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Virgil Griffith, contributeur Ethereum , libéré de prison ; une grâce est-elle en préparation ?
- Virgil Griffith, connu pour son travail sur Ethereum et le service de noms Ethereum , a été libéré de prison et placé dans un centre de semi-liberté après avoir purgé une partie de sa peine pour violation des sanctions américaines.
- Il a plaidé coupable d'avoir fourni à la Corée du Nord des connaissances relatives aux cryptomonnaies et a écopé d'une peine réduite à 56 mois, assortie d'une amende de 100 000 dollars.
- Griffith est désormais confronté à des années de probation et à des restrictions à l'exportation, ce qui pourrait l'empêcher de revenir dans le secteur des cryptomonnaies.
Virgil Griffith, une figure clé du développement initial d' Ethereumet connu pour son travail sur Ethereum Name Service (ENS), a été libéré de prison sur parole et transféré dans un centre de réinsertion, selon les informations partagées sur X le mercredi 9 avril 2025.
Griffith a été condamné à 63 mois de prison en 2022 après avoir plaidé coupable d'avoir fourni au gouvernement nord-coréen des informations techniques sur la manière dont celui-ci pouvait contourner les sanctions, violant ainsi les règles en vigueur.
L’information concernant sa libération a été initialement partagée par Brantly Milegan, directeur exécutif de Ethereum Identitydent, qui a publié une photo de Griffith et de ses parents devant la prison.
VIRGIL GRIFFITH EST LIBÉRÉ !!!
Libéré ce matin ! Il sera en centre de réinsertion pendant quelques semaines, puis en liberté conditionnelle avec restrictions de travail (une grâce est donc toujours importante), mais IL EST LIBÉRÉ ! 🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏 pic.twitter.com/Q4jRZmryGk
— brantly.eth (@BrantlyMillegan) 9 avril 2025
Virgil Griffith a été emprisonné pour avoir donné des conférences sur la Corée du Nord
Alexander Urbelis, conseiller juridique d' Ethereum Name Service et également avocat externe de Griffith, a annoncé sa libération sur X tout en informant les médias qu'il avait été libéré de la FCI Milan, une prison à sécurité minimale du Michigan, où il avait purgé une partie de sa peine après avoir initialement été incarcéré à la FCI Allenwood Low, une autre prison fédérale à sécurité minimale de Pennsylvanie.
Griffith est incarcéré depuis novembre 2019, date à laquelle il a été arrêté pour violation des sanctions internationales. Cette arrestation est intervenue sept mois après son intervention lors d'une conférence sur les cryptomonnaies en Corée du Nord. Les procureurs ont affirmé que sa présentation sur Ethereum et les cryptomonnaies contenait des informations susceptibles de permettre de contourner les sanctions et de blanchir de l'argent.
La Corée du Nord a fait l'objet d'une série de sanctions de la part des États-Unis et d'autres pays occidentaux et est connue pour son affiliation à l'organisation criminelle de pirates informatiques Lazarus, connue pour être responsable d'importants piratages et vols de cryptomonnaies.
Lors de son arrestation, Griffith n'a pas accepté les accusations portées contre lui, mais en 2021, il a plaidé coupable d'un seul chef d'accusation de complot visant à violer la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA).
En 2022, un juge new-yorkais l'a condamné à 63 mois de prison et à une amende de 100 000 dollars, ce qui était considéré comme une peine modeste comparée à la peine potentielle de 20 ans qu'il aurait pu recevoir s'il avait été jugé et reconnu coupable.
En juillet 2024, sa peine a été réduite à 56 mois par le juge de district américain Kevin Castel après une plaidoirie de ses avocats, qui ont souligné qu'il s'agissait de sa première infraction.
Griffith est désormais soumis à une période de probation de plusieurs années, dont les modalités précises restent à déterminer. Urbelis a indiqué que son équipe juridique s'efforce d'obtenir son transfert d'un centre de semi-liberté à une assignation à résidence. Toutefois, son retour à une vie normale demeure un parcours semé d'embûches.
« Le ministère du Commerce a imposé de sévères restrictions à l'exportation à Virgil, qui resteront en vigueur jusqu'en 2032 », a déclaré Urbelis, ajoutant que ces restrictions pourraient fortement limiter la capacité de Griffith à réintégrer le secteur des cryptomonnaies.
L’administration Trump, favorable aux cryptomonnaies, pourrait apporter un soulagement supplémentaire
L'affaire Griffith est restée controversée, suscitant un débat sur la frontière entre le partage de connaissances en open source et le soutien aux régimes sanctionnés, le cofondateur Ethereum Vitalik Buterin, ayant également pris position sur la question et signé une pétition demandant sa libération en 2023.
Alors que ses partisans affirment qu'il promouvait des connaissances sur la blockchain accessibles au public, les procureurs ont insisté sur le fait que l'intention et le contexte violaient les intérêts de sécurité nationale des États-Unis.
Avant de rejoindre la Fondation Ethereum , Griffith a obtenu un doctorat en informatique et systèmes neuronaux du Caltech en 2014. Il s'est fait connaître très tôt en lançant WikiScanner, un outil qui tracles modifications anonymes de Wikipédia, et en collaborant avec le regretté programmeur-activiste Aaron Swartz sur Tor2web, une interface permettant aux utilisateurs d'accéder aux services cachés de Tor via des navigateurs web standard.
Griffith sollicite actuellement une grâcedentauprès de l'administration Trump. Selon Urbelis, des progrès sont constatés dans cette démarche. L'anciendent Donald Trump est connu pour avoir accordé sa clémence à des personnalités impliquées dans des affaires liées aux cryptomonnaies, notamment le fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, et l'ancien PDG de BitMEX, Arthur Hayes.
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Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice, forte d'une expérience de près de dix ans dans la rédaction de blogs et la couverture d'événements liés aux cryptomonnaies. Chez Cryptopolitan, elle contribue à la page d'actualités en rédigeant des articles et en analysant les dernières évolutions de la finance décentralisée DeFi, des comptes gérés par les utilisateurs (RWA), de la réglementation des cryptomonnaies, de l'intelligence artificielle (IA) et des technologies de pointe. Elle est diplômée en administration des affaires de l'université Arcadia.
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