Vitalik Buterin confronta Ethereum a BitTorrent e Linux

Vitalik Buterin ha delineato la sua visione per Ethereum facendo paragoni con BitTorrent e Linux, inquadrando la blockchain come un sistema progettato per combinare la decentralizzazione con applicazioni su larga scala e del mondo reale.

Buterin ha dichiarato che queste metafore aiutano a spiegare la direzione a lungo termine di Ethereum, in particolare la sua enfasi sull'autonomia, sulla resilienza e sull'adozione diffusa senza dipendenza da intermediari. Secondo Buterin, Ethereum mira a replicare il modo in cui BitTorrent distribuisce i dati su una rete peer-to-peer mantenendo la scalabilità, ma applica invece questi principi al consenso decentralizzato. 

Ethereum come strato base decentralizzato

Buterin ha affermato che lo strato sottostante di Ethereum è destinato a fungere da fondazione finanziaria e organizzativa per un periodo prolungato, consentendo a coloro che desiderano maggiore autonomia di utilizzarlo. Ha sottolineato che la rete dovrebbe permettere a persone e organizzazioni di sfruttarne il pieno potenziale senza fare affidamento su intermediari di fiducia. Contemporaneamente, ha notato che questa pratica è anche compatibile con l'adozione aziendale, facendo l'esempio di Linux, un'infrastruttura aperta ampiamente fidata nelle grandi istituzioni.

Ha approfondito il fatto che i sistemi aperti attraggono molte imprese non per ideologia, ma per minimizzare i rischi di controparte. In questo contesto, la caratteristica di Ethereum di essere trustless (senza bisogno di fiducia) si allinea agli sforzi delle organizzazioni per ridurre la propria dipendenza da partecipanti centralizzati. Buterin ha dichiarato che Ethereum dovrebbe superare ciò che ha definito un "test di abbandono", ovvero il sistema doveva essere decentralizzato e non richiedere coordinamento sociale o intervento manuale per mantenere la propria struttura.

Compromessi tra larghezza di banda, latenza e scalabilità

Riguardo alla strategia tecnica di Ethereum, Buterin scritto ha affermato che è più economico aggiungere larghezza di banda che ridurre la latenza. Ha detto che sistemi di scalabilità come PeerDAS e le prove a conoscenza zero (zero-knowledge proofs) sono in grado di far crescere Ethereum molte volte più grande dei progetti precedenti. Ha fatto riferimento a ricerche precedenti che hanno dimostrato che i progetti post-sharding aumentano la praticità della decentralizzazione su larga scala.

Al contrario, ha notato che i metodi di riduzione della latenza vincolati fisicamente includono la velocità della luce e la necessità di servire nodi geograficamente dispersi, così come i nodi non presenti nei grandi data center. Ha osservato che lo staking dovrebbe essere conveniente in diverse località e che una rete che richiede decentralizzazione attraverso pochi centri non sarebbe sostenuta economicamente a meno che non fosse decentralizzata.

Buterin ha affermato che è possibile ottenere miglioramenti moderati nella latenza senza compromessi significativi. Ha fatto riferimento ai miglioramenti nelle reti peer-to-peer, tra cui il codifica di cancellazione (erasure coding), e alla progettazione dell'architettura che garantisce una minore necessità di aggregazione. Ha sostenuto che tali misure potrebbero ridurre i tempi di conferma nella fascia 2-4 secondi, che sarebbe parecchio migliore rispetto allo stato attuale delle cose.

Ruolo di L2s e analogie con il mondo reale

Buterin ha sottolineato che blockchain non è destinato a essere utilizzato come server di applicazioni in tempo reale effettivo in tutto il mondo. Ha definito la rete il battito cardiaco del mondo, stabilendo una velocità minima alla quale le applicazioni più veloci devono essere costruite intorno. 

Ha applicato questa logica alle future applicazioni dell'intelligenza artificiale, dove, ha detto, i sistemi che funzionano a velocità molto superiori alle scale temporali umane necessiterebbero di ambienti di esecuzione localizzati. Ha spiegato che in questi casi esisterebbero catene altamente localizzate, che potrebbero essere a livello di città o edificio, fornendo un livello di ancoraggio Ethereum di rete layer-2.

Nel suo confronto, Buterin ha ripreso BitTorrent come esempio di infrastruttura decentralizzata che può essere utilizzata sia in situazioni pubbliche che private. Ha sottolineato che governi, aziende e altre organizzazioni non profit hanno trasferito grandi database, patch software e informazioni governative attraverso la tecnologia BitTorrent.