- O apagão de abril na Espanha deixou 50 milhões de pessoas sem energia e custou à economia quase €400 milhões.
- Redes elétricas envelhecidas da UE e a crescente demanda por energia limpa destacam a necessidade urgente de investimentos maciços em infraestrutura.
- Sistemas de reserva limitados e interconexões fracas deixam países como Espanha e Portugal vulneráveis a futuros apagões.
O maior apagão da história da Espanha reduziu quase €400 milhões da economia, segundo o maior banco doméstico da Espanha, após um corte de energia de várias horas que paralisou as compras e os viagens na maior parte do continente.
A CaixaBank estudou os pagamentos com cartão, os pedidos online e os levantamentos de dinheiro. Verificou que os gastos dos consumidores no domingo, 28 de abril, caíram 34% durante o apagão. Parte dos gastos regressou mais tarde na semana, mas a perda líquida ainda atingiu 15%.
“Estimamos que o apagão terá um impacto único no PIB trimestral de menos de um décimo de ponto percentual, menos de €400 milhões”, disse o banco.
O apagão ocorreu por volta das 12:30 da hora local. Cerca de 50 milhões de pessoas na Espanha e em Portugal ficaram sem energia, o que afetou comboios, telemóveis e lojas. Madrid ainda está a investigar a causa do apagão. A operadora da rede, Red Eléctrica, disse que duas falhas separadas combinadas derrubaram o sistema.
Bloomberg coloca o dano direto em quase 0,5% do PIB trimestral, embora parte disso tenha sido recuperada. Mesmo assim, a Espanha ainda está prevista para crescer 2,6% este ano e 2,2% em 2026.
“O apagão foi um alerta”, disse Kristina Ruby, secretária-geral da Eurelectric. “Mostrou que a necessidade de modernizar e reforçar a rede elétrica da Europa é urgente e inevitável.”
Metade das linhas de energia da União Europeia têm mais de 40 anos. A procura de centros de dados, carros elétricos e o rápido aumento da energia eólica e solar está a adicionar stress, enquanto os riscos cibernéticos continuam.
Os gastos globais em energias renováveis quase duplicaram desde 2010, mas o investimento em redes manteve-se perto de $300 bilhões por ano. A Agência Internacional de Energia diz que essa figura deve subir acima de $600 bilhões até 2030 — um salto necessário para substituições, salvaguardas digitais e milhares de quilómetros de novas linhas.
As redes da UE exigem atualizações valendo triliões de dólares para evitar tais apagões
A Espanha acelerou a sua transição verde após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022. Em 2024, as renováveis forneceram 56% da eletricidade espanhola. Em toda a UE, a parte subiu para 47% no ano passado, a partir de 34% em 2019, mostram os dados da Ember. Os combustíveis fósseis caíram para 29% a partir de 39%.
Eólica e energia solar as plantas podem ser construídas em poucos anos, mas as novas linhas de alta tensão frequentemente levam uma década. Bruxelas estima que a conta total da rede seja de até $2,3 triliões até 2050. As empresas europeias gastaram cerca de €80 bilhões em redes no ano passado — um aumento a partir da faixa de €50-70 bilhões vista anteriormente, dizem analistas da Bruegel — mas o investimento anual pode precisar de atingir €100 bilhões.
As ligações com os vizinhos são finas. Apenas cerca de 5% da capacidade da Espanha pode mover-se para além da península Ibérica, muito abaixo da meta da UE de 15% até 2030. Uma nova ligação com a França sob o Golfo da Biscaia está planeada, com linhas extras para Marrocos.
A geração de reserva é outro desafio
A energia solar e eólica gera corrente contínua, que deve ser convertida em corrente alternada usando inversores. Se a frequência da rede cair abaixo de 50 hertz, os dispositivos de segurança cortam a energia. Portanto, se a geração de energia cair, as redes exigem energia de reserva CA. Se várias plantas caírem, levaria a um apagão.
A Espanha planeia fechar todos os sete reatores nucleares até 2035, um movimento que os funcionários dizem que poderia tensionar o fornecimento de energia. Portugal, por outro lado, depende de uma planta de gás e uma de hidroeletricidade que podem começar rapidamente, e o Primeiro-Ministro Luís Montenegro quer mais.
Outros países enfrentaram desafios semelhantes. Um raio na Grã-Bretanha em 2019, mais uma falha separada, cortou a energia a um milhão de clientes. O Reino Unido elevou desde então o armazenamento de bateria para cerca de 5 gigawatts.
A Europa como um todo tem 10,8 gigawatts e poderia atingir 50 gigawatts até 2030. Isso é apenas uma fração dos 200 gigawatts necessários, de acordo com a Associação Europeia para o Armazenamento de Energia. Na Irlanda, a Siemens Energy instalou o maior volante do mundo que funciona como armazenamento de energia e estabiliza a rede.
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Shummas Humayun
Shummas é ex-redator técnico de conteúdo e pesquisador.
