일본의 인공지능 혁신 부진이 예상치 못한 동맹을 만들어내고 있다. 일본 기업들은 기술 파트너십에 주목하고 있다. 일본 최대 스타트업 허브인 스테이션 AI는 소프트뱅크( TYO: 9984) 및 엔비디아(NASDAQ: NVDA) 새로운 "AI 부스트 프로그램"을 통해 5개 스타트업을 trac
첫 번째 참여 기업에는 제조 AI 스타트업 Ollo, 기업 AI 개발사 Karakuri, 헬스케어 스타트업 Cross Medicine, 생성형 AI 플랫폼 제공업체 Final Aim, 컴퓨터 동작 분석 회사 Playbox가 포함됩니다.
2025년 9월에 시작된 AI 부스트 프로그램은 일본의 AI 스타트업이 직면한 구조적 장벽을 해결하기 위해 설계되었습니다. 이 프로그램은 소프트뱅크의 고성능 GPU 시스템에 대한 무료 접근, NVIDIA 엔지니어의 지원, 개념 증명을 위한 사업 개발 가이드 및 투자자 소개를 제공합니다.
일본의 인공지능 분야 진출이 더딘 것은 오히려 후발주자로서의 이점을 제공하여 일본 기업들이 곧바로 고도화된 생성형 인공지능 단계로 넘어갈 수 있게 해줄 수도 있다.
성명 에서 AI 부스트 프로그램의 GPU 자원을 생성형 AI 기술을 발전시키고 지적 재산권 위험을 최소화하는 방식으로 활용할 것이라고 밝혔습니다.
NVIDIA는 일본 로봇 산업에 대한 투자도 약속했습니다. Cryptopolitan 의 보도 , NVIDIA는 경쟁력 향상을 목표로 하는 풀스택 AI 인프라 구축을 위해 작년 10월 후지쓰와 파트너십을 맺었습니다
마이크로소프트, 대규모 투자로 참여
또 다른 상승세의 신호는 4월 초 마이크로소프트 (NASDAQ: MSFT) 2026년부터 2029년까지 일본에 1조 6천억 엔(100억 달러)을 투자한다고 발표했을
세계 4위 경제 대국인 일본에는 시장조사기관 트랙 엑스 Trac . 이는 약 3만 개의 AI 기업을 보유한 미국, 약 5천 개의 중국, 그리고 1,500개의 AI 기업을 보유한 독일과 극명한 대조를 이룹니다.
일본의 스타트업 문화는 미국과 어떻게 다른가요?
일본 기업과 서양 기업의 혁신 접근 방식에는 상당한 문화적 차이가 존재합니다.
"일본에서 사업을 구축하는 방식은 근본적으로 다릅니다."라고 하비토(Habitto)의 창립자 겸 CEO인 샘 기오티는 재팬 핀테크 위크 2026에서 말했습니다. "일본에서 창업자로서 가장 충격적인 점은 미국인들은 먼저 시작해야 하고 일본인들은 옳아야 한다는 것입니다."
본질적으로 이는 빠른 규모 확장과 세심한 완벽함 사이의 균형 문제입니다.
일본 핀테크 스타트업 트라돔(TRADOM Inc.)의 공동 CEO인 신 사카네는 재팬 핀테크 위크 2026에서 “일본 규제 당국, 대기업, 심지어 스타트업까지 모두 자신들의 시스템이 매우 견고하고 신뢰할 수 있으며 규정을 준수하는지 확인하고 싶어 한다”며 “이들은 100% 또는 120%의 완벽함을 목표로 시작한다”고 말했다
민간 파트너십의 힘
오픈AI 와 정면으로 경쟁하는 대신 , 협력적인 방식을 통해 따라잡으려 노력하고 있다.
사카네는 인공지능 초기에는 일본의 창업자들이 기술 접근권을 독점하려 했지만, 이제는 파트너십을 중시하는 방향으로 태도가 바뀌었다고 말했다.
"기술은 매우 빠르게 발전하고 있기 때문에 우리는 세계에서 이용 가능한 최신 기술에 적응하고 따라잡아야 합니다. 이제 우리는 최신 기술을 생산하는 기업들과 협력하여 모델을 개발합니다."
이는 한때dent으로 운영되던 회사들이 이제 힘을 합치고 있다는 것을 의미합니다.
소프트뱅크, NEC, 혼다, 소니 그룹은 4월 12일 국내 AI 혁신을 장려하기 위해 '일본 AI 재단 모델 개발'이라는 새로운 공동 운영 회사를 설립한다고 발표했습니다.
소프트뱅크 임원이dent맡게 되며, 새로 설립될 회사는 소프트뱅크, NEC, 혼다, 소니 그룹에 흩어져 있던 약 100명의 선임 AI 엔지니어들을 영입할 예정이다.
각각 새로 설립된 회사의 지분 10%를 보유하게 되며, 일본제철과 일본의 3대 은행인 MUFG, SMBC, 미즈호은행은 소수 주주로 참여할 예정이다.
정부가 인공지능 확대를 위해 나선다
이 계획은 일본 경제산업성이 추진하는 국내 인공지능 역량 강화 정책과 맥락을 같이합니다. 경제산업성은 2026 회계연도부터 5년간 1조 엔(약 50억 달러)을 투입하여 1조 개의 매개변수를 가진 기반 모델을 개발할 계획입니다.
이번 자금 지원은 컴퓨팅 인프라, 연구 협력 및 인력 양성에 사용될 예정입니다.
하지만 하비토의 CEO인 샘 기오티와 같은 업계 리더들은 가장 빠르게 움직이는 기업이 성공할지, 아니면 가장 전략적인 접근 방식을 취하는 기업이 성공할지 아직 불분명하다고 말합니다.
