習近平氏、中国のテック企業間の価格競争を抑制したい

習近平氏は、中国のテック企業に対し、果てしない値下げで互いを傷つけ合う行為を中止するよう求めている。プラットフォームは互いに競ってコストを削減し続けており、今や規制当局も介入している。

北京は、市場シェア獲得のために企業がユーザーに補助金をばらまく年がもう一つ続くのを望んでいない。政府はこの行為を止めるよう圧力を受けており、特にデフレが経済を覆い、価格が3年以上連続で下落している状況下ではなおさらだ。

主要な監督機関であるSAMRは、企業を一つずつ摘発している。まず、フードデリバリーサービスに目をつけ、今週、中国最大の旅行予約サイト「Ctrip」に対する調査を発表した。

Ctrip、フードデリバリー企業とともに調査対象に

Ctripは現在、公式調査の対象となっている。SAMRは水曜日にこれを公表し、これは以前にMeituanやAlibabaの配達事業に対する調査に直ちに続いたものだと述べた。

規制当局は、「インボリューション（過剰競争）」と呼ばれる現象を止めようとしている。つまり、企業が長期的な計画を持たず、存在感を保つために価格引き下げや割引に全力を注ぐ状態だ。これはテックから電気自動車、太陽光パネルに至るまで、中国全体の問題となっている。

香港で上場しているCtripの親会社であるTrip.comの株価は、過去1週間で20%以上下落した。Ctripは声明を出し、調査に協力するとともに、事業運営は正常に続いていると述べた。

SAMRの新たなエネルギーは突然現れたものではない。2021年のテック規制強化以降、数年間にわたり執行は鈍化していた。企業には息つく暇があった。しかし今、状況は再び加速している。専門家によれば、SAMRはより自信を持っているように見えるが、依然として人員不足である。

そのため、複雑な事件を立ち上げるのではなく、執行役員を呼び出して警告を行い、国家発展改革委員会（中国の最高政府機関）にその取り組みを公に支持するよう求めている。

フードデリバリー価格戦争、規制当局の行動を促す

この現象が実際に爆発したのはフードデリバリー分野だ。昨年、AlibabaとJD.comはMeituanの領域に進出し始めた。誰もが割引に金をつぎ込み、安価なハンバーガー、無料のドリンクなど、手段を選ばなかった。プラットフォームは資金を失い、レストランも価格を切り下げざるを得なかった。

規制当局は7月にプラットフォームを招集し、沈静化を指示した。しかし戦いは止まらなかった。補助金は夏を通じて流れ続けた。ある執行役員は、政府が実際の罰金を科し始めない限り、戦いを終えるのは難しいと語った。しかし当局者は神経質だ。これらの企業は数百万人の労働者を雇用し、何千ものレストランに供給しているため、雇用市場が弱体化している中で慎重に行動している。

モーニングスターのChelsey Tam氏は、大幅な割引は現在減速しているようだが、遅すぎたと指摘している。この遅れは、テック企業と規制当局の関係がいかに悪化しているかを示しており、緊張感は高まっている。

先月、事態は物理的な衝突に発展した。SAMRの職員がPDDグループの上海オフィスに現れ、価格設定やサプライヤーの扱いに関する情報を収集しようとした。

地元メディアによると、検査中に従業員と規制当局者の間で乱闘が発生した。

ある情報筋によれば、SAMRはPDDの行動を傲慢だと見なした。そのような反応は、今後さらに厳しい措置につながる可能性がある。現時点では罰金の発表はないが、PDDがこの態度を続けると、次はPDDが標的になる可能性が高い。