Il Regno Unito è esortato a bloccare la proprietà dello stabilimento di Nexperia a Stockport per proteggere la catena di approvvigionamento per la sicurezza nazionale

La pressione sui ministri per imporre la vendita dello stabilimento di microchip di Nexperia a Stockport è in aumento, dopo che i politici di alto livello hanno avvertito che il Regno Unito si sta esponendo a rischi per la sicurezza nazionale consentendo la proprietà cinese del sito.

Lo stabilimento, situato nella Greater Manchester, è uno dei più grandi impianti di produzione di chip del Regno Unito e ha registrato un fatturato di 192 milioni di sterline lo scorso anno.

I legislatori affermano che lasciare il controllo nelle mani di un'azienda alla fine controllata da un gruppo tecnologico cinese lascia spazio a interferenze, accesso ai dati industriali e leva su una parte chiave della catena di approvvigionamento britannica.

L'ultima richiesta segue una mossa del governo olandese, che ha utilizzato poteri di emergenza questo mese per assumere il controllo della sede di Nexperia nei Paesi Bassi.

I funzionari olandesi hanno affermato che vi era il rischio che la Cina potesse limitare l'accesso ai microchip e "porre un rischio per la sicurezza economica olandese ed europea."

Hanno anche rimosso l'amministratore delegato cinese dell'azienda, Zhang Xuezheng, e hanno dichiarato che il personale in Cina era stato informato di avere il "diritto di rifiutare" gli ordini della direzione europea. Ciò ha sollevato un allarme sul fatto che il comando dell'azienda sia frammentato tra diverse giurisdizioni.

I politici avvertono il governo di agire

Sir Iain Duncan Smith, ex leader del Partito Conservatore, ha affermato che la situazione rispecchia il caso del 2023 in cui Nexperia è stata costretta a vendere il suo impianto di semiconduttori a Newport a Vistry a seguito dell'intervento del governo.

Iain ha sostenuto che il governo deve ora adottare lo stesso approccio con Stockport. Ha dichiarato:

"Dovrebbero valere le stesse regole. Non capisco perché questo non sia stato risolto dal Governo. Il Governo deve svegliarsi e iniziare a prendere decisioni che siano nel migliore interesse della sicurezza della Gran Bretagna. La sicurezza viene prima. La difesa del regno è la loro prima priorità eppure si comportano come se fosse la loro ultima."

Nexperia è di proprietà di Wingtech, un'azienda tecnologica cinese, dal 2019. Sebbene Nexperia abbia la sede centrale a Nimega, nei Paesi Bassi, le figure politiche affermano che la catena di controllo punta indietro all'influenza industriale e politica cinese.

L'azienda continua inoltre a operare un sito ad Amburgo, accanto alla fabbrica di Stockport ora sotto scrutinio.

Iain ha accusato il Labour di assumere un atteggiamento più morbido verso la Cina per evitare di danneggiare le prospettive commerciali. Ha dichiarato:

"Il problema è che il Governo è basicamente debole in questa area. È molto debole. Guardate la battaglia che abbiamo avuto sulle indagini sulle spie e il loro desiderio di non infastidire la Cina. Sono disperati per un accordo commerciale con la Cina, ma la Cina è una minaccia per noi, in ogni grado. È tempo che affrontino questa sfida. La Cina rappresenta la singola sfida più grande per le nostre libertà che qualsiasi paese abbia fatto dalla fine della Guerra Fredda."

Le preoccupazioni sulla catena di approvvigionamento colpiscono le case automobilistiche del Regno Unito

Bob Seely, ex parlamentare e autore di The New Total War, ha anche lanciato avvertimenti. Ha dichiarato: "Dobbiamo essere molto più saggi nei nostri rapporti con i leader comunisti cinesi, soprattutto per quanto riguarda la tecnologia. Abbiamo sbagliato per oltre un decennio, e la situazione sta peggiorando sotto il governo Labour. La Cina non è realmente interessata a investire, ma solo a vendere, a trovare tecnologie utili e a dominare le catene di approvvigionamento globali. Ci inchiniamo senza una buona ragione… rendendo il mondo più pericoloso facendolo."

Ha aggiunto: "Il PCC ci ha dove vuole. La nostra politica estera, l'establishment di Whitehall e del Tesoro è supino e il nostro fallito Governo Labour così disperato per briciole economiche che – nonostante le promesse contrarie – stiamo abbandonando i nostri interessi e valori."

I gruppi del settore avvertono che i chip di Nexperia sono utilizzati ampiamente dalle case automobilistiche europee, il che significa che qualsiasi interruzione in corso potrebbe diffondersi nella produzione. La Society of Motor Manufacturers and Traders ha cautamente la scorsa settimana: "Se non risolto rapidamente, questo problema ha il potenziale per interrompere gravemente la produzione di veicoli e l'approvvigionamento di mercato."

Un portavoce del governo ha dichiarato: "Stiamo monitorando la situazione da vicino e rimaniamo in contatto con le controparti olandesi riguardo alle azioni intraprese in relazione a Nexperia. Siamo pienamente impegnati a sostenere il settore dei semiconduttori del Regno Unito, motivo per cui negli ultimi mesi abbiamo annunciato 75 milioni di sterline per le competenze, i centri di innovazione e un Centro britannico dedicato ai semiconduttori per rafforzare il settore. Continuiamo a monitorare eventuali potenziali impatti sulle catene di approvvigionamento di semiconduttori per le case automobilistiche del Regno Unito."