중국, 머스크의 SpaceX 지분 ‘국가 안보 위협’, 미국 상원의원 경고 

엘리자베스 워런 상원의원과 앤디 킴 상원의원은 최근 피트 헤그셋 국방장관에게 서한을 보내 중국 이해관계자의 SpaceX에 대한 미공개 투자와 그것이 어떻게 국가 안보 위협이 될 수 있는지에 대한 우려를 제기했다. 

이 서한은 머스크가 자신의 회사인 SpaceX와 xAI를 합병한다고 발표한 지 며칠 후 나온 것으로, 이 거래는 reportedly 1조 2,500억 달러에 달하는 것으로 알려졌다. 

왜 워런과 킴은 SpaceX를 조사하고자 하는가?

미 상원의원 두 명은 SpaceX에 대한 혐의에 대해 펜타곤이 즉각적인 검토를 수행할 것을 촉구했다. 이 혐의에는 미디어 보도 와 법원 증언이 포함되어 있으며, 중국과 연결된 투자자들이 케이먼 제도 및 영국령 버진아일랜드에 있는 실체를 통해 자금을 유동시켜 SpaceX 주식 매입을 은폐한 것으로 나타났다.

상원의원들에 따르면, 민감한 정보나 기술이 노출될 가능성이 있기 때문에 중국의 소유권은 외국인 소유, 통제 또는 영향력을 규제하는 FOCI(외국인 소유, 통제 또는 영향력) 규정을 촉발할 수 있다.

서한에서 상원의원들은 국방부에게 중국의 소유권 규모를 공개하고, SpaceX가 FOCI 완화 요구사항의 적용을 받는지 평가하며, 외국인 투자가 미국 외국인투자위원회(CFIUS)의 검토를 받아야 하는지 결정할 것을 요청했다. 

상원의원들은 2월 20일까지 응답을 요구했다. 그들은 SpaceX의 최근 xAI 인수가 중국 투자에 대한 질문의 시급성을 더욱 높인다고 주장한다.

합병 후 상원의원들의 머스크 타격 

이번 주 초, 일론 머스크는 자신의 회사인 SpaceX와 xAI를 합병한다고 발표했으며, 이 거래는 reportedly 1조 2,500억 달러에 달하는 것으로 알려졌다. 

이 합병의 이유는 머스크가 AI가 성장하기 위해서는 우주로 나아가야 한다고 확신하기 때문이다. 현재 AI는 “엄청난 양의 전력 및 냉각”을 사용하는 “대규모 육상 데이터 센터”에 의존하고 있기 때문이다.

이는 환경에 큰 비용을 초래하며, 데이터 센터의 지속적인 소음과 그 외 덜受欢迎的인 부작용을 견뎌야 했던 지역 주민들로부터의 반대도 있었다. 

머스크는 우주에 데이터 센터를 설치하는 것이 해결책이라고 믿는다. “장기적으로 보면, 우주 기반 AI가 확장할 수 있는 유일한 방법이다.”라고 머스크는 말했다.

물론 그가 데이터 센터를 궤도에 올리는 생각을 한 유일한 사람은 아니다. 구글은 프로젝트 선캐처(Project Suncatcher)를 통해 우주에 태양광 기반 AI 데이터 센터를 구축하도록 지시했으며, 중국과 유럽도 우주 기반 데이터 센터를 검토하고 있다.

일부에서는 그가 상대적으로 수익성이 낮은 SpaceX와 달리 비교적 수익성이 낮은 xAI를 구제하기 위한 방법으로 이를 수행한다고 생각한다. 실제로 xAI는 수익을 내지 못할 뿐만 아니라, 구글과 오픈AI와 같은 경쟁자들을 따라잡기 위해 치열하게 경쟁하면서 막대한 현금을 잃고 있다. 

투자자들이 합병에 대해 어떻게 생각하는지는 아직 명확하지 않다. 그러나 이것이 머스크의 첫 번째 시도가 아니라는 점은 중요하다. 그는 2016년 부채가 많은 SolarCity를 테슬라와 합병했을 때와 같은 일을 과거에 수행했다. 그 계획은 주주들로부터 저항을 받았으며, 주주들은 현금 부족으로 어려움을 겪는 회사의 26억 달러 “구제”라고 주장하며 합병을 막기 위해 소송을 제기했다. 

그러나 머스크는 결국 소송에서 승리했으며, 판사는 그가 테슬라로 하여금 SolarCity에 과다한 가격을 지불하도록 강요하지 않았다고 판결했다.