Il collaboratore Ethereum Virgil Griffith è stato rilasciato dalla prigione; la grazia è in arrivo?

Virgil Griffith, una figura chiave nello sviluppo iniziale di Ethereume noto per il suo lavoro Ethereum Name Service (ENS), è stato rilasciato dalla prigione in libertà vigilata e trasferito in una casa di accoglienza, secondo gli aggiornamenti condivisi su X mercoledì 9 aprile 2025.

Griffith è stato condannato a 63 mesi di prigione nel 2022 dopo essersi dichiarato colpevole di aver fornito al governo nordcoreano informazioni tecniche su come eludere le sanzioni, violando così le norme sanzionatorie. 

La notizia del suo rilascio è stata condivisa per la prima volta , direttore esecutivo della Ethereum IdentitydentFoundation, che ha condiviso una foto di Griffith e dei suoi genitori davanti alla prigione. Brantly Milegan

VIRGIL GRIFFITH È FUORI DI PRIGIONE!!!

Appena rilasciato stamattina! Starà in una casa di reinserimento per qualche settimana, e poi in libertà vigilata con restrizioni lavorative (quindi la grazia è ancora importante), ma È LIBERO 🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏 pic.twitter.com/Q4jRZmryGk

— brantly.eth (@BrantlyMillegan) 9 aprile 2025

Virgil Griffith è stato in prigione per le sue lezioni sulla Corea del Nord

Alexander Urbelis, consulente generale Ethereum Name Service e consulente esterno di Griffith, ha annunciato il suo rilascio su X, informando inoltre le fonti di informazione di essere stato rilasciato dall'FCI Milan, un carcere di bassa sicurezza nel Michigan, dove aveva scontato parte della pena dopo essere stato inizialmente detenuto nell'FCI Allenwood Low, un altro carcere federale di bassa sicurezza in Pennsylvania.

Griffith è in carcere dal novembre 2019, quando è stato arrestato per violazione delle sanzioni internazionali. L'arresto è avvenuto sette mesi dopo aver parlato a una conferenza sulle criptovalute in Corea del Nord, con i pubblici ministeri che sostenevano che la sua presentazione su Ethereum e le criptovalute fornisse informazioni che avrebbero potuto essere utilizzate per eludere le sanzioni e riciclare denaro.  

La Corea del Nord è stata sottoposta a una serie di sanzioni da parte degli Stati Uniti e di altri paesi occidentali ed è nota per la sua affiliazione all'organizzazione criminale di hacker Lazarus, nota per essere responsabile di importanti attacchi informatici e furti di criptovalute.  

Dopo il suo arresto, Griffith non accettò le accuse a suo carico, ma nel 2021 si dichiarò colpevole di un singolo capo d'accusa di cospirazione per violare l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).

Nel 2022, un giudice di New York lo ha condannato a 63 mesi di prigione e a una multa di 100.000 dollari, una pena considerata modesta rispetto alla potenziale condanna a 20 anni di carcere che avrebbe potuto ricevere se fosse andato a processo e fosse stato condannato.

Nel luglio 2024, la sua condanna è stata ridotta a 56 mesi dal giudice distrettuale statunitense Kevin Castel, dopo un appello dei suoi avvocati, che hanno sottolineato che si trattava di un recidivo. 

Griffith ora dovrà affrontare diversi anni di libertà vigilata, i cui termini specifici devono ancora essere resi noti. Urbelis ha osservato che il team legale di Griffith sta lavorando per farlo passare dalla condizione di centro di accoglienza alla reclusione domiciliare completa. Tuttavia, il suo percorso verso una vita normale rimane complicato.

"Il Dipartimento del Commercio ha imposto severe restrizioni all'esportazione di Virgil che si estenderanno fino al 2032", ha affermato Urbelis, aggiungendo che queste restrizioni potrebbero limitare gravemente la capacità di Griffith di rientrare nel settore delle criptovalute.

L'amministrazione pro-cripto di Trump potrebbe fornire ulteriore sollievo

Il caso di Griffith è rimasto controverso, scatenando un dibattito sul confine tra la condivisione della conoscenza open source e l'aiuto ai regimi sanzionati, con il co-fondatore Ethereum Vitalik Buterin che ha prestato la sua voce sulla questione e ha firmato una petizione che chiede il suo rilascio nel 2023. 

Mentre i suoi sostenitori sostengono che stesse promuovendo conoscenze blockchain pubblicamente disponibili, i pubblici ministeri hanno insistito sul fatto che l'intento e il contesto violavano gli interessi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

Prima di entrare a far parte della Ethereum Foundation, Griffith ha conseguito un dottorato di ricerca in informatica e sistemi neurali presso il Caltech nel 2014. Ha ottenuto un riconoscimento precoce per il lancio di WikiScanner, uno strumento che tracle modifiche anonime a Wikipedia, e ha collaborato con il defunto attivista-programmatore Aaron Swartz su Tor2web, un'interfaccia che consente agli utenti di accedere ai servizi nascosti di Tor tramite browser web standard.

Griffith sta attualmente cercando di ottenere la graziadentdall'amministrazione Trump. Secondo Urbelis, si stanno facendo progressi in tal senso. L'exdent Donald Trump è noto per aver concesso clemenza a personaggi coinvolti in reati legati alle criptovalute, tra cui il fondatore di Silk Road Ross Ulbricht e l'ex CEO di BitMEX Arthur Hayes.