Il giudice statunitense Gregory Carro, residente a Manhattan, ha concesso la libertà su cauzione a due uomini accusati di aver brutalmente torturato un cittadino straniero all'interno di una lussuosa villetta a schiera, nell'ambito di un presunto piano per rubare criptovalute. Mercoledì, il giudice ha stabilito che John Woeltz e William Duplessie possono essere rilasciati, sebbene a "strette condizioni"
Durante l'udienza, il giudice Carro ha fissato la cauzione a 1 milione di dollari ciascuno per entrambi gli imputati , affermando che la solidità delle prove presentate dall'ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan era discutibile.
Il giudice ha affermato che sussistevano problemi di credibilità e una mancanza di riscontro tra le versioni dell'accusa e della difesa, il che giustificava la decisione di concedere la libertà su cauzione mentre continuava a esaminare il caso.
Woeltz e Duplessie rilasciati su cauzione nell'ambito dell'indagine sul furto fisico di criptovalute
Le condizioni della cauzione impongono a Woeltz e Duplessie di consegnare i passaporti, indossare dispositivi elettronici tron monitoraggio alla caviglia e rimanere agli arresti domiciliari. Erano stati trattenuti senza cauzione dal loro arresto a maggio. Il mese scorso, entrambi gli uomini si sono dichiarati non colpevoli di più di una dozzina di capi d'accusa, tra cui rapimento, coercizione e aggressione.
L'aula ha ascoltato le inquietanti accuse del procuratore distrettuale aggiunto Sarah Kahn, che ha fornito descrizioni vivide del trattamento riservato alla vittima. Secondo Kahn, Woeltz e Duplessie avrebbero attirato la vittima, un uomo italiano nondent, a New York, minacciando la sicurezza della sua famiglia.
Una volta entrati nella casa di SoHo , la coppia lo avrebbe sottoposto a torture mentre cercava di accedere ai suoi beni digitali.
Kahn ha riferito al giudice che gli imputati hanno versato tequila sull'uomo, gli hanno dato fuoco e hanno spento le fiamme urinandogli addosso. Ha inoltre affermato che gli uomini lo hanno colpito con la pistola, hanno usato una piccola motosega per infliggergli ferite e hanno utilizzato altri strumenti per abusare.
Durante l'udienza, Kahn ha mostrato una foto della vittima avvolta dalle fiamme, rafforzando le affermazioni secondo cui le forze dell'ordine avrebbero diffuso notizie di torture subite da Woeltz e Duplessie in passato, anche se non ha fornito ulteriori dettagli.
L'incidente dei pubblici ministeri fornisce al tribunale i motivi per concedere la libertà su cauzione
L'avvocato difensore Sam Talkin, che rappresenta Duplessie, ha sostenuto che le prove video condivise in tribunale contraddicevano la rappresentazione della vittima come prigioniera. Secondo la difesa, le riprese effettuate dalla telecamera di sorveglianza di un negozio di occhiali mostravano l'uomo italiano in piedi da solo, mentre fumava una sigaretta per strada, 36 ore prima di lasciare la casa.
Un altro video, a quanto pare, mostra l'uomo mentre si comporta in modo incompatibile con qualcuno che ha appena subito torture. "La storia che sta vendendo non ha senso", ha detto Talkin alla corte.
I rappresentanti legali degli imputati hanno sostenuto che la versione dei fatti fornita dalla vittima era priva di logica e hanno rilevato discrepanze nella cronologia della presunta prigionia. La difesa ha insistito sul fatto che la vittima sembrava muoversi liberamente e interagire con disinvoltura durante la sua permanenza nella casa a schiera.
Durante l'udienza di mercoledì, i pubblici ministeri hanno fatto riferimento a una perquisizione effettuata dalle forze dell'ordine in una proprietà nel Kentucky collegata a Woeltz, soprannominato il "re delle criptovalute del Kentucky". Gli investigatori governativi avrebbero visto scritti in cui l'imputato rapiva e torturava persone per rubare i loro beni in criptovalute.
Il presunto rapimento di SoHo si inserisce nel contesto di un aumento dei crimini di alto profilo legati alle criptovalute in tutto il mondo. Secondo un rapporto pubblicato il 17 luglio dalla società di analisi blockchain Chainalysis, quest'anno sono già stati rubati 2,17 miliardi di dollari dai servizi di criptovaluta, superando gli 1,87 miliardi di dollari rubati in tutto il 2024.
