구글, 온라인 광고 시장 지배력 관련 미국 반독점 소송에 직면

알파벳(Alphabet Inc.)은 월요일 버지니아주 알렉산드리아 법원에 출두하여 미국 법무부가 제기한 주요 반독점 소송에 대한 변론을 진행할 예정입니다. 이번 재판은 구글이 온라인 광고 경쟁을 억제하기 위해 저지른 행위에 초점을 맞출 것입니다. 이는 구글이 최근 법무부와 벌인 두 번째 주요 소송입니다. 

검찰에 따르면, 구글은 광고 기술 분야를 지속적으로 장악하고 상당한 통제력을 행사해 왔으며, 초당 15만 건 이상의 광고 거래를 처리해 왔습니다. 검찰은 구글이 경쟁사 인수, 제한적인 계약 체결, 광고 경매 가격 담합 등을 통해 디지털 광고 시장을 장악하기 위한 대규모 공모에 가담했다고 주장합니다.

구글은 주장을 부인하고 자사의 행동이 합법적이라고 주장합니다.

이에 대해 구글은 이러한 주장을 반박하며, 구글은 합법적인 범위 내에서 서비스를 개선하고 고객 요구를 충족하기 위해 운영된다고 밝혔습니다. 재판장인 레오니 브링케마 판사가 피고의 법 위반 혐의에 동의할 경우, 매각 문제가 논의될 것입니다. 즉, 구글은 광고 익스체인지와 게시자 광고 서버로 구성된 Google Ad Manager를 매각하게 됩니다. 

법원 문서에 따르면, Wedbush 보고서에 따르면 2020년 광고 관리자는 구글 매출의 4.1%, 영업이익의 1.5%를 차지했습니다. 광고 기술 도구는 각각 11%와 2.6%를 차지했습니다. 그러나 최근 법원 기록에서 일부 수치가 삭제되었습니다.

폴 와이스 로펌의 파트너인 캐런 던이 구글 변호팀을 이끌고 있습니다. 던은 과거 카말라 해리스dent 비롯한 민주당 주요 인사들을 변호한 바 있습니다. 한편, 정부 법률팀은 폴 와이스 출신으로 1년 전 법무부에 합류한 재판 전문 변호사 줄리아 타버 우드가 이끌고 있습니다. 우드는 아메리칸 인터내셔널 그룹, 마스터카드, 아마존닷컴 등 대기업에서 근무한 경험이 있습니다. 

기술 대기업, 반독점법 감시 강화에 직면

트레이드 데스크, 컴캐스트, 뉴스콥, 가넷 등 구글 관계자들이 수주에 걸쳐 진행될 재판에 출석하여 검찰이 제기한 구글의 행위로 인한 피해 주장에 반박할 예정이다. 이 사건은 법무부가 거대 기술 기업의 독점을 문제 삼기 위해 진행 중인 여러 소송 중 하나이다.

이 사건은 미국 반독점 당국이 기술 분야의 독점적 관행을 개선하기 위해 최근 기울인 노력과 일맥상통합니다. 최근 법무부는 구글의 검색 엔진 독점과 관련된 또 다른 사건에서 구글에 불리한 판결을 내렸습니다. 법무부는 애플을 상대로 한 소송에도 연루되어 있으며, 미국 연방거래위원회(FTC)는 페이스북의 모회사인 메타 플랫폼스(Meta Platforms)를 상대로 한 소송에도 연루되어 있습니다. 

또한, 2026년 10월로 예정된 재판에서 법무부는 애플이 앱 개발자에 대한 제한을 포함하여 지배적 지위를 유지하기 위해 반경쟁적 관행을 취했다고 주장합니다. 이에 대해 애플은 소비자에게 저렴한 가격을 제공하며 자사 시장의 판매자들에게 피해를 주지 않는다고 주장합니다.

마찬가지로 연방거래위원회(FTC)와 17개 주는 2026년 10월에 예정된 재판에서 아마존이 불법적인 독점을 운영했다는 혐의로 재판을 진행하고 있습니다. FTC와 주 정부는 아마존이 독점력을 유지하기 위해 반경쟁적이고 불공정한 전략을 사용한다고 주장합니다.