Il Tesoro degli Stati Uniti raggiungerà un nuovo tetto del debito prima dell'insediamento di Trump, mentre la crisi peggiora

Gli Stati Uniti sono sull'orlo di un'altra crisi finanziaria: il Dipartimento del Tesoro ha confermato che raggiungerà un nuovo tetto del debito pochi giorni prima del ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca.

Il Segretario al Tesoro Janet Yellen ha inviato un avvertimento al Congresso, affermando che il limite del debito verrà ripristinato per corrispondere agli attuali 36 trilioni di dollari di debito nazionale il 2 gennaio 2025. Una piccola riduzione di 54 miliardi di dollari nei titoli dei fondi fiduciari federali fornirà un po' di respiro, ma questo scomparirà rapidamente.

Entro metà gennaio, il Tesoro sarà costretto a ricorrere a "misure straordinarie" per mantenere in funzione il governo. Il messaggio di Yellen era che i legislatori devono intervenire per aumentare o eliminare il tetto del debito, altrimenti gli Stati Uniti andranno incontro al disastro finanziario.

"Esorto rispettosamente il Congresso ad agire per proteggere la piena fiducia e il merito degli Stati Uniti", ha scritto. Ma con un Campidoglio politicamente diviso e tensioni crescenti, la soluzione è tutt'altro che chiara.

Il pagamento degli interessi sta divorando il bilancio

Se il crescente debito pubblico fosse un incendio, il pagamento degli interessi sarebbe la benzina. Solo nell'ultimo anno, gli Stati Uniti hanno speso 1.150 miliardi di dollari solo per il pagamento degli interessi. Per dirla in parole povere, si tratta di una cifra superiore a quella spesa dal Paese per difesa e sanità messe insieme: 300 miliardi di dollari.

Il costo degli interessi è raddoppiato in soli tre anni e sta aumentando rapidamente. A questo ritmo, il pagamento degli interessi supererà quello della previdenza sociale, diventando la spesa pubblica più importante nei prossimi tre anni.

Il Tesoro è ora il maggiore debitore americano, ma nemmeno lui riesce a tenere il passo con i tassi costantemente elevati della Federal Reserve. Senza un intervento del Congresso, gli Stati Uniti raggiungeranno il limite massimo di indebitamento tra il 14 e il 23 gennaio.

Dopodiché, il governo non sarà in grado di emettere nuovo debito, rimanendo nell'impossibilità di pagare le proprie bollette. Programmi federali come la previdenza sociale, Medicare e persino le operazioni militari potrebbero subire ingenti tagli ai finanziamenti.

Trump chiede una soluzione radicale

Trump ha rotto con la tradizione repubblicana sostenendo l'idea di eliminare del tutto il tetto del debito. Per usare le sue parole: "I Democratici hanno detto di volerlo eliminare. Se lo vogliono, io guiderei la carica"

Trump ha fatto pressioni sul Congresso affinché includesse una disposizione sul tetto del debito nel suo disegno di legge di finanziamento di fine anno, minacciando di sfidare alle primarie i repubblicani che gli si opponevano. Ma nonostante la sua influenza, 170 repubblicani lo defi, lasciando la battaglia sul tetto del debito alla sua amministrazione entrante.

La divisione a Washington è più netta che mai. I democratici sostengono che il tetto del debito sia uno strumento obsoleto che crea solo crisi inutili.

I repubblicani, d'altro canto, lo vedono come una merce di scambio per frenare la spesa pubblica. Trump ha confuso i confini, creando nuove tensioni all'interno del suo stesso partito.

Le ricadute economiche

Il momento non potrebbe essere peggiore. L'economia statunitense è già alle prese con l'aumento dell'inflazione, gli alti tassi di interesse e il rallentamento della crescita. Si prevede che il PIL crescerà del 2,7% quest'anno, ma si prevede che scenderà all'1,7% entro il 2026.

La spesa dei consumatori, la spina dorsale dell'economia, ha subito un rallentamento. A ottobre, la spesa è aumentata solo dello 0,1% su base mensile, in calo rispetto aitronincrementi registrati all'inizio di quest'anno.

Anche la disoccupazione sta aumentando, attestandosi ora al 4,25%. Le aziende stanno riducendo le assunzioni e la crescita salariale sta rallentando. Il tasso di partecipazione alla forza lavoro è in calo, lasciando più americani senza lavoro o sottoccupati.

Anche la fiducia dei consumatori sta crollando. L'indice di fiducia dei consumatori è sceso di 8,1 punti a dicembre, a indicare che gli americani sono sempre più pessimisti sull'economia. L'inflazione, pur stabilizzandosi intorno al 2,3%, continua a erodere i risparmi delle famiglie.

Il reddito personale è aumentato solo dello 0,3% a novembre e il tasso di risparmio è ora pari a un misero 4,4%.