Il contributor di Ethereum Virgil Griffith rilasciato dal carcere; perdono in arrivo?

Virgil Griffith, figura chiave nello sviluppo iniziale di Ethereum e noto per il suo lavoro sul Servizio Nomi Ethereum (ENS), è stato rilasciato dal carcere in libertà vigilata e trasferito in una casa di transizione, secondo gli aggiornamenti condivisi su X mercoledì 9 aprile 2025.

Griffith è stato condannato a 63 mesi di prigione nel 2022 dopo aver dichiarato colpevole di aver fornito al governo nordcoreano informazioni tecniche su come evadere le sanzioni, violando così le norme sulle sanzioni. 

La notizia del suo rilascio è stata inizialmente condivisa da Brantly Milegan, direttore esecutivo di Ethereum Identity Foundation, che ha condiviso una foto di Griffith e dei suoi genitori davanti al carcere.

VIRGIL GRIFFITH È FUORI DAL CARCERE!!!

appena uscito questa mattina! sarà in una casa di transizione per alcune settimane, poi la libertà vigilata con restrizioni lavorative (quindi l'indulto è ancora importante), ma È LIBERO 🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏 pic.twitter.com/Q4jRZmryGk

— brantly.eth (@BrantlyMillegan) Aprile 9, 2025

Virgil Griffith è stato in prigione per le lezioni in Corea del Nord

Alexander Urbelis, avvocato generale dell'Ethereum Name Service che ricopre anche il ruolo di avvocato esterno di Griffith, ha annunciato il suo rilascio su X informando anche le fonti di notizie che è stato rilasciato dal FCI Milan, un carcere a sicurezza ridotta nel Michigan, dove ha scontato parte della sua pena dopo essere stato inizialmente nel FCI Allenwood Low, un altro carcere federale a sicurezza ridotta in Pennsylvania.

Griffith è stato incarcerato da novembre 2019, quando è stato arrestato per aver violato le sanzioni internazionali. Questo è avvenuto sette mesi dopo aver parlato a una conferenza crittografica in Corea del Nord, con i procuratori che affermavano che la sua presentazione su Ethereum e le criptovalute ha fornito informazioni che potrebbero essere utilizzate per eludere le sanzioni e riciclare denaro.  

La Corea del Nord è soggetta a una serie di sanzioni da parte degli Stati Uniti e di altri paesi occidentali ed è nota per la sua affiliazione con l'organizzazione di hacker criminali Lazarus group, nota per essere responsabile di importanti hack e furti di criptovalute.  

Al momento dell'arresto, Griffith non ha accettato le accuse contro di lui, ma nel 2021 si è dichiarato colpevole di un unico capo di accusa di cospirazione per violare l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).

Nel 2022, un giudice di New York lo ha condannato a 63 mesi di prigione insieme a una multa di 100.000 dollari, che è stata considerata una pena moderata rispetto alla potenziale pena di 20 anni che avrebbe potuto ricevere se fosse andato a processo e fosse stato condannato.

Nel luglio 2024, la sua pena è stata ridotta a 56 mesi dal giudice distrettuale degli Stati Uniti Kevin Castel dopo una richiesta dei suoi avvocati, che hanno sottolineato che era un reo confesso per la prima volta. 

Griffith ora affronta diversi anni di libertà vigilata, con termini specifici ancora da divulgare. Urbelis ha notato che il team legale di Griffith sta lavorando per spostarlo da una casa di transizione alla completa detenzione domiciliare. Tuttavia, il suo percorso per riprendere una vita normale rimane complicato.

“Il Dipartimento del Commercio ha imposto severe restrizioni all'esportazione a Virgil che si estenderanno fino al 2032”, ha detto Urbelis, aggiungendo che queste restrizioni potrebbero limitare gravemente la capacità di Griffith di rientrare nel settore delle criptovalute.

L'amministrazione pro-criptovalute di Trump potrebbe fornire ulteriore sollievo

Il caso di Griffith è rimasto controverso, scatenando un dibattito sulla linea tra la condivisione di conoscenze open-source e l'aiuto ai regimi sanzionati, con il co-fondatore di Ethereum Vitalik Buterin che ha espresso la sua opinione sulla materia e ha firmato una petizione per la sua liberazione nel 2023. 

Mentre i suoi sostenitori sostengono che stesse promuovendo conoscenze blockchain pubblicamente disponibili, i procuratori hanno insistito sul fatto che l'intento e il contesto violavano gli interessi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

Prima di unirsi alla Ethereum Foundation, Griffith ha conseguito un dottorato di ricerca in Computation and Neural Systems dal Caltech nel 2014. Ha ottenuto un primo riconoscimento per aver lanciato WikiScanner, uno strumento che tracciava le modifiche anonime su Wikipedia, e ha collaborato con il defunto attivista-programmatore Aaron Swartz su Tor2web, un'interfaccia che permetteva agli utenti di accedere ai servizi nascosti di Tor tramite browser web standard.

Griffith sta attualmente cercando un perdono presidenziale dall'amministrazione Trump. Secondo Urbelis, i progressi stanno avanzando. L'ex presidente Donald Trump è noto per aver concesso la clemenza a figure coinvolte in reati legati alle criptovalute, incluso il fondatore di Silk Road Ross Ulbricht e l'ex CEO di BitMEX Arthur Hayes.