microsoft puisse échapper à une enquête à grande échelle.

Les soucis antitrust de Microsoft au milieu du scrutiny des titans de la technologie

Ce scrutin de Microsoft survient alors que l'entreprise semble surmonter les obstacles réglementaires liés à son acquisition controversée d'Activision Blizzard, l'entreprise de jeux vidéo.

L'accord de 75 milliards de dollars, qui avait initialement fait face à l'opposition de la Federal Trade Commission des États-Unis et de l'Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni, a maintenant reçu l'approbation des deux.

Tandis que Microsoft navigue dans ces eaux, l'UE resserre son emprise sur d'autres géants de la technologie. Des entreprises comme Apple, Google et Meta sont toutes sous le microscope antitrust de l'UE.

Cependant, l'enquête sur Microsoft signifie la première action de ce type depuis que le géant de la technologie a été accusé en 2009 d'avoir lié son navigateur Internet Explorer à son système d'exploitation Windows. Cette enquête met fin à la trêve prolongée entre le titan de la technologie et le régulateur de la concurrence de l'UE.

Microsoft a activement cherché à éviter les altercations juridiques en Europe, une stratégie qui contraste fortement avec sa position plus agressive dans les plaintes de concurrence précédentes il y a plus de deux décennies.

L'entreprise a réitéré son intention de travailler en collaboration avec l'UE dans son enquête et reste ouverte à des solutions pratiques.

Un appel intensifié à Microsoft pour faire davantage de concessions a été fait par Stéphanie Yon-Courtin, membre du Parlement européen et ancienne conseillère de l'autorité de concurrence française.

Elle a déclaré que la domination du marché de Microsoft n'a fait que croître depuis la plainte originale de Slack, soulignant l'urgence de faire plus de progrès dans cette affaire.

Alors que nous regardons l'enquête imminente se dérouler, une chose est claire – le parcours de Microsoft à travers ce labyrinthe réglementaire fixera le ton pour la manière dont les géants de la technologie mondiaux sont scrutés et réglementés dans une ère où leur portée et leur influence s'étendent continuellement.