La participation chinoise dans SpaceX de Musk est une « menace pour la sécurité nationale », avertissent les sénateurs américains 

La sénatrice Elizabeth Warren et Andy Kim ont récemment envoyé une lettre au secrétaire à la Défense Pete Hegseth dans laquelle ils ont exprimé leurs préoccupations concernant les investissements non divulgués dans SpaceX par des intérêts chinois et la manière dont cela pourrait constituer une menace pour la sécurité nationale. 

Cette lettre fait suite quelques jours après que Musk a révélé qu'il fusionnait deux de ses entreprises, SpaceX et xAI, dans une opération évaluée à 1,25 billion de dollars. 

Pourquoi Warren et Kim veulent-ils enquêter sur SpaceX ?

Les deux sénateurs démocrates américains ont exhorté le Pentagone à mener un examen immédiat de SpaceX au milieu des allégations, qui s'accompagnent de rapports médiatiques et de témoignages devant les tribunaux suggérant que des investisseurs liés à la Chine ont acheminé des fonds par l'intermédiaire d'entités aux îles Caïmans et aux îles Vierges britanniques pour masquer l'achat d'actions SpaceX.

Selon les sénateurs, toute propriété chinoise pourrait déclencher les règles américaines régissant la propriété, le contrôle ou l'influence étrangers, connus sous le nom de FOCI, compte tenu de l'exposition potentielle d'informations ou de technologies sensibles.

Dans leur lettre, les sénateurs ont demandé au département de la Défense de divulguer l'étendue de toute propriété chinoise, d'évaluer si SpaceX est soumis aux exigences d'atténuation FOCI, et également de déterminer si les investissements étrangers devraient être examinés par le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis. 

Les sénateurs ont exigé une réponse avant le 20 février. Ils soutiennent que l'acquisition récente de xAI par SpaceX ajoute encore à l'urgence des questions concernant les investissements chinois dans l'entreprise.

Les sénateurs ciblent Musk après la fusion 

Au début de la semaine, Elon Musk a révélé qu'il fusionnait deux de ses entreprises, SpaceX et xAI, dans une opération évaluée à 1,25 billion de dollars. 

La raison de cette fusion est que Musk est convaincu que pour que l'IA se développe, elle doit aller dans l'espace. En effet, à l'heure actuelle, l'IA dépend de « grands centres de données terrestres » qui fonctionnent avec « d'énormes quantités d'énergie et de refroidissement ».

Cela a un coût élevé pour l'environnement et a suscité l'opposition des communautés locales qui ont dû subir le bourdonnement constant des centres de données et leurs autres effets secondaires moins populaires. 

Musk pense que l'installation de centres de données dans l'espace est la solution. « À long terme, l'IA spatiale est évidemment le seul moyen de mettre à l'échelle », a déclaré Musk.

Bien sûr, il n'est pas le seul à avoir pensé à placer des centres de données en orbite. Google a confié au projet Suncatcher la construction de centres de données solaires alimentés par l'IA dans l'espace, tandis que la Chine et l'Europe étudient les centres de données spatiaux.

Certains pensent qu'il fait cela pour sauver xAI, qui est relativement peu rentable contrairement à SpaceX. En fait, non seulement xAI n'est pas rentable, mais elle perd des sommes importantes d'argent alors qu'elle s'efforce de rattraper ses rivaux comme Google et OpenAI. 

On ignore comment les investisseurs réagissent à la fusion pour le moment. Cependant, il est crucial de noter que ce n'est pas la première fois que Musk fait ce genre de chose. Il a fait la même chose par le passé lorsqu'il a fusionné SolarCity, lourdement endettée, avec Tesla en 2016. Ce plan a rencontré la résistance des actionnaires qui ont intenté un procès pour bloquer la fusion, alléguant qu'il s'agissait d'un sauvetage de 2,6 milliards de dollars d'une entreprise en difficulté et manquant de liquidités. 

Cependant, Musk a finalement gagné le procès, un juge ayant statué qu'il n'avait pas forcé Tesla à surpayer pour SolarCity.