중국 군부와 정부가 미국의 금지 조치를 무시하고 엔비디아 AI 칩을 은밀히 도입하고 있다

미국의 수출 제한 조치를 교묘하게 피해가는 움직임으로, 중국 군부대, 국영 인공지능 연구기관, 그리고 대학들이 미국이 중국 수출을 금지한 제품을 포함해 엔비디아의 AI 칩을 은밀하게 구매해 왔다. 

로이터 통신이 입찰 문서를 종합적으로 검토한 결과, 엔비디아의 최첨단 반도체에 대한 지속적인 수요가 드러났으며, 이는 미국 정부가 중국의 첨단 미국산 반도체 접근을 차단하기 위해 고군분투하고 있음을 반영합니다. 구매 목록에는 수출 금지 대상인 A100 및 H100 모델이 포함되어 있어 수출 금지 조치의 실효성에 대한 의문과 중국 내 이러한 고성능 반도체 암시장의 출현 가능성을 제기합니다.

금지 조치에도 불구하고 엔비디아 AI 칩 확보를 위한 노력

엔비디아 반도체의 중국 수출 금지 조치에도 불구하고, 로이터 통신이 입찰 문서를 분석한 결과 여러 중국 기업들이 고성능 칩을 지속적으로 구매하는 것으로 드러났습니다. 2022년 9월에 시행되어 10월에 연장된 이 금지 조치는 특히 첨단 인공지능 및 컴퓨터 애플리케이션에 필수적인 A100 및 H100 모델을 겨냥한 것이었습니다. 

엔비디아 칩의 구매는 민간 기업에만 국한되지 않고, 국영 연구 기관, 명문 대학, 심지어 수출 제한을 받는 미국 대학 계열 기관인 중국tron과학기술대학과 하얼빈 공업대학까지 포함합니다.

이번 구매 사례는 미국이 금지 조치를 효과적으로 시행하는 데 상당한 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다. 중국에서 고성능 미국산 칩을 사고파는 것 자체는 불법이 아니지만, 금지된 엔비디아 칩의 구매는 중국의 첨단 기술 접근을 제한하려는 워싱턴의 노력이 얼마나 미흡한지를 드러냅니다. 인공지능(AI) 분야에서 뛰어난 성능으로 알려진 A100과 H100 칩은 금지 조치에도 불구하고 여전히 수요가 높으며, 이는 중국 기업들이 마땅한 대안을 찾지 못하고 있음을 시사합니다. 금지 조치 이전 엔비디아는 중국 AI 칩 시장에서 90%라는 압도적인 점유율을 차지하며 중국 기술 환경에서 이 칩들의 중요성을 보여주었습니다.

로이터 통신은 중국에서 금지된 엔비디아 칩의 암시장이 형성되고 있다는 사실도 밝혀냈습니다. 중국 업체들은 수요에 대응하여 미국의 대형 업체들로부터 재고를 사들이거나 인도, 대만, 싱가포르 등지에 설립된 현지 법인을 통해 수입하고 있는 것으로 알려졌습니다. 이러한 불법 거래는 칩 접근을 제한하려는 미국의 노력을 더욱 어렵게 만들며, 칩처럼 작고 밀수가 용이한 품목에 대한 수출 통제 시행의 어려움을 부각합니다. 이에 대해 엔비디아는 수출 통제법을 준수하고 있으며 불법 재판매에 대해서는 강력한 조치를 취할 것이라고 밝혔습니다.

100건이 넘는 입찰 공고를 검토한 결과, 군 기관과 AI 연구소를 포함한 국가 기관들이 엔비디아 A100 칩을 적극적으로 구매한 것으로 나타났습니다. 특히 군사 데이터베이스에 따르면 장쑤성 우시에 본부를 둔 익명의 인민해방군 산하 기관이 구매한 내역이 확인되었습니다. 군사 입찰 공고는 세부 정보가 많이 검열되어 있어 이러한 구매 동기는 여전히 불투명합니다. 구매량은 비교적 적지만, 대부분의 공고에서 해당 칩이 AI 용도로 사용될 것이라고 명시되어 있어 기존 AI 모델의 성능 향상 가능성에 대한 우려가 제기되고 있습니다.

중국의 학문적 요구

칭화대학교와 충칭대학교를 비롯한 명문 대학들이 엔비디아 A100 칩 입찰에 적극적으로 참여해 왔습니다. 특히 칭화대학교는 2022년 금지 조치 이후 약 80개의 A100 칩을 구매했는데, 이는 학계 내 수요가 여전히 높다는 것을 보여줍니다. 

산업정보화부와 같은 연구소들의 입찰 공고는 이러한 고성능 칩에 접근하려는 주체들이 얼마나 다양한지를 보여줍니다. 이러한 칩의 수량은 대규모 AI 모델을 처음부터 구축하기에는 충분하지 않을 수 있지만, 복잡한 머신러닝 작업을 수행하고 기존 모델을 강화하는 데에는 충분합니다.

군사 입찰 공고는 종종 상당 부분 검열되어 공개되지 않기 때문에 군사 분야에서 엔비디아 칩이 구체적으로 어떻게 활용되는지 파악하기 어렵습니다. 본 검토에서는 중국 인민해방군 산하 기관이 A100 및 H100 칩을 요청한 입찰 공고를 확인dent, 이는 군사 인공지능 개발에 활용될 가능성을 시사합니다. 이러한 투명성 부족은 군의 개입 정도와 국가 안보에 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대한 의문을 제기합니다.

중국 군, 연구기관, 대학들이 금지된 엔비디아 AI 칩을미국의 수출 제한 조치의 실효성에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 지속적인 수요와 더불어 암시장의 출현은 중국으로의 고성능 칩 유입을 통제하는 데 있어 어려움을 보여줍니다. 이는 기술 경쟁과 국가 안보 모두에 중대한 영향을 미칩니다. 금지 조치에도 불구하고 엔비디아 칩에 대한 수요가 여전히 높은 이러한 복잡한 상황에서, 우리는 다음과 같은 질문을 던져야 합니다. 이러한 칩 구매는 미래 AI 개발에 어떤 영향을 미칠 것이며, 첨단 칩은 진화하는 지정학적 기술 패권 경쟁 구도에서 어떤 역할을 하게 될까요?