As importações de energia solar dos EUA do Sudeste Asiático agora enfrentam novas tarifas

Funcionários do comércio dos EUA definiram taxas tarifárias finais na maioria das células solares importadas do Sudeste Asiático, marcando uma etapa chave em uma disputa comercial de um ano lançada por fabricantes americanos. 

A decisão visa painéis feitos por empresas chinesas com fábricas na Malásia, Camboja, Tailândia e Vietnã, que são acusadas de prejudicar os produtores domésticos com preços baixos e apoio governamental.

No ano passado, a Hanwha Qcells da Coreia e a First Solar Inc., sediada no Arizona, juntaram-se a várias empresas menores e apresentaram uma reclamação sob o Comitê Comercial da Aliança Americana para a Manufatura de Energia Solar. 

Eles argumentaram que fábricas de propriedade chinesa no exterior estavam vendendo células abaixo do custo de produção e recebendo subsídios que deixavam os fabricantes dos EUA em desvantagem. O grupo disse que as práticas ameaçavam bilhões de dólares em investimentos na manufatura de energia solar dos EUA.

Os novos impostos excedem os do ano anterior

As tarifas recém-anunciadas, reveladas na segunda-feira, excedem as alíquotas preliminares impostas no final do ano passado. As taxas variam por empresa e país: produtos da Jinko Solar, sediada na Malásia, enfrentarão tarifas combinadas de dumping e compensatórias de 41,56%, enquanto os painéis feitos pela Trina Solar na Tailândia são atingidos com uma tarifa de 375,19%.

Produtores no Camboja, que não cooperaram com a investigação, enfrentam impostos de mais de 3.500%.

“Estes são resultados muito fortes”, disse Tim Brightbill, um advogado da aliança de manufatura americana, durante uma chamada com repórteres. “Estamos confiantes de que eles abordarão as práticas comerciais desleais das empresas de propriedade chinesa nestes quatro países, que têm prejudicado a indústria de manufatura de energia solar dos EUA há muito tempo demais.”

No ano passado, fornecedores do Sudeste Asiático enviaram mais de US$ 10 bilhões em valor de produtos solares para os Estados Unidos, representando a maior parte dos suprimentos domésticos. A ameaça de tarifas já remodelou o comércio global de energia solar: as importações das quatro nações sob revisão caíram acentuadamente em comparação com um ano atrás, enquanto os envios de países como Laos e Indonésia estão em alta.

Críticos dizem que tarifas mais altas podem inflacionar custos para montadores americanos

Críticos, incluindo o grupo comercial Solar Energy Industries Association, alertam que tarifas mais altas sobre células importadas podem aumentar os custos para as fábricas americanas que montam painéis. Essas instalações cresceram desde que uma subsídio de fabricação de energia limpa foi introduzido em 2022. Representantes da SEIA não estiveram imediatamente disponíveis para comentar sobre as tarifas finalizadas.

As tarifas preliminares foram impostas em dezembro e deveriam expirar na primavera, dependendo de uma decisão final da comissão.

Para que os impostos entrem em vigor, a Comissão de Comércio Internacional dos EUA deve votar em junho para confirmar se as importações dumpingadas e subsidiadas causaram dano material à indústria doméstica. Se aprovadas, as tarifas permanecerão em vigor por cinco anos, sujeitas a revisão.