Contribuidor do Ethereum, Virgil Griffith, é libertado da prisão; indulto no caminho?

Virgil Griffith, uma figura-chave no desenvolvimento inicial do Ethereum e conhecido por seu trabalho no Serviço de Nomes Ethereum (ENS), foi libertado da prisão em liberdade condicional e transferido para uma casa de meio caminho, de acordo com atualizações compartilhadas no X na quarta-feira, 9 de abril de 2025.

Griffith foi condenado a 63 meses de prisão em 2022 após se declarar culpado de fornecer ao governo norte-coreano informações técnicas sobre como eles poderiam evadir sanções, violando assim as regras de sanções. 

A notícia de sua libertação foi primeiro compartilhada por Brantly Milegan, diretor executivo da Ethereum Identity Foundation, que compartilhou uma foto de Griffith e seus pais em frente à prisão.

VIRGIL GRIFFITH ESTÁ FORA DA PRISÃO!!!

acabou de ser anunciado esta manhã! Ele ficará em uma casa de meio caminho por algumas semanas, e depois terá liberdade condicional com restrições de trabalho (portanto, um perdão ainda é importante), mas ELE ESTÁ LIVRE 🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏 pic.twitter.com/Q4jRZmryGk

— brantly.eth (@BrantlyMillegan) Abril 9, 2025

Virgil Griffith estava na prisão por palestras na Coreia do Norte

Alexander Urbelis, advogado geral do Serviço de Nomes Ethereum, que também atua como advogado externo de Griffith, anunciou sua libertação no X, informando também às fontes de notícias que ele foi libertado da FCI Milan, uma prisão de segurança mínima em Michigan, onde cumpriu parte de sua pena, tendo inicialmente estado na FCI Allenwood Low, outra prisão federal de segurança mínima na Pensilvânia.

Griffith está encarcerado desde novembro de 2019, quando foi preso por violar sanções internacionais. Isso ocorreu sete meses após ele palestrar em uma conferência de criptomoedas na Coreia do Norte, com os promotores alegando que sua apresentação sobre Ethereum e criptomoedas forneceu informações que poderiam ser usadas para evadir sanções e lavar dinheiro.  

A Coreia do Norte está sujeita a uma série de sanções dos Estados Unidos e de outros países ocidentais e é conhecida por sua afiliação com a organização de hackers criminosos Lazarus group, conhecida por ser responsável por grandes hacks e roubos de criptomoedas.  

Após sua prisão, Griffith não aceitou as acusações contra ele, mas em 2021 se declarou culpado de uma única contagem de conspiração para violar a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional (IEEPA).

Em 2022, um juiz de Nova York o condenou a 63 meses de prisão, juntamente com uma multa de US$ 100.000, o que foi considerado uma pena modesta em comparação com os 20 anos de prisão que ele poderia ter recebido se fosse a julgamento e fosse condenado.

Em julho de 2024, sua pena foi reduzida para 56 meses pelo juiz distrital dos EUA, Kevin Castel, após um pedido de seus advogados, que apontaram que ele era um infrator primário. 

Griffith agora enfrenta vários anos de liberdade condicional, com termos específicos ainda a serem divulgados. Urbelis observou que a equipe jurídica de Griffith está trabalhando para movê-lo de uma casa de meio caminho para confinamento domiciliar total. No entanto, seu caminho para retomar uma vida normal permanece complicado.

“O Departamento de Comércio impôs restrições severas de exportação a Virgil que se estenderão até 2032,” disse Urbelis, acrescentando que essas restrições poderiam limitar severamente a capacidade de Griffith de retornar à indústria de criptomoedas.

A administração pró-cripto de Trump pode fornecer alívio adicional

O caso de Griffith permaneceu controverso, provocando um debate sobre a linha entre o compartilhamento de conhecimento de código aberto e o auxílio a regimes sancionados, com o co-fundador do Ethereum, Vitalik Buterin, dando sua voz sobre o assunto e assinando uma petição pedindo sua libertação em 2023. 

Enquanto seus defensores argumentam que ele estava promovendo conhecimento de blockchain publicamente disponível, os promotores insistiram que a intenção e o contexto violavam os interesses de segurança nacional dos EUA.

Antes de se juntar à Fundação Ethereum, Griffith obteve um doutorado em Computação e Sistemas Neurais pelo Caltech em 2014. Ele ganhou reconhecimento inicial por lançar o WikiScanner, uma ferramenta que rastreava edições anônimas da Wikipedia, e colaborou com o falecido ativista-programador Aaron Swartz no Tor2web, uma interface que permitia aos usuários acessar serviços ocultos do Tor por meio de navegadores web padrão.

Griffith está atualmente buscando um indulto presidencial da administração Trump. De acordo com Urbelis, progresso está sendo feito no esforço. O ex-presidente Donald Trump é conhecido por conceder clemência a figuras envolvidas em crimes relacionados a criptomoedas, incluindo o fundador da Silk Road, Ross Ulbricht, e o ex-CEO da BitMEX, Arthur Hayes.