Les suspects dans l'affaire d'enlèvement et de torture liée aux cryptomonnaies à New York ont ​​été libérés sous caution d'un million de dollars

Le juge Gregory Carro, du tribunal de Manhattan, a accordé la liberté sous caution à deux hommes accusés d'avoir sauvagement torturé un ressortissant étranger dans une luxueuse maison de ville, dans le cadre d'une tentative présumée de vol de cryptomonnaies. Le juge a statué mercredi que John Woeltz et William Duplessie pouvaient être libérés, mais sous strictes conditions

Lors de l'audience, le juge Carro a fixé la caution à 1 million de dollars pour chacun des deux accusés, déclarant que la solidité des preuves présentées par le bureau du procureur du district de Manhattan était discutable. 

Le juge a déclaré qu'il existait des problèmes de crédibilité et un manque de corroboration entre les versions de l'accusation et de la défense, ce qui justifiait sa décision d'accorder la libération sous caution pendant qu'il poursuit l'examen du dossier.

Woeltz et Duplessie libérés sous caution dans le cadre d'une enquête pour vol physique de cryptomonnaies

Les conditions de leur mise en liberté sous caution exigent que Woeltz et Duplessie remettent leurs passeports, portent un bracelet électronique àtroncheville et restent assignés à résidence. Ils étaient détenus sans caution depuis leur arrestation en mai. Le mois dernier, les deux hommes ont plaidé non coupable de plus d'une douzaine de chefs d'accusation, notamment enlèvement, coercition et agression.

Le tribunal a entendu les allégations troublantes de la procureure adjointe Sarah Kahn, qui a fourni des descriptions détaillées du traitement infligé à la victime. Selon Mme Kahn, Woeltz et Duplessie ont attiré la victime, un homme italien non-dent, à New York en menaçant la sécurité de sa famille.

Une fois à l'intérieur de la maison de ville de SoHo, le couple l'aurait soumis à des actes de torture tout en tentant d'accéder à ses actifs numériques.

Kahn a déclaré au juge que les accusés avaient aspergé la victime de tequila, l'avaient immolée par le feu et avaient éteint les flammes en urinant sur elle. Elle a également affirmé qu'ils l'avaient frappée avec la crosse d'un pistolet, l'avaient blessée avec une petite tronçonneuse et avaient utilisé d'autres instruments pour la maltraiter.

Au cours de l'audience, Kahn a montré une photo de la victime en flammes, corroborant ainsi les affirmations selon lesquelles les forces de l'ordre avaient fait part d'informations concernant des actes de torture commis par Woeltz et Duplessie sur d'autres personnes par le passé, bien qu'elle n'ait pas fourni plus de détails.

L'erreur commise par le procureur donne au tribunal des motifs pour accorder la libération sous caution

L'avocat de la défense, Sam Talkin, représentant Duplessie, a plaidé que les preuves vidéo présentées au tribunal contredisaient la description de la victime comme étant captive. Selon la défense, les images de la caméra de surveillance d'un magasin d'optique montraient l'Italien seul, fumant une cigarette dans la rue, 36 heures avant de quitter la maison.

Une autre vidéo montrerait l'homme adopter un comportement incompatible avec celui de quelqu'un qui vient de subir des actes de torture. « Son récit est tout simplement incohérent », a déclaré Talkin au tribunal.

Les avocats de la défense ont affirmé que la version des faits de la victime était incohérente et ont relevé des contradictions dans le déroulement de la séquestration présumée. La défense a insisté sur le fait que la victime semblait circuler librement et avoir des interactions normales durant son séjour dans la maison.

Lors de l'audience de mercredi, les procureurs ont fait référence à une perquisition menée par les forces de l'ordre dans une propriété du Kentucky liée à Woeltz, surnommé le « roi des cryptomonnaies du Kentucky ». Les enquêteurs du gouvernement auraient découvert des écrits de l'accusé décrivant des enlèvements et des actes de torture commis par ce dernier afin de voler les avoirs en cryptomonnaies de ses victimes.

L'enlèvement présumé à SoHo survient dans un contexte de recrudescence des crimes liés aux cryptomonnaies à grande échelle à travers le monde. Selon un rapport publié le 17 juillet par la société d'analyse blockchain Chainalysis, 2,17 milliards de dollars ont déjà été dérobés aux services de cryptomonnaies cette année, dépassant ainsi les 1,87 milliard de dollars volés pour l'ensemble de l'année 2024.