La participation chinoise dans SpaceX, la société d'Elon Musk, constitue une « menace pour la sécurité nationale », avertissent des sénateurs américains 

La sénatrice Elizabeth Warren et Andy Kim ont récemment adressé une lettre au secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, dans laquelle ils ont fait part de leurs inquiétudes concernant les investissements non divulgués dans SpaceX par des intérêts chinois et la manière dont cela pourrait constituer une menace pour la sécurité nationale. 

Cette lettre intervient quelques jours après que Musk a révélé la fusion de deux de ses sociétés, SpaceX et xAI, dans le cadre d'une transaction dont la valeur atteindrait 1,25 billion de dollars. 

Pourquoi Warren et Kim veulent-ils enquêter sur SpaceX ?

Les deux sénateurs démocrates américains ont exhorté le Pentagone à mener une enquête immédiate sur SpaceX suite aux allégations, étayées par des articles de presse et des témoignages devant les tribunaux, suggérant que des investisseurs liés à la Chine ont fait transiter des fonds par des entités situées aux îles Caïmans et dans les îles Vierges britanniques pour dissimuler des achats d'actions SpaceX.

Selon les sénateurs, toute prise de contrôle par des Chinois pourrait déclencher les règles américaines régissant la propriété, le contrôle ou l'influence étrangers, connues sous le nom de FOCI, compte tenu de l'exposition potentielle d'informations ou de technologies sensibles.

Dans leur lettre, les sénateurs ont demandé au ministère de la Défense de divulguer l'étendue de toute participation chinoise, d'évaluer si SpaceX est soumise aux exigences d'atténuation des risques liés à l'influence étrangère (FOCI) et de déterminer également si les investissements étrangers devraient être examinés par le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis. 

Les sénateurs ont exigé une réponse d'ici le 20 février. Ils font valoir que le récent rachat de xAI par SpaceX renforce l'urgence des questions concernant les investissements chinois dans l'entreprise.

Des sénateurs prennent Musk pour cible après la fusion 

En début de semaine, Elon Musk a révélé qu'il fusionnait deux de ses sociétés, SpaceX et xAI, dans le cadre d'une transaction dont la valeur atteindrait 1,25 billion de dollars. 

La raison de cette fusion est que Musk est convaincu que, pour se développer, l'IA doit s'étendre à l'espace. En effet, actuellement, elledent de vastes centres de données terrestres qui consomment d'énormes quantités d'énergie et nécessitent un refroidissement important

Cela a un coût environnemental considérable et a suscité l'opposition desdentqui doivent supporter le bourdonnement constant des centres de données et leurs autres effets secondaires, moins appréciés. 

Musk estime que l'installation de centres de données dans l'espace est la solution. « À long terme, l'IA spatiale est clairement la seule voie possible pour une mise à l'échelle optimale », a-t-il déclaré.

Bien sûr, il n'est pas le seul à avoir envisagé d'installer des centres de données en orbite. Google a confié au projet Suncatcher la construction de centres de données d'IA alimentés à l'énergie solaire dans l'espace, tandis que la Chine et l'Europe étudient la possibilité de créer des centres de données spatiaux.

Certains pensent qu'il agit ainsi pour renflouer xAI, qui, contrairement à SpaceX, s'est avérée relativement peu rentable. En réalité, non seulement xAI n'est pas rentable, mais elle perd énormément cash en tentant de rivaliser avec des entreprises comme Google et OpenAI. 

On ignore pour l'instant ce que pensent les investisseurs de cette fusion. Il est toutefois essentiel de rappeler que ce n'est pas la première fois que Musk opère une telle opération. Il avait déjà procédé de la même manière en 2016 en fusionnant SolarCity, alors fortement endettée, avec Tesla. Ce projet s'était heurté à l'opposition d'actionnaires qui avaient intenté une action en justice pour bloquer la fusion, la qualifiant de « sauvetage » à hauteur de 2,6 milliards de dollars d'une entreprise en difficulté cash. 

Cependant, Musk a finalement gagné le procès, un juge ayant statué qu'il n'avait pas forcé Tesla à surpayer pour SolarCity.