El apagón en España supuso un golpe de 454 millones de dólares a la economía

El mayor apagón registrado en España recortó casi 400 millones de euros de la economía, según afirma el mayor banco español, después de que un corte de electricidad de varias horas paralizara las compras y los viajes en la mayor parte del territorio peninsular.

CaixaBank estudió los pagos con tarjeta, los pedidos online y las retiradas cash . Descubrió que el gasto de los consumidores el domingo 28 de abril cayó un 34 % durante el apagón. Parte del gasto se recuperó más tarde esa semana, pero la pérdida neta alcanzó el 15 %. 

“Estimamos que el apagón tendrá un impacto puntual en el PIB trimestral de menos de una décima de punto porcentual, menos de 400 millones de euros”, dijo el banco.

El apagón se produjo alrededor de las 12:30 p. m., hora local. Cerca de 50 millones de personas en España y Portugal se quedaron sin electricidad, lo que dañó trenes, teléfonos y comercios. Madrid sigue investigando la causa del apagón. Red Eléctrica informó que dos fallos distintos se combinaron para colapsar el sistema.

Bloomberg directa se sitúa dent en casi el 0,5 % del PIB trimestral, aunque parte de esta cifra debería haberse recuperado. Aun así, se prevé que España crezca un 2,6 % este año y un 2,2 % en 2026.

“El apagón fue una llamada de atención”, declaró Kristina Ruby, secretaria general de Eurelectric. “Demostró que la necesidad de modernizar y reforzar la red eléctrica europea es urgente e ineludible”

La mitad de las líneas eléctricas de la Unión Europea tienen más de 40 años. La demanda de los centros de datos, los coches eléctricos y el rápido auge de la energía eólica y solar aumentan la presión, mientras que los riesgos cibernéticos persisten. 

El gasto mundial en energías renovables casi se ha duplicado desde 2010, pero la inversión en la red se ha mantenido cerca de los 300 000 millones de dólares anuales. La Agencia Internacional de la Energía afirma que esa cifra debe superar los 600 000 millones de dólares para 2030, un salto necesario para las sustituciones, las salvaguardias digitales y miles de kilómetros de nuevas líneas.

Las redes eléctricas de la UE requieren mejoras que valen billones de dólares para evitar estos apagones

España aceleró su transición ecológica tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022. En 2024, las energías renovables suministraron el 56 % de la electricidad española. En toda la UE, la proporción aumentó del 34 % en 2019 al 47 % el año pasado, según datos de Ember. Los combustibles fósiles cayeron del 39 % al 29 %.

eólicas y solares pueden construirse en pocos años, pero las nuevas líneas de alta tensión suelen tardar una década. Bruselas estima que el coste total de la red eléctrica ascenderá a 2,3 billones de dólares en 2050. Las empresas europeas invirtieron unos 80.000 millones de euros en redes el año pasado —un aumento con respecto a los 50.000-70.000 millones de euros previstos anteriormente, según analistas de Bruegel—, pero la inversión anual podría tener que alcanzar los 100.000 millones de euros.

Las conexiones con los países vecinos son escasas. Solo alrededor del 5% de la capacidad de España puede transportarse más allá de la península Ibérica, muy por debajo del objetivo de la UE del 15% para 2030. Se prevé una nueva conexión con Francia bajo el Golfo de Vizcaya, con líneas adicionales a Marruecos.

La generación de respaldo es otro desafío 

La energía solar y eólica genera corriente continua, que debe convertirse en corriente alterna mediante inversores. Si la frecuencia de la red eléctrica cae por debajo de 50 hercios, los dispositivos de seguridad cortan la alimentación. Por lo tanto, si la generación de energía disminuye, las redes requieren alimentación de CA de respaldo. Si varias plantas se quedan sin suministro eléctrico, se produciría un apagón.

España planea cerrar sus siete reactores nucleares para 2035, una medida que, según las autoridades, podría sobrecargar el suministro eléctrico. Portugal, por otro lado, depende de una central de gas y una hidroeléctrica que pueden ponerse en marcha rápidamente, y el primer ministro Luís Montenegro quiere más.

Otros países se han enfrentado a desafíos similares. Un rayo en Gran Bretaña en 2019, sumado a otra falla, dejó sin suministro eléctrico a un millón de clientes. Desde entonces, el Reino Unido ha aumentado la capacidad de almacenamiento de baterías a unos 5 gigavatios. 

Europa en su conjunto cuenta con 10,8 gigavatios y podría alcanzar los 50 gigavatios para 2030. Esto es solo una fracción de los 200 gigavatios necesarios, según la Asociación Europea para el Almacenamiento de Energía. En Irlanda, Siemens Energy instaló el volante de inercia más grande del mundo, que funciona como almacenamiento de energía y estabiliza la red.