암호화폐 억만장자 저스틴 선이 포브스 일간지 표지를 장식했다

Tron의 창립자인 34세의 저스틴 선은 도널드 트럼프의 암호화폐 스타트업인 월드 리버티 파이낸셜에 8천만 달러 이상을 투자하여 트럼프dent 과 그의 가족이 약 4억 달러를 벌어들이는 데 도움을 준 후 포브스 일간지 표지를 장식했습니다.

그 cash 혼란스러운 시기에 들어왔습니다. 트럼프가 막 백악관에 복귀했고, 썬 마이크로시스템즈는 사기 및 증권법 위반 혐의로 SEC(미국 증권거래위원회)로부터 소송을 당한 상황이었습니다. 트럼프 프로젝트는 나락으로 떨어지고 있었습니다.

"골드 페이퍼"라고 불리는 이 회사의 사업 계획서에는 트럼프가 금색으로 칠해져 만화책 영웅처럼 포즈를 취하고 있는 모습이 담겨 있었습니다. 하지만 실질적인 제품도, 유동성도, 지분도, 제대로 된 리더십도 제시하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 저스틴은 트럼프가 대통령에 당선된 지 불과 3주 만인 2024년 11월에 3천만 달러를 송금했습니다.

그는 당시 "WLF를 금융 기술 분야의tron플레이어로 보고 있다"고 말했다. 그러면서 트럼프를 "암호화폐의 치트키"라고 부르고 4,500만 달러를 추가로 투자했는데, 회사 약관에 따라 그중 75%가 트럼프에게 직접 지급될 예정이었다.

썬 마이크로시스템즈는 수백만 달러를 투자하는 반면 SEC는 한발 물러섰다

WLF 토큰 구조 전체는 3천만 달러 이상 모금된 자금이 대부분 트럼프 가족에게 돌아갈 것이라는 것을 의미했습니다. 그리고 실제로 그렇게 되었습니다. 그 후 트럼프는 2025년 1월에 자신의 밈 코인인 $TRUMP를 출시했고, 저스틴은 거기에 더 많은 cash 투자했습니다.

그는 별다른 이득을 보지 못했고, 자금에 접근조차 할 수 없었지만, 트럼프 일가는 수억 달러를 챙겨갔다. 크리스 머피 상원의원은 지난 3월 상원 본회의에서 "이것은 본질적으로 트럼프가 자신의 벤모 계좌를 공개하여 누구든 원하는 만큼 돈을 몰래 송금할 수 있도록 한 것과 마찬가지"라고 말했다

저스틴은 그 대가로 무언가를 얻었다. 트럼프가 재집권한 직후, 미국 증권거래위원회(SEC)는 코인베이스와 크라켄 같은 암호화폐 기업들에 대한 소송을 취하했다. 또한 SEC는 저스틴에 대한 소송도 잠정 중단했다. 그는 가장매매와 제이크 폴, 린지 로한 같은 유명인들을 통해 미등록 토큰을 유통시킨 혐의로 기소된 바 있다. 해당 혐의는 여전히 유효하지만, 현재는 동결된 상태다.

저스틴은 곧바로 월드 리버티 파이낸셜의 고문으로 임명되었습니다. 그가 트럼프에 관심을 갖게 된 계기는 중국 남부 도시 후이저우의 중학교 시절, 리얼리티 쇼 '어프렌티스' 재방송을 보면서였습니다. 당시 선생님은 학생들에게 TV를 통해 영어를 배우라고 했고, 저스틴은 비트토렌트를 이용해 트럼프 관련 에피소드를 다운로드했습니다. 그가 비트토렌트를 직접 소유하기 훨씬 전의 일이었습니다.

그는 트럼프의 쇼맨십, 경쟁심, 그리고 과장된 자존심을 높이 평가한다고 말했다. " 어프렌티스가 중국에서 인기를 얻은 건 당연한 일이었죠."라고 저스틴은 말했다. 그는 트럼프의 브랜딩 스타일을 강점으로 여겼다. 그리고 트럼프의 암호화폐 회사가 무너지기 시작했을 때, 그는 망설임 없이 뛰어들었다.

Tron Ethereum모방했지만, 결제 시장에서는 이더리움을 능가했습니다

저스틴은 항상 발 빠르게 움직였습니다. 그는 2017년에 Ethereum보다 빠르고 저렴하다고 주장하며 Tron 만들었습니다. Binance 와 FTX의 행보를 지켜본 후 폴로닉스와 HTX 거래소를 인수했고, 유니스왑의 성장을 보고 선스왑을 만들었습니다. 다른 프로젝트들을 모방하고 낮은 수수료를 적용하여 Tron의 사용자 기반을 3억 명 규모로 성장시켰습니다.

Binance 창립자 자오창펑은 Tron성장을 이끌었습니다. 2017년, Binance 중국이 ICO를 금지하기 직전 Tron의 7천만 달러 규모 ICO를 관리했습니다. 2018년에는 Binance Tron 골드 라벨 프로젝트에 추가하여 USDT 스테이블코인 전송의 기본 코인으로 지정했고, 이는 트론 사용량의 폭발적인 증가를 가져왔습니다.

2019년 말까지 Tron 통해 거래되는 테더(Tether)의 총액은 10억 달러를 넘어섰는데, 이는 불과 몇 달 만에 1억 달러에서 급증한 수치입니다. Binance Tron 에 예치된 테더에 대해 16%의 이자를 제공하고 출금 수수료를 면제함으로써 이러한 성장을 촉진했습니다. 2023년 Binance 미국 정부에 40억 달러 이상의 벌금을 납부하고, CZ가 2024년 투옥되었음에도 불구하고, Tron 이미 시스템에 너무 깊숙이 자리 잡아서 성장을 늦추기 어려웠습니다.

옐로우 카드(Yellow Card)의 CEO인 크리스 모리스는 "스테이블코인에 대해 이야기할 때면, 그중 약 70%가 Tron의 USDT라고 생각해도 좋습니다."라고 말했습니다. 옐로우 카드는 아프리카 20개국에서 사업을 운영하고 있습니다. Tron의 낮은 수수료는 특히 신흥 시장에서 소액 송금에 적합했습니다. 2024년 Tron의 월간 거래량은 5천억 달러에 달했습니다.

불법 암호화폐 거래가 Tron 에 쏟아지고 있습니다

하지만 거래량이 많아질수록 불법 자금도 유입되었습니다. TRM Labs는 2024년 불법 암호화폐 활동의 58%가 Tron에서 발생했다고 보고했습니다. 이는 100억 달러가 넘는 불법 자금 유입을 의미하며, Bitcoin 과 Ethereum 합친 것보다 더 큰 규모입니다. Inca Digital은 헤즈볼라와 하마스가 Tron 이용해 최소 20억 달러를 이동시켰다고 밝혔습니다.

저스틴은 그 문제를 해결하려고 노력하고 있다고 말했습니다. 9월에 Tron, 테더, TRM 랩스는 T3 금융범죄수사대를 결성했고, 1억 3천만 달러 규모의 부실 자금을 동결했다고 주장했습니다. 하지만 미국 기업들은 이를 믿지 않고 있습니다. 서클은 Tron과의 관계를 끊었습니다. 2024년 12월, 코인베이스는 법정에서 " Bitcoin 썬이 wBTC와 연관되어 있고 잠재적으로 wBTC를 통제할 수 있다는 점은 고객과 거래소의 건전성에 용납할 수 없는 위험을 초래한다"고 밝히며 wBTC를 상장 폐지했습니다

저스틴 썬의 회사인 Tron 과 비트토렌트는 미국 증권거래위원회(SEC)로부터 TRX 가격을 부풀리기 위해 거래량을 조작했다는 혐의를 받았습니다. SEC는 직원들이 수요를 조작하기 위해 여러 개의 계정을 만들었다고 밝혔습니다. 또한 썬은 유명인들에게 토큰 홍보를 위해 돈을 지불하고 그 사실을 공개하지 않았다는 의혹도 받고 있습니다.

그는 SEC 사건에 대해서는 언급하지 않았습니다. 하지만 대선 직후 트럼프에게 재정적 지원을 제공함으로써 숨통을 트였을지도 모릅니다. 저스틴은 트럼프를 직접 만난 적은 없지만, 스티브 위트코프의 아들과 함께 월드 리버티를 운영하는 도널드 트럼프 주니어와 에릭 트럼프와는 시간을 보냈습니다.

저스틴은 트럼프의 영향력을 활용해 암호화폐의 이미지를 높이려 하고 있습니다. 그는 "트럼프 코인($TRUMP)은 웹3와 기존 세계 사이의 경계를 허물어뜨립니다."라고 말했습니다. 또한, 트럼프 코인 출시 후 자신의 거래소 HTX가 단 일주일 만에 100만 명의 사용자를 확보했는데, 대부분 암호화폐가 금지된 중국 사용자였다고 주장했습니다. 그는 "중국 정부는 트럼프를 금지하는 것처럼 보이고 싶어 하지 않습니다. 누군가 트럼프에게 중국 정부가 트럼프 코인을 금지하고 있다고 말할까 봐 두려워하는 것 같습니다."라고 덧붙였습니다

포브스는 썬 마이크로시스템즈의 기업 가치를 85억 달러로 평가했지만, 실제 가치는 훨씬 더 높을 수 있다고 경고했다

저스틴 비버는 밝혔습니다 포브스지와의 인터뷰에서 암호화폐, 미술품, 에어버스 330 제트기 등을 포함해 자신의 순자산이 400억 달러가 넘는다고 bitcoin 과 이더리움을 소유하고 있다고 말했습니다. 하지만 포브스는 그의 자산 중 상당 부분이 검증 불가능하거나 타인 명의로 보관되어 있다는 점을 들어 실제 순자산을 85억 달러로 추산했습니다. 그럼에도 불구하고 미국 증권거래위원회(SEC)가 개입을 중단함에 따라 그의 실제 순자산은 더 늘어날 가능성이 있습니다.

그는 1990년 티베트 인근의 칭하이성에서 태어나 4살 때 광둥성으로 이주했다. 어머니는 스포츠 기자였고, 아버지는 정치 전문 기자였다. 문학에 관심이 많았던 그는 2007년 전국 작문 대회에서 우승하여 베이징대학교에 입학해 작가가 되려 했지만, 이후 세계사로 전공을 바꿨다. 저스틴은 "이러한 배경 덕분에 저는 세상을 하나의 통일된 공간으로 보게 되었습니다."라고 말했다.

2011년, 그는 트럼프도 다녔던 펜실베이니아 대학교에 진학하여 정치경제학 석사 학위를 받았습니다. 2012년, Bitcoin에 대한 기사를 읽고 매료된 그는 온라인 포럼에 참여했고, 결국 2013년에는 Ripple의 중국 대표가 되었습니다. 하지만 그곳에서도 그는 사람들의 심기를 불편하게 했습니다. Ripple 전 동료는 "그는 항상 중국 공산당 및 정부와 연줄이 있다고 말했지만, 솔직히 말해서 그런 연줄이 전혀 도움이 되지 않았다고 생각합니다... 그는 돈에 눈이 멀었습니다."라고 말했습니다

저스틴 비버는 2015년에 Ripple 떠나 2017년에 Tron 설립했습니다. Ethereum 공동 창립자 비탈릭 부테린은 Tron Ethereum백서의 내용을 표절했다고 비난했습니다. 파일코인 창립자 후안 베넷은 자신의 문서에서 9페이지가 표절되었다고 주장했습니다. 비탈릭은 한때 "Ctrl+C + Ctrl+V는 키보드로 새 내용을 입력하는 것보다 훨씬 효율적이다"라고 트윗하기도 했습니다. 저스틴은 유사점을 부인하지 않고 "Ethereum 호환성이 매우 중요했다"고 말했습니다

Sun은 바나나를 먹고, 밈 코인을 사고, AI를 구상합니다

저스틴 비버는 기상천외한 일로 화제를 불러일으킨 전적이 있다. 2019년에는 워렌 버핏과의 점심 식사에 당첨되기 위해 460만 달러를 지불했지만, 막판에 취소했다. 그러다 1년 후 실제로 점심 식사를 했다. 2021년에는 제프 베조스의 블루 오리진 우주선 탑승권에 2800만 달러를 지불했지만, "일정 문제"로 발사를 놓쳤다. 2024년 11월에는 마우리치오 카텔란의 작품 "코미디언", 벽에 테이프로 붙인 바나나 조형물을 620만 달러에 구입했고, 열흘 후 홍콩에서 기자들 앞에서 그 바나나를 먹어버렸다.

그는 그레나다 세계무역기구(WTO) 대사로 임명되었을 때 받은 칭호인 "각하(His Excellency)"를 스스로에게 붙였습니다. 또한 그는 다뉴브 강변에 위치한 자칭 마이크로 국가인 리버랜드의 총리라고 주장하기도 합니다. 시민권에 대해서는 포브스지와의 인터뷰에서 "아마 세인트키츠를 시민권자로 등록할 수 있을 것 같다"고 말했습니다

저스틴은 왜 이런 행동을 하냐는 질문에 "대부분의 사람들은 제가 관심을 끌려고 이런 일을 한다고 생각할 겁니다. 하지만 사실 제가 암호화폐 분야에서 실제로 실현되는 일들을 할 때 가장 많은 관심을 받게 됩니다."라고 답했다

쇼의 이면에서 그의 사업은 성장하고 있습니다. Tron기반의 그의 DeFi 플랫폼인 SunSwap은 2024년 12월 한 달 동안에만 래핑 토큰 거래액이 40억 달러를 넘어섰습니다. Solana나의 밈 팩토리를 모방한 그의 밈 코인 생성기 SunPump는 8월 이후 97,000개의 토큰을 발행했습니다. 지금까지 3,700만 달러의 수익을 올렸는데, 이는 Solana나의 2024년 수익 6억 달러와 비교하면 적은 금액입니다. 저스틴은 아시아가 차세대 밈 열풍을 주도할 것이라고 말합니다. 그는 "밈 코인이 인터넷 자체를 활용하고 있다고 생각합니다."라고 말했습니다.

그는 현재 암호화폐가 인공지능 시스템에 어떤 힘을 실어줄 수 있을지 고민하고 있습니다. 그는 인공지능들이 서로를 고용하게 되면 기존 결제 방식으로는 따라잡을 수 없다고 말했습니다. "처음에는 그런 시스템을 구축하는 데 아마 6개월은 걸릴 겁니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 확장성이 뛰어난 네트워크에서는 모든 것이 5분이나 5초 안에 처리될 수 있습니다."

앞으로의 계획에 대해 저스틴은 분명히 밝혔습니다. "저는 미래 세계를 건설하는 사람이 되고 싶습니다. 하지만 그러려면 먼저 미래 세계가 어떤 모습일지 상상해야 합니다."