Virgil Griffith, colaborador Ethereum , é libertado da prisão; perdão a caminho?

Virgil Griffith, figura chave no desenvolvimento inicial do Ethereume conhecido por seu trabalho no Ethereum Name Service (ENS), foi libertado da prisão em liberdade condicional e transferido para uma casa de reintegração social, de acordo com informações divulgadas no X na quarta-feira, 9 de abril de 2025.

Griffith foi condenado a 63 meses de prisão em 2022, após se declarar culpado de fornecer ao governo norte-coreano informações técnicas sobre como burlar as sanções, violando assim as regras de sanção. 

A notícia de sua libertação foi divulgada inicialmente por Brantly Milegan, diretor executivo da Ethereum ,dentque compartilhou uma foto de Griffith e seus pais em frente à prisão.

VIRGIL GRIFFITH ESTÁ FORA DA PRISÃO!!!

Ele foi libertado esta manhã! Vai ficar numa casa de recuperação por algumas semanas e depois entrará em liberdade condicional com restrições de trabalho (por isso o perdão ainda é importante), mas ELE ESTÁ LIVRE 🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏 pic.twitter.com/Q4jRZmryGk

— brantly.eth (@BrantlyMillegan) 9 de abril de 2025

Virgil Griffith esteve preso por dar palestras sobre a Coreia do Norte

Alexander Urbelis, consultor jurídico do Ethereum Name Service e também advogado externo de Griffith, anunciou sua libertação no X, informando também a fontes de notícias que ele foi solto da FCI Milan, uma prisão de segurança mínima em Michigan, onde cumpriu parte de sua pena após ter estado inicialmente na FCI Allenwood Low, outra prisão federal de segurança mínima na Pensilvânia.

Griffith está preso desde novembro de 2019, quando foi detido por violar sanções internacionais. Isso ocorreu sete meses depois de ele ter participado de uma conferência sobre criptomoedas na Coreia do Norte, com os promotores alegando que sua apresentação sobre Ethereum e criptomoedas forneceu informações que poderiam ser usadas para burlar sanções e lavar dinheiro.  

A Coreia do Norte tem sido alvo de uma série de sanções dos Estados Unidos e de outros países ocidentais e é conhecida por sua ligação com a organização criminosa de hackers, o grupo Lazarus, responsável por grandes ataques e roubos de criptomoedas.  

Após sua prisão, Griffith não aceitou as acusações contra ele, mas em 2021 se declarou culpado de uma única acusação de conspiração para violar a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional (IEEPA).

Em 2022, um juiz de Nova York o condenou a 63 meses de prisão, além de uma multa de US$ 100.000, considerada uma pena modesta em comparação com a possível sentença de 20 anos que ele poderia ter recebido se fosse a julgamento e fosse condenado.

Em julho de 2024, sua pena foi reduzida para 56 meses pelo juiz distrital dos EUA, Kevin Castel, após um apelo de seus advogados, que salientaram que ele era réu primário. 

Griffith agora enfrenta vários anos de liberdade condicional, cujos termos específicos ainda não foram divulgados. Urbelis observou que a equipe jurídica de Griffith está trabalhando para transferi-lo de uma casa de recuperação para prisão domiciliar integral. No entanto, seu caminho para retomar uma vida normal permanece complicado.

“O Departamento de Comércio impôs severas restrições de exportação à Virgil, que se estenderão até 2032”, disse Urbelis, acrescentando que essas restrições podem limitar seriamente a capacidade da Griffith de retornar ao setor de criptomoedas.

A administração pró-criptomoedas de Trump pode proporcionar mais alívio

O caso de Griffith continua sendo controverso, gerando debates sobre a tênue linha que separa o compartilhamento de conhecimento de código aberto e o auxílio a regimes sancionados. O cofundador Ethereum Vitalik Buterin, manifestou-se sobre o assunto e assinou uma petição pedindo sua libertação em 2023. 

Embora seus apoiadores argumentem que ele estava promovendo conhecimento público sobre blockchain, os promotores insistiram que a intenção e o contexto violavam os interesses de segurança nacional dos EUA.

Antes de ingressar na Fundação Ethereum , Griffith obteve um doutorado em Computação e Sistemas Neurais pelo Caltech em 2014. Ele ganhou reconhecimento inicial por lançar o WikiScanner, uma ferramenta que tracedições anônimas na Wikipédia, e colaborou com o falecido programador e ativista Aaron Swartz no Tor2web, uma interface que permite aos usuários acessar serviços ocultos do Tor por meio de navegadores da web padrão.

Griffith está atualmente buscando um indultodentda administração Trump. De acordo com Urbelis, o processo está progredindo. O ex-dent Donald Trump é conhecido por conceder clemência a figuras envolvidas em crimes relacionados a criptomoedas, incluindo o fundador da Silk Road, Ross Ulbricht, e o ex-CEO da BitMEX, Arthur Hayes.