Trump nomeia ex-CEO da Bakkt, Kelly Loeffler, para o cargo de Secretária de Agricultura durante a aquisição da empresa de criptomoedas

Donald Trump está supostamente oferecendo à ex-CEO da Bakkt, Kelly Loeffler, o cargo de Secretária de Agricultura. Fontes próximas ao assunto disseram que o presidente eleito está se reunindo com Loeffler em Mar-a-Lago para finalizar o acordo. Embora, como sempre com Trump, nada esteja certo até que ele o anuncie pessoalmente.

Loeffler não é estranha ao círculo de Trump, tendo arrecadado milhões para sua campanha de 2024 durante o verão e hospedado uma festa de transmissão do debate estrelada ao lado do presidente do Comitê Nacional Republicano, Michael Whatley.

A lista de convidados incluiu jogadores-chave como o senador Marco Rubio e a representante Elise Stefanik, agora prestes a ingressar no Gabinete de Trump.

Os profundos laços de Loeffler tanto com a política quanto com as finanças, combinados com suas raízes em uma fazenda familiar, fazem dela uma jogadora poderosa na formação da estratégia rural de Trump. Ela também co-preside o comitê de posse de Trump, consolidando ainda mais seu papel em seu círculo íntimo.

Os laços familiares de Loeffler com a Agricultura e as controversas subsídios

As credenciais de Loeffler para liderar o Departamento de Agricultura não vêm apenas de seu currículo político. Sua fazenda familiar, fundada por seu avô no início dos anos 1900 em Illinois, ainda está operacional e recebeu mais de US$ 4,1 milhões em subsídios federais desde 1995.

De acordo com dados do Environmental Working Group, seu pai, Don Loeffler, recebeu quase US$ 1,3 milhão, enquanto seu irmão Brian coletou US$ 1,6 milhão. Outros membros da família, incluindo sua cunhada e sobrinho, também se beneficiaram desses programas.

Os subsídios federais agrícolas há muito são uma tábua de salvação para os agricultores americanos, fornecendo fundos para tudo, desde recuperação de desastres até pesquisa. Durante o primeiro mandato de Trump, sua administração distribuiu mais de US$ 20 bilhões para agricultores atingidos duramente por sua guerra comercial com a China.

Loeffler frequentemente enfatiza sua criação na fazenda familiar, retratando-se como uma orgulhosa midwesterner com raízes profundas na agricultura. No entanto, os críticos apontaram discrepâncias nos valores dos subsídios e questionaram a relevância de sua riqueza para as lutas do agricultor médio.

A fazenda familiar Loeffler, agora gerenciada por seu irmão e sua esposa, representa tanto um legado quanto uma responsabilidade para a ex-senadora. Durante sua campanha ao Senado em 2020, os críticos questionaram a dependência de sua família da assistência federal.

Seu marido, Jeffrey Sprecher, é o CEO da Intercontinental Exchange (ICE), a empresa que possui a Bolsa de Valores de Nova York.

A aquisição da Bakkt

Em um desenvolvimento paralelo, a empresa de mídia de Trump, Trump Media and Technology Group (TMTG), está em negociações avançadas para adquirir a Bakkt, uma plataforma de negociação de criptomoedas. A Bakkt, originalmente lançada pela ICE e avaliada em US$ 150 milhões, enfrentou desafios financeiros contínuos, incluindo uma quase deslistagem da NYSE.

As ações da TMTG dispararam desde a vitória eleitoral de Trump, dando à empresa uma avaliação de US$ 6 bilhões, apesar de receitas modestas de US$ 2,6 milhões este ano. A alta avaliação deu à TMTG uma alavancagem significativa para aquisições, tornando a Bakkt um alvo atraente. Após a divulgação das negociações, as ações da Bakkt subiram 162%, enquanto as ações da TMTG subiram quase 17%.

Os laços de Kelly Loeffler com a Bakkt são impossíveis de ignorar. Como sua primeira CEO, ela supervisionou o lançamento da plataforma e seu foco inicial em serviços de custódia de criptomoedas.

Apesar de obter aprovação regulatória em Nova York, o negócio de custódia da Bakkt lutou, relatando apenas US$ 328.000 em receita enquanto perdia US$ 27.000 no último trimestre. Fontes internas disseram que a divisão de custódia não fará parte do acordo da TMTG, à medida que a Bakkt muda seu foco para a construção de plataformas de negociação para investidores institucionais.

A aquisição também se encaixa nas ambições cripto de Trump. Além da Bakkt, Trump tem sido associado à World Liberty Financial, uma empresa de criptomoedas fundada por seus antigos sócios de negócios.

Os mercados de criptomoedas responderam entusiasticamente à vitória de Trump, com o Bitcoin subindo mais de 30% no meio de especulações de regulamentações favoráveis sob sua administração.

A ascensão política de Loeffler e os desafios

Loeffler foi nomeada para o Senado em 2019 pelo governador da Geórgia, Brian Kemp, para preencher a cadeira do senador aposentado Johnny Isakson. Trump, no entanto, havia favorecido o então representante Doug Collins para o cargo.

Isso levou a uma rivalidade amarga entre Loeffler e Collins, com ambos os candidatos disputando para provar sua lealdade a Trump. A briga interna republicana acabou custando a Loeffler sua cadeira, pois ela perdeu a eleição de runoff de 2021 para o democrata Raphael Warnock.

A permanência de Loeffler no Senado foi breve, mas movimentada. Ela apoiou publicamente os esforços de Trump para contestar os resultados das eleições de 2020, anunciando planos para se opor à certificação da Geórgia.

Mas, após o motim no Capitólio em 6 de janeiro, Loeffler reverteu sua posição, dizendo: "Não posso, agora, em boa consciência, me opor à certificação desses eleitores." Sua decisão alienou os apoiadores hardcore de Trump e trouxe críticas de ambos os lados do espectro político.

As negociações de ações feitas durante as fases iniciais da pandemia de COVID-19 mancharam ainda mais a reputação de Loeffler. Ela e seu marido enfrentaram alegações de negociação com informação privilegiada, embora negassem qualquer irregularidade e se comprometessem a desinvestir em ações individuais.

A controvérsia tornou-se um ponto focal de sua campanha de 2020, com oponentes questionando sua ética e compromisso com o serviço público.

Apesar desses desafios, Loeffler permanece uma figura-chave no círculo de Trump. Sua habilidade financeira e conexões políticas a tornam um ativo importante à medida que Trump busca expandir sua influência tanto em indústrias tradicionais quanto emergentes.