트럼프 무역 부양에도 불구하고 중국의 성장이 3년 만에 최저치로 추락

도널드 트럼프의 무역 전쟁이 서방 시장 의존도를 높인 중국의 약점을 부각시키면서 중국 경제가 3년 만에 가장 낮은 속도로 둔화되었습니다. 관세는 이후 철회되었지만, 주요 부문들은 모멘텀을 잃고 있습니다.

중국은 세계 최대 경제국 중 하나이지만, 2025년 마지막 분기 국내총생산(GDP)은 약 4.5% 으로 둔화되어 3년 만에 가장 느린 성장률을 기록했습니다. 연간 성장률은 베이징의 목표인 5%로 전망되었습니다.

비록 더 느린 속도이지만, 중국 경제는 2025년 초 일부가 예상했던 것보다 훨씬 나은 결과를 달성했습니다. 그러나 둔화된 성장은 중국이 여전히, 특히 국내에서 소비 문제를 안고 있음을 보여줍니다.

이러한 문제는 가정과 기업이 성공하는 것을 더 어렵게 만듭니다. 성장이 약해 보이는 이유는 해외 판매가 강함에도 불구하고 많은 공장들과 상점들이 약한 국내 소비로 인해 압박을 받고 있기 때문입니다. 즉, 중국이 다른 국가에 많은 것을 판매하더라도, 국내 사람들은 이전보다 덜 구매하고 있다는 의미입니다.

강한 수출이 국내 약한 소비 활동을 상쇄

2025년 중국 경제의 가장 큰 강점 중 하나는 수출이었다. 중국은 사상 최대의 무역 흑자 를 기록했으며, 이는 지난해 약 1조 2천억 달러에 달했다. 무역 흑자는 한 국가가 다른 국가에서 구매하는 것보다 더 많이 판매했음을 의미한다. 

이는 미국에 대한 중국 수출이 트럼프 대통령의 높은 관세 로 인해 약 20% 감소했음에도 발생했다. 하지만 중국은 아프리카, 동남아시아, 유럽, 라틴 아메리카 등 다른 국가들에게 더 많이 판매함으로써 이를 상쇄했다.

수출은 중국이 2025년 성장 목표를 달성하는 데 핵심적인 역할을 했다. 그러나 국내 지출은 크게 증가하지 않았다. 소비자들은 매장에서 덜 구매했고, 많은 기업들은 새로운 공장이나 주택을 건설하지 않았다.

사람들이 더 이상 지출하지 않자, 중국 내 많은 재화와 서비스의 가격이 동일하게 유지되거나 심지어 하락하여 디플레이션으로 이어졌다. 사람들이 나중에 가격이 하락할 것으로 예상하면 지출을 미룰 수 있으며, 이는 경제 성장을 둔화시킨다.

그 위에 투자도 부진했다. 일부 전망에 따르면 경제 활동의 가장 큰 부분 중 하나인 고정자산 투자는 2025년에 감소하거나 미미하게 증가했다. 이러한 약한 추세는 경제가 불균형함을 명확히 보여준다. 즉, 수출은 강하지만 국내 소비와 투자는 느리다.

중국은 앞으로 더 어려운 길을 마주하게 된다

이러한 패턴, 즉 강한 수출과 약한 국내 소비를 고려할 때, 많은 전문가들은 중국이 경제 성장 전략을 조정해야 할 것이라고 믿는다. 베이징의 지도자들은 개인들이 국내에서 더 많은 재화와 서비스를 소비하고 수출에 덜 의존하기를 원한다고 밝혔다. 또한 기업 고용을 촉진하고 사람들이 지출할 더 많은 자유를 부여하는 방법을 모색하고 있다. 

하나의 아이디어는 금리를 낮춰 기업과 가계가 은행에서 더 쉽게 대출받을 수 있도록 하는 것이다. 이는 개인들이 주택을 구매하고, 사업을 시작하며, 더 많이 지출하도록 장려할 수 있다. 중국 중앙은행은 이미 기술 및 농업과 같은 핵심 산업을 지원하기 위해 일부 금리를 인하하기 시작했으며, 경제를 더욱 부양할 수 있다. 그러나 여전히 앞선 위험이 존재한다. 2026년에는 성장이 더욱 둔화되어 약 4.5%에 이를 가능성이 높으며, 전문가들은 수출이 둔화될 경우 중국이 정부 지출을 포함한 다른 정책을 통해 경제를 촉진해야 할 것이라고 말한다. 

지속적인 디플레이션과 결합된 약한 국내 소비는 또한 중국이 경제를 반전시키고 상승 궤도에 올리기 위해 상당한 노력을 기울여야 함을 의미한다. 그 결과, 소비자 신뢰가 개선되지 않는 한 중국 가계와 근로자들은 이전보다 새로운 일자리가 적고 소득 성장이 느릴 것으로 예상할 수 있다. 사람들이 지출하기보다 저축을 계속한다면 상점, 식당 및 소규모 기업은 여전히 어려움을 겪을 수 있다. 한편, 강한 수출은 경제를 유지하는 핵심 요인으로 남을 것이다.