Secondo quanto riferito, Donald Trump starebbe offrendo all'ex CEO di Bakkt, Kelly Loeffler, la carica di Segretario dell'Agricoltura. Fonti vicine alla questione hanno affermato che il presidente dent incontrerà Loeffler a Mar-a-Lago per finalizzare l'accordo. Tuttavia, come sempre con Trump, nulla è certo finché non lo annuncia lui stesso.
Loeffler non è estraneo alla cerchia di Trump: ha raccolto milioni di dollari per la sua campagna del 2024 durante l'estate e ha organizzato un dibattito con la partecipazione di star del cinema insieme al presidente del Comitato nazionale repubblicano Michael Whatley.
Tra gli invitati figurano personaggi chiave come il senatore Marco Rubio e la deputata Elise Stefanik, che ora entreranno a far parte del gabinetto di Trump.
I profondi legami di Loeffler con la politica e la finanza, uniti alle sue radici agricole di famiglia, la rendono un'importante figura nella definizione della strategia rurale di Trump. È anche co-presidente del comitato per l'insediamento di Trump, consolidando ulteriormente il suo ruolo nella sua cerchia ristretta.
I legami della famiglia Loeffler con l'agricoltura e i sussidi controversi
Ledentdi Loeffler per la direzione del Dipartimento dell'Agricoltura non derivano solo dal suo curriculum politico. L'azienda agricola di famiglia, fondata dal nonno nei primi anni del 1900 in Illinois, è ancora operativa e ha ricevuto oltre 4,1 milioni di dollari in sussidi federali dal 1995.
Secondo i dati dell'Environmental Working Group, suo padre, Don Loeffler, ha ricevuto quasi 1,3 milioni di dollari, mentre suo fratello Brian ne ha raccolti 1,6 milioni. Anche altri membri della famiglia, tra cui sua cognata e suo nipote, hanno beneficiato di questi programmi.
I sussidi agricoli federali sono da tempo un'ancora di salvezza per gli agricoltori americani, fornendo fondi per ogni tipo di necessità, dalla ricostruzione in seguito a calamità naturali alla ricerca. Durante il primo mandato di Trump, la sua amministrazione ha erogato oltre 20 miliardi di dollari agli agricoltori duramente colpiti dalla sua guerra commerciale con la Cina.
Loeffler sottolinea spesso la sua educazione nella fattoria di famiglia, descrivendosi come una fiera abitante del Midwest con profonde radici nell'agricoltura. Tuttavia, i critici hanno evidenziato discrepanze nell'ammontare dei sussidi e messo in dubbio la rilevanza della sua ricchezza per le difficoltà dell'agricoltore medio.
L'azienda agricola della famiglia Loeffler, ora gestita dal fratello e dalla moglie, rappresenta per l'ex senatrice sia un'eredità che un peso. Durante la sua campagna per il Senato del 2020, i critici hanno messo in dubbio la dipendenza della sua famiglia dagli aiuti federali.
Suo marito, Jeffrey Sprecher, è l'amministratore delegato di Intercontinental Exchange (ICE), la società proprietaria della Borsa di New York.
L'acquisizione di Bakkt
Parallelamente, la società di media di Trump, Trump Media and Technology Group (TMTG), è in trattative avanzate per l'acquisizione di Bakkt, una piattaforma di trading di criptovalute. Bakkt, originariamente lanciata da ICE e valutata 150 milioni di dollari, ha dovuto affrontare continue difficoltà finanziarie, tra cui un quasi delisting dalla Borsa di New York.
Le azioni di TMTG sono salite alle stelle dopo la vittoria elettorale di Trump, portando la società a una valutazione di 6 miliardi di dollari, nonostante i modesti ricavi di 2,6 milioni di dollari quest'anno. L'elevata valutazione ha conferito a TMTG una leva significativa per le acquisizioni, rendendo Bakkt un obiettivotrac. Dopo la diffusione della notizia dei colloqui, le azioni di Bakkt sono aumentate del 162%, mentre quelle di TMTG sono aumentate di quasi il 17%.
Il legame di Kelly Loeffler con Bakkt è impossibile da ignorare. In qualità di primo CEO, ha supervisionato il lancio della piattaforma e il suo focus iniziale sui servizi di custodia di criptovalute.
Nonostante l'ottenimento dell'approvazione normativa a New York, l'attività di custodia di Bakkt ha registrato difficoltà, registrando un fatturato di soli 328.000 dollari e una perdita di 27.000 dollari nell'ultimo trimestre. Secondo fonti interne, la divisione di custodia non farà parte dell'accordo con TMTG, poiché Bakkt si sta concentrando sullo sviluppo di piattaforme di trading per investitori istituzionali.
L'acquisizione si sposa anche con le ambizioni di Trump in ambito crypto. Oltre a Bakkt, Trump è stato associato a World Liberty Financial, un'impresa crypto fondata dai suoi soci in affari di lunga data.
I mercati delle criptovalute hanno risposto con entusiasmo alla vittoria di Trump, con Bitcoin che è salito di oltre il 30% tra le speculazioni su normative favorevoli sotto la sua amministrazione.
L'ascesa politica e le sfide di Loeffler
Loeffler è stato nominato al Senato nel 2019 dal governatore della Georgia Brian Kemp per sostituire il senatore uscente Johnny Isakson. Trump, tuttavia, aveva preferito l'allora deputato Doug Collins per quel ruolo.
Ciò ha portato a un'aspra rivalità tra Loeffler e Collins, con entrambi i candidati in lizza per dimostrare la loro fedeltà a Trump. La lotta interna repubblicana è costata alla Loeffler il suo seggio, perdendo il ballottaggio del 2021 contro il democratico Raphael Warnock.
Il mandato di Loeffler al Senato è stato breve ma ricco di eventi. Ha pubblicamente sostenuto gli sforzi di Trump per contestare i risultati delle elezioni del 2020, annunciando l'intenzione di opporsi alla certificazione della Georgia.
Ma dopo la rivolta al Campidoglio del 6 gennaio, Loeffler ha cambiato posizione, affermando: "In coscienza non posso più oppormi alla certificazione di questi elettori". La sua decisione ha alienato i sostenitori più accaniti di Trump e ha suscitato critiche da entrambi gli schieramenti politici.
Le operazioni azionarie effettuate durante le prime fasi della pandemia di COVID-19 hanno ulteriormente offuscato la reputazione di Loeffler. Lei e suo marito hanno dovuto affrontare accuse di insider trading, sebbene abbiano negato ogni illecito e si siano impegnati a disinvestire da singoli titoli.
La controversia è diventata il punto focale della sua campagna del 2020, con gli oppositori che hanno messo in dubbio la sua etica e il suo impegno nel servizio pubblico.
Nonostante queste sfide, Loeffler rimane una figura chiave nell'orbita di Trump. La sua competenza finanziaria e le sue conoscenze politiche la rendono una risorsa fondamentale per Trump, che mira ad espandere la sua influenza sia nei settori tradizionali che in quelli emergenti.
