Google fait face à un procès américain pour antitrust sur la domination de la publicité en ligne

Alphabet Inc. est prévu pour comparaître en court lundi à Alexandrie, en Virginie, pour se défendre contre une grande plainte pour antitrust déposée par le Département de la Justice des États-Unis. Le procès se concentrera sur les actions alléguées de Google visant à supprimer la concurrence dans la publicité en ligne. C'est la deuxième grande bataille que Google a eue avec le Département de la Justice récemment. 

Selon les procureurs, Google a continué à dominer et à exercer beaucoup de contrôle sur le paysage de la technologie publicitaire et a traité plus de 150 000 transactions publicitaires par seconde. Ils allèguent que l'entreprise s'est engagée dans une vaste conspiration pour contrôler le marché de la publicité numérique en rachetant des concurrents, en engageant des accords restrictifs et en fixant les prix des enchères publicitaires.

Google nie les allégations et défend ses actions comme légales

En réponse, Google a réfuté ces affirmations, disant qu'elle opère dans le cadre de la loi et dans le but d'améliorer ses services et de répondre aux besoins des clients. Si le juge présidant l'affaire, Leonie Brinkema, convient que le défendeur a violé la loi, alors la question de la cession sera abordée. Cela signifie que Google vendra Google Ad Manager, qui comprend l'échange publicitaire et le serveur publicitaire des éditeurs. 

Les documents du tribunal montrent qu'en 2020, selon le rapport Wedbush, les gestionnaires de publicité représentaient 4,1 % des revenus de Google et 1,5 % du bénéfice d'exploitation. Les outils de technologie publicitaire représentaient également 11 % et 2,6 %, respectivement. Certains chiffres, cependant, ont été retirés des dossiers du tribunal ces derniers temps.

Karen Dunn, associée au cabinet d'avocats Paul Weiss, dirige l'équipe de défense de Google. Dunn a, par le passé, représenté certains des principaux Démocrates, tels que la vice-présidente Kamala Harris. D'autre part, l'équipe juridique du gouvernement est dirigée par Julia Tarver Wood, une avocate d'audience qui a rejoint le Département de la Justice il y a un an, venant de Paul Weiss. Wood a précédemment travaillé pour de grandes entreprises telles que American International Group, Mastercard et Amazon.com. 

Les géants de la technologie font face à un examen antitrust croissant

Des témoins de Google, tels que Trade Desk, Comcast, NewsCorp et Gannet, figureront dans le procès de plusieurs semaines dans une tentative de contester les allégations des procureurs selon lesquelles ils ont été lésés par les actions de Google. Cette affaire fait partie de plusieurs que le Département de la Justice utilise pour contester les monopoles de la Big Tech.

Cette affaire s'inscrit dans les efforts récents des autorités antitrust américaines pour remédier aux pratiques monopolistiques perçues dans le secteur technologique. Récemment, le Département de la Justice a obtenu une décision défavorable contre Google dans une autre affaire liée à son monopole du moteur de recherche. Le Département est également impliqué dans un procès contre Apple, et la Federal Trade Commission des États-Unis est impliquée dans des affaires contre la société mère de Facebook, Meta Platforms. 

De plus, dans un procès prévu pour octobre 2026, le Département de la Justice allègue les pratiques anticoncurrentielles d'Apple pour maintenir sa domination, y compris les restrictions sur les développeurs d'applications. Dans sa défense, Apple soutient qu'elle offre de bas prix aux consommateurs et ne nuit pas aux vendeurs sur son marché.

De même, la Federal Trade Commission (FTC) et 17 États tentent de poursuivre Amazon pour avoir exploité un monopole illégal dans un procès prévu pour octobre 2026. La FTC et les États affirment qu'Amazon utilise des stratégies anticoncurrentielles et injustes pour maintenir son pouvoir de monopole.