Il ritardo del Giappone nell'innovazione dell'intelligenza artificiale sta dando vita ad alleanze inaspettate. Le aziende giapponesi stanno puntando su partnership tecnologiche. Il più grande hub per startup del paese, Station Ai, sta collaborando con SoftBank ( TYO: 9984) e Nvidia (NASDAQ: NVDA) per accelerare trac crescita di cinque startup nell'ambito di un nuovo "AI Boost Program".
La prima coorte comprende la startup di intelligenza artificiale per il settore manifatturiero Ollo, lo sviluppatore di intelligenza artificiale per le imprese Karakuri, la startup del settore sanitario Cross Medicine, il fornitore di piattaforme di intelligenza artificiale generativa Final Aim e l'azienda di analisi del movimento computerizzata Playbox.
Il programma AI Boost, lanciato a settembre 2025, è progettato per superare gli ostacoli strutturali che le startup di intelligenza artificiale incontrano in Giappone. Offre accesso gratuito ai sistemi GPU ad alte prestazioni di Softbank, supporto da parte degli ingegneri NVIDIA, consulenza per lo sviluppo del business fino alla realizzazione di un proof-of-concept e presentazioni a potenziali investitori.
La partenza lenta del Giappone nel campo dell'intelligenza artificiale potrebbe offrire un vantaggio da "arrivato tardi", consentendo alle aziende giapponesi di passare direttamente all'intelligenza artificiale generativa avanzata.
In una dichiarazione , il co-fondatore e CEO di Final Aim, Masafumi Asakura, ha affermato che le risorse GPU dell'AI Boost Program saranno sfruttate in modo da promuovere la tecnologia dell'intelligenza artificiale generativa e ridurre al minimo i rischi relativi alla proprietà intellettuale.
NVIDIA ha inoltre promesso investimenti nel settore della robotica giapponese. Come già riportato da Cryptopolitan , lo scorso ottobre NVIDIA ha stretto una partnership con Fujitsu per costruire un'infrastruttura AI completa, finalizzata a migliorare la competitività.
Microsoft partecipa con un importante finanziamento
Un altro segnale di slancio è arrivato all'inizio di aprile, quando Microsoft (NASDAQ: MSFT) ha annunciato un investimento di 1.600 miliardi di yen (10 miliardi di dollari) in Giappone dal 2026 al 2029.
Sebbene il Giappone sia la quarta economia più grande al mondo, ospita solo 251 aziende di intelligenza artificiale, di cui 93 startup, secondo la società di ricerche di mercato Trac xn . Un dato in netto contrasto con gli Stati Uniti, che vantano circa 30.000 aziende di intelligenza artificiale, seguiti da circa 5.000 in Cina e 1.500 in Germania.
In che modo la cultura delle startup in Giappone si differenzia da quella negli Stati Uniti?
Esiste un divario culturale significativo nel modo in cui le aziende giapponesi e occidentali affrontano l'innovazione.
"In Giappone c'è un modo fondamentalmente diverso di costruire un'impresa", ha affermato Sam Ghiotti, fondatore e CEO di Habitto, durante la Japan Fintech Week 2026. "La sorpresa più grande per un imprenditore in Giappone è la convinzione che gli americani debbano essere i primi e che i giapponesi debbano avere ragione".
In sostanza, si tratta di un compromesso tra rapida espansione e meticolosa perfezione.
"Le autorità di regolamentazione giapponesi, le grandi aziende giapponesi e persino le startup vogliono essere certe che i loro sistemi siano estremamente ben costruiti, affidabili e conformi alle normative", ha affermato Shin Sakane, co-CEO della startup fintech TRADOM Inc, intervenendo alla Japan Fintech Week 2026. "Il loro obiettivo iniziale è raggiungere il 100% o il 120% di perfezione."
Il potere delle partnership private
Anziché competere frontalmente con i pionieri statunitensi Google e OpenAI , il Giappone sta perseguendo un percorso collaborativo per recuperare il divario.
Sakane ha affermato che agli albori dell'intelligenza artificiale, i fondatori in Giappone cercavano di tenere la tecnologia sotto il loro controllo. Ora, però, questo atteggiamento è cambiato a favore delle collaborazioni.
“La tecnologia avanza così rapidamente che dobbiamo adattarci alle ultime tecnologie disponibili al mondo e rimanere al passo. Ora realizziamo i nostri modelli in collaborazione con aziende che producono le tecnologie più innovative.”
Ciò significa che le aziende che un tempo operavano in mododentora stanno unendo le forze.
Il 12 aprile, Softbank, NEC, Honda e Sony Group hanno annunciato la creazione di una nuova società a gestione congiunta denominata "Japan AI Foundation Model Development", con l'obiettivo di incoraggiare l'innovazione nazionale nel campo dell'intelligenza artificiale.
Un dirigente di Softbank ricoprirà ladentpresidente e la società di nuova fondazione si avvarrà di circa 100 ingegneri senior specializzati in intelligenza artificiale, precedentemente impiegati presso Softbank, NEC, Honda e Sony Group.
Ciascuno detiene una quota del 10% nella società appena costituita, mentre Nippon Steel e le tre principali banche giapponesi MUFG, SMBC e Mizuho parteciperanno come azionisti di minoranza.
Il governo interviene per ampliare l'intelligenza artificiale
L'iniziativa si allinea con l'impegno del Ministero dell'Economia, del Commercio e dell'Industria giapponese a sviluppare competenze nazionali nel campo dell'intelligenza artificiale. Il Ministero ha stanziato 1.000 miliardi di yen (circa 5 miliardi di dollari) in cinque anni a partire dall'anno fiscale 2026 per sviluppare modelli di base con un numero di parametri pari a un trilione.
Si prevede che i finanziamenti sosterranno le infrastrutture informatiche, le collaborazioni di ricerca e la formazione del personale.
Tuttavia, leader del settore come Sam Ghiotti, CEO di Habitto, affermano che non è ancora chiaro se il successo premierà chi si muove più velocemente o chi adotta l'approccio più strategico.
