- Lo spegnimento di aprile in Spagna ha lasciato senza elettricità 50 milioni di persone e ha costato all'economia quasi 400 milioni di euro.
- Le reti UE obsolete e la crescente domanda di energia pulita evidenziano l'urgente necessità di massicci investimenti infrastrutturali.
- Sistemi di backup limitati e interconnessioni deboli lasciano paesi come Spagna e Portogallo vulnerabili a futuri blackout.
Il più grande spegnimento di corrente nella storia della Spagna ha sottratto quasi 400 milioni di euro all'economia, secondo la più grande banca domestica della Spagna, dopo un'interruzione di corrente durata diverse ore che ha fermato acquisti e viaggi nella maggior parte della penisola.
CaixaBank ha studiato i pagamenti con carta, gli ordini online e i prelievi di contanti. Ha scoperto che la spesa dei consumatori di domenica, 28 aprile, è diminuita del 34% durante lo spegnimento. Parte della spesa è tornata più tardi nella settimana, ma la perdita netta ha comunque raggiunto il 15%.
"Stimiamo che lo spegnimento avrà un impatto una tantum sul PIL trimestrale inferiore a un decimo di punto percentuale, meno di 400 milioni di euro", ha detto la banca.
Lo spegnimento di corrente si è verificato intorno alle 12:30 ora locale. Circa 50 milioni di persone in Spagna e Portogallo hanno perso l'elettricità, il che ha danneggiato treni, telefoni e negozi. Madrid sta ancora indagando sulla causa dello spegnimento. L'operatore di rete Red Eléctrica ha dichiarato che due guasti separati si sono combinati per far crollare il sistema.
Bloomberg pone il danno diretto a quasi lo 0,5% del PIL trimestrale, sebbene parte di ciò avrebbe dovuto essere recuperato. Anche così, la Spagna è ancora prevista in crescita del 2,6% quest'anno e del 2,2% nel 2026.
"Lo spegnimento è stato un campanello d'allarme", ha detto Kristina Ruby, segretario generale di Eurelectric. "Ha mostrato che la necessità di modernizzare e rafforzare la rete elettrica europea è urgente e inevitabile."
Metà delle linee elettriche dell'Unione Europea hanno oltre 40 anni. La domanda dei data center, delle auto elettriche e il rapido aumento dell'eolico e del solare sta aggiungendo stress, mentre i rischi informatici continuano.
La spesa globale per le rinnovabili è quasi raddoppiata dal 2010, tuttavia gli investimenti nelle reti sono rimasti vicini ai 300 miliardi di dollari all'anno. L'Agenzia Internazionale per l'Energia afferma che questa cifra deve salire sopra i 600 miliardi di dollari entro il 2030, un salto richiesto per le sostituzioni, le salvaguardie digitali e migliaia di chilometri di nuove linee.
Le reti dell'UE richiedono aggiornamenti del valore di trilioni di dollari per evitare tali spegnimenti
La Spagna ha accelerato la sua transizione verde dopo l'invasione russa dell'Ucraina nel febbraio 2022. Nel 2024, le rinnovabili hanno fornito il 56% dell'elettricità spagnola. In tutta l'UE, la quota è salita al 47% lo scorso anno dal 34% nel 2019, mostrano i dati di Ember. I combustibili fossili sono scesi al 29% dal 39%.
Eolico e energia solare gli impianti possono essere costruiti in pochi anni, ma le nuove linee ad alta tensione spesso richiedono un decennio. Bruxelles stima che il costo totale della rete ammonti fino a 2,3 trilioni di dollari entro il 2050. Le aziende europee hanno speso circa 80 miliardi di euro per le reti lo scorso anno, in aumento rispetto alla fascia 50-70 miliardi di euro vista in precedenza, dicono gli analisti di Bruegel, ma gli investimenti annuali potrebbero dover raggiungere i 100 miliardi di euro.
Le connessioni con i vicini sono sottili. Solo circa il 5% della capacità della Spagna può spostarsi oltre la penisola iberica, molto al di sotto dell'obiettivo dell'UE del 15% entro il 2030. È previsto un nuovo collegamento con la Francia sotto il Golfo di Biscaglia, con linee aggiuntive verso il Marocco.
La generazione di backup è un'altra sfida
Solare ed eolico generano corrente continua, che deve essere convertita in corrente alternata utilizzando invertitori. Se la frequenza di rete scende sotto i 50 hertz, i dispositivi di sicurezza interrompono l'alimentazione. Pertanto, se la generazione di potenza diminuisce, le reti richiedono potenza AC di backup. Se più impianti si disconnettono, porterebbe a un spegnimento.
La Spagna prevede di chiudere tutti e sette i reattori nucleari entro il 2035, una mossa che i funzionari dicono potrebbe mettere sotto pressione l'approvvigionamento energetico. Il Portogallo, d'altra parte, si affida a un impianto a gas e uno idroelettrico che possono avviarsi rapidamente, e il Primo Ministro Luís Montenegro ne vuole di più.
Altri paesi hanno affrontato sfide simili. Un fulmine in Gran Bretagna nel 2019, più un guasto separato, ha interrotto l'alimentazione a un milione di clienti. Il Regno Unito ha da allora aumentato lo stoccaggio a batteria a circa 5 gigawatt.
L'Europa nel suo complesso ha 10,8 gigawatt e potrebbe raggiungere i 50 gigawatt entro il 2030. Questo è solo una frazione dei 200 gigawatt richiesti, secondo l'Associazione Europea per lo Stoccaggio di Energia. In Irlanda, Siemens Energy ha installato il volano più grande al mondo che funziona come stoccaggio di energia e stabilizza la rete.
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Shummas Humayun
Shummas è un ex redattore tecnico di contenuti e ricercatore.
