Forbesの表紙を飾る暗号通貨億万長者のジャスティン・サン

Tronの創設者で34歳のジャスティン・サンは、ドナルド・トランプの暗号通貨スタートアップ「World Liberty Financial」に8000万ドル以上を投じ、米大統領とその家族が約4億ドルを手にするのを助けたことで、Forbesのデイリー表紙を飾った。

この資金は混沌とした時期にもたらされた。トランプはホワイトハウスに復帰したばかりで、サンは詐欺および証券違反の訴訟に直面していた。トランプのプロジェクトは螺旋状に崩壊しつつあった。

同社のピッチデッキ「Gold Paper」には、金色に塗られ、コミックブックのヒーローのようにポーズをとるトランプの姿が描かれていた。それは実際の製品も、流動性も、株式も、正当なリーダーシップも提供していなかった。ジャスティンはそれでも2024年11月、トランプが選挙に勝ってからわずか3週間後に3000万ドルを送金した。

「WLFは金融テクノロジー分野における強力なプレイヤーだと見ている」と彼は当時語った。その後、彼はトランプを「暗号通貨のためのチートコード」と呼び、会社規定によりその75%がトランプに直接渡る4500万ドルをさらに投入した。

SECが後退する中、サンが数百万ドルを注入

WLFのトークン構造全体が、3000万ドルを超える資金調達額は主にトランプ一家に渡ることを意味していた。それがまさに起こった。その後、トランプは2025年1月にミームコイン「$TRUMP」を立ち上げた。ジャスティンはさらに多くの資金を投入した。

彼はあまり利益を得られなかった。資金にアクセスすることもできなかったが、トランプ一家は数億ドルを持ち去った。クリス・マリー上院議員は3月の上院会議場で、「これは本質的に、トランプが自分のVenmoアカウントを公開し、誰でも彼に好きなだけ秘密裏に送金できるようにしていることだ」と述べた。

ジャスティンは見返りを得た。SECはトランプが権力を握った直後、CoinbaseやKrakenなどの暗号通貨企業に対する訴訟を取り下げた。同機関はジャスティンに対する事件も一時停止した。彼はウォッシュトレーディングや、ジェイク・ポールやリンジー・ローハンなどの有名人を通じて未登録トークンを推進した罪で告発されていた。これらの訴えは依然として有効だが、現在は凍結されている。

ジャスティンは直ちにWorld Liberty Financialのアドバイザーに任命された。彼がトランプに早期に関心を持ったのは、中国南部の恵州市の中学校で『The Apprentice』のリランニングを見ていたことがきっかけだった。教師はクラスにテレビから英語を学ぶよう命じ、ジャスティンはBitTorrentを使ってトランプのエピソードをダウンロードした。彼自身がBitTorrentを所有する何年も前だった。

彼はトランプのショーmanship、競争心、そして巨大なエゴを賞賛していた。「The Apprenticeが中国で人気を博したのは自然なことだった」とジャスティンは語った。彼はトランプのブランディングスタイルを資産と見なしていた。そして、トランプの暗号通貨会社が崩壊し始めたとき、彼は飛びついた。

TronはEthereumをコピーし、支払い分野でそれを凌駕

ジャスティンは常に迅速に動いてきた。2017年にTronを作成し、それがEthereumよりも高速で安価だと主張した。BinanceやFTXが何をしたかを見て、PoloniexとHTX取引所を買収した。Uniswapの成長を見てSunSwapを作成した。他のプロジェクトをコピーし、低手数料を活用することで、Tronのユーザーベースを3億人に成長させた。

Binance創設者のチェン・ザオ（CZ）はTronの推進に貢献した。2017年、Binanceは中国がICOを禁止する直前にTronの7000万ドルのICOを管理した。2018年、BinanceはTronをゴールドラベルプロジェクトに追加し、USDTステーブルコインの送金デフォルトとなった。これにより使用量が大幅に増加した。

2019年末までに、Tronでは100万ドルからわずか数ヶ月で10億ドル以上のTetherが移動するようになり、Tetherの価値が10億ドルを超えた。Binanceは、Tronに預けられたTetherに16%の利息を提供し、出金手数料を撤廃することで支援した。2023年にBinanceが米国に40億ドル以上の罰金を支払い、2024年にCZが刑務所生活を送った後も、Tronはすでにシステムに深く組み込まれており、減速することはなかった。

Yellow CardのCEOであるクリス・モリスは、「ステーブルコインについて言及するときは、その約70%がTron上のUSDTだと考えてもらって構わない」と語った。Yellow Cardはアフリカの20カ国で事業を展開している。Tronの低手数料は、特に新興市場で少額を送金する人々に完璧だった。2024年、Tronの取引高は月間5000億ドルに達した。

不正な暗号通貨取引がTronに殺到

しかし、ボリュームには汚いお金も伴った。TRM Labsの報告によると、2024年の不正な暗号通貨活動の58%がTronで発生した。これには、ビットコインとイーサリアムの合計を上回る100億ドル以上の違法な資金流れが含まれる。Inca Digitalの報告によると、ヒズボラとハマスは少なくとも20億ドルをTronで移動させた。

ジャスティンは、それを修正しようとしている。9月、Tron、Tether、TRM LabsはT3 Financial Crime Unitを結成し、1億3000万ドルの悪質な資金を凍結したと主張している。それでも、米国の企業はそれを信じていない。CircleはTronとの関係を断ち切った。2024年12月、Coinbaseはラップドビットコイン（wBTC）をデリストし、裁判所では「サン氏のwBTCへの関与、および潜在的な支配は、顧客および取引所の整合性にとって許容できないリスクをもたらした」と述べた。

ジャスティンの企業、TronとBitTorrentは、SECからTRXの価格を吊り上げるために取引高を捏造したと告発された。同機関は、従業員が複数のアカウントを作成して需要を偽装したと述べた。サンはまた、報酬の開示なしに有名人にトークンを宣伝させるよう支払ったとされる。

彼はSECの事件についてコメントしなかった。しかし、選挙直後にトランプに財政的な生命線を提供することで、彼は呼吸する余裕を買ったかもしれない。彼はまだトランプ本人には会っていないが、ジャスティンはWorld Libertyを共同で運営するドナルド・トランプ・ジュニア、エリック・トランプ、そしてスティーブ・ウィットコフの息子と時間を過ごしてきた。

ジャスティンは、トランプの影響力が暗号通貨の評判を高めることを期待している。「$TRUMPはWeb3と伝統的な世界の間の境界を本当に打破する」と彼は語った。また、彼は$TRUMPが立ち上げられた後、彼の取引所HTXが1週間で100万人のユーザーを獲得したと主張した。そのほとんどは暗号通貨が禁止されている中国からだった。彼はさらに、「中国政府はトランプを禁止しているように見られたくないと思っている。中国政府があなたのコインを禁止していると誰かがトランプに言うことを恐れていると思う」と述べた。

Forbesはサンを85億ドルと評価しているが、はるかに高い可能性があると警告している

ジャスティンはForbesに対し、暗号通貨、美術品、エアバス330ジェット機などを含め、純資産が400億ドル超だと語った。彼はウォーホルやピカソの作品、そして大量のビットコインとイーサリアムを所有していると述べた。しかし、多くの資産が検証不可能であるか、他人の名義で保管されているため、Forbesは85億ドルと推定している。それでも、SECの姿勢が軟化しているため、彼の実際の資産額はさらに増加する可能性がある。

彼は1990年にチベット近くの青海で生まれ、4歳で広東に引っ越した。母親はスポーツジャーナリストで、父親は政治を報道していた。彼は文学に興味を持ち、2007年に全国作文コンテストで優勝し、作家になるために北京大学に入った。その後、世界史に転向した。「このおかげで、私は世界を統一された場所として見ている」とジャスティンは語った。

2011年、彼も学んだペンシルベニア大学で政治経済の修士号を取得した。2012年、ビットコインについて読んで以来、彼は夢中になり、オンラインフォーラムに参加し、2013年にはリップルの中国での首席代表となった。しかし、そこでも彼は人々の反感を買った。元リップルの同僚は、「彼はいつも中国共産党や政府とのコネがあると言っていたが、正直なところ、それらのコネが全く役に立たなかったと思う…彼は金に飢えている」と語った。

ジャスティンは2015年にリップルを離れ、2017年にTronを立ち上げた。イーサリアムの共同創設者であるビタリック・ブテリンは、Tronがイーサリアムのホワイトペーパーからテキストを盗んだと非難した。Filecoinの創設者であるフアン・ベネットは、9ページが自身のドキュメントから持ち去られたと述べた。ビタリックはかつて「コントロール+C + コントロール+Vの方が、キーボードで新しいコンテンツを入力するよりもはるかに効率的だ」とツイートした。ジャスティンは類似性を否定せず、「イーサリアムとの互換性が非常に重要だった」と語った。

サンはバナナを食べ、ミームコインを購入し、AIの計画を立てる

ジャスティンには奇妙な見出しを作る長い記録がある。2019年、彼はウォーレン・バフェットとのランチに勝つために460万ドルを支払ったが、直前でキャンセルした。その後、1年後にランチを行った。2021年、彼はジェフ・ベゾスのブルーオリジン宇宙船に乗るために2800万ドルを支払ったが、「スケジュール」の理由で打ち上げを逃した。2024年11月、彼はマウリツィオ・カッテランの「The Comedian」、つまり壁にガムテープで貼り付けられたバナナのために620万ドルを支払った。そして10日後、香港の記者たちの前でそれを食べた。

彼はグレナダのWTO大使に任命されたという称号から「His Excellency（閣下）」を自称している。また、ドナウ川沿いの自称マイクロ国家であるリベルランドの首相でもあると主張している。市民権については、Forbesに「セントクリストファー・ネイビスを挙げられると思う」と語った。

なぜこれらの stunt を行うのかと問われ、ジャスティンは「ほとんどの人は、私が皆の注目を集めたいからこれらのことをしていると思うだろう。しかし、実際には、私が暗号通貨で現実になることをしたときに、最も多くの注目を集めるのだ」と語った。

ショーの裏側では、彼のビジネスは成長している。Tron上に構築された彼のDeFiプラットフォームSunSwapは、2024年12月だけで40億ドル以上のラップドトークン取引を見た。ソラナのミームファクトリーのコピーである彼のミームコインジェネレーターSunPumpは、8月以来97,000のトークンを立ち上げた。それらはこれまでに3700万ドルを生み出しており、ソラナの2024年の6億ドルと比較すると少ない。ジャスティンは、アジアが次のミームブームを牽引すると述べている。「ミームコインはインターネット自体に資本化していると思う」と彼は語った。

彼は現在、暗号通貨がAIシステムをどのように支えられるかを考えている。AIが互いを雇用する際、従来の支払いでは追いつかないと彼は語った。「それを最初に行うにはおそらく6ヶ月かかるだろう」と彼は語った。「しかし、高いスケーラビリティを持つネットワークでは、すべてを5分、あるいは5秒で実行できる。」

次に何が起こるのかについては、ジャスティンは明確にした。「私は未来世界のビルダーになりたい。しかし、まず、未来世界がどのようなものかを想像しなければならない。」