La panne d'électricité en Espagne a coûté 454 millions de dollars à l'économie

La plus grande panne d'électricité jamais enregistrée en Espagne a amputé l'économie de près de 400 millions d'euros, selon la plus grande banque nationale espagnole, après une coupure de courant de plusieurs heures qui a paralysé les commerces et les déplacements sur la majeure partie du territoire.

CaixaBank a analysé les paiements par carte, les commandes en ligne et les retraits cash . Elle a constaté que les dépenses de consommation ont chuté de 34 % le dimanche 28 avril, pendant la panne d'électricité. Une légère reprise des dépenses a eu lieu plus tard dans la semaine, mais la perte nette s'est tout de même élevée à 15 %. 

« Nous estimons que la panne de courant aura un impact ponctuel sur le PIB trimestriel inférieur à un dixième de point de pourcentage, soit moins de 400 millions d’euros », a déclaré la banque.

La panne de courant s'est produite vers 12h30, heure locale. Environ 50 millions de personnes en Espagne et au Portugal ont été privées d'électricité, ce qui a endommagé les trains, les téléphones et les commerces. Madrid enquête toujours sur les causes de la panne. Le gestionnaire du réseau, Red Eléctrica, a indiqué que deux défaillances distinctes se sont combinées pour provoquer l'effondrement du système.

Bloomberg estime l' dent à près de 0,5 % du PIB trimestriel, même si une partie de ce montant devrait avoir été compensée. Malgré cela, la croissance espagnole devrait tout de même atteindre 2,6 % cette année et 2,2 % en 2026.

« La panne de courant a servi d’électrochoc », a déclaré Kristina Ruby, secrétaire générale d’Eurelectric. « Elle a démontré que la modernisation et le renforcement du réseau électrique européen sont urgents et incontournables. »

La moitié des lignes électriques de l'Union européenne ont plus de 40 ans. La demande croissante des centres de données, des voitures électriques et l'essor rapide de l'éolien et du solaire accentuent les tensions, tandis que les cyber-risques persistent. 

Les dépenses mondiales consacrées aux énergies renouvelables ont presque doublé depuis 2010, mais les investissements dans les réseaux électriques sont restés aux alentours de 300 milliards de dollars par an. L'Agence internationale de l'énergie estime que ce chiffre doit dépasser les 600 milliards de dollars d'ici 2030 – un bond nécessaire pour le remplacement des infrastructures existantes, la mise en place de systèmes de sécurité numériques et la construction de milliers de kilomètres de nouvelles lignes.

Les réseaux électriques de l'UE nécessitent des modernisations d'une valeur de plusieurs billions de dollars pour éviter de telles pannes de courant

L'Espagne a accéléré sa transition énergétique après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022. En 2024, les énergies renouvelables ont fourni 56 % de l'électricité espagnole. À l'échelle de l'UE, cette part est passée de 34 % en 2019 à 47 % l'an dernier, selon les données d'Ember. La part des énergies fossiles a quant à elle diminué, passant de 39 % à 29 %.

éoliennes et solaires peut prendre quelques années, mais celle de nouvelles lignes à haute tension s'étend souvent sur une dizaine d'années. Bruxelles estime que la facture totale du réseau électrique pourrait atteindre 2 300 milliards de dollars d'ici 2050. Les entreprises européennes ont investi environ 80 milliards d'euros dans les réseaux l'an dernier – contre 50 à 70 milliards d'euros auparavant, selon les analystes de Bruegel – mais les investissements annuels pourraient devoir atteindre 100 milliards d'euros.

Les liaisons avec les pays voisins sont limitées. Seuls 5 % environ de la capacité espagnole peuvent transiter par la péninsule Ibérique, bien en deçà de l'objectif de 15 % fixé par l'UE d'ici 2030. Une nouvelle liaison avec la France sous le golfe de Gascogne est prévue, ainsi que des lignes supplémentaires vers le Maroc.

La production d'électricité de secours est un autre défi 

L'énergie solaire et éolienne produit du courant continu, qui doit être converti en courant alternatif à l'aide d'onduleurs. Si la fréquence du réseau descend en dessous de 50 hertz, des dispositifs de sécurité coupent l'alimentation. Par conséquent, en cas de baisse de la production d'électricité, les réseaux nécessitent une alimentation de secours en courant alternatif. Si plusieurs centrales s'arrêtent, cela entraînerait une panne de courant généralisée.

L'Espagne prévoit de fermer ses sept réacteurs nucléaires d'ici 2035, une mesure qui, selon les autorités, pourrait fragiliser l'approvisionnement en électricité. Le Portugal, quant à lui, s'appuie sur une centrale à gaz et une centrale hydroélectrique pouvant être mises en service rapidement, et le Premier ministre Luís Montenegro souhaite développer davantage son réseau.

D'autres pays ont été confrontés à des difficultés similaires. En Grande-Bretagne, la foudre a frappé le pays en 2019, et une autre panne de courant a privé d'électricité un million de clients. Depuis, le Royaume-Uni a porté sa capacité de stockage d'énergie par batteries à environ 5 gigawatts. 

L'Europe dispose actuellement de 10,8 gigawatts de capacité de stockage d'énergie et pourrait atteindre 50 gigawatts d'ici 2030. Cela ne représente qu'une fraction des 200 gigawatts nécessaires, selon l'Association européenne pour le stockage de l'énergie. En Irlande, Siemens Energy a installé le plus grand volant d'inertie au monde, qui sert au stockage d'énergie et à la stabilisation du réseau électrique.