I chip Nvidia ancora desiderati dalle aziende cinesi di IA nonostante la pressione di Pechino

I chip Nvidia rimangono molto richiesti in Cina nonostante le restrizioni all'esportazione degli Stati Uniti e la pressione del governo cinese affinché le aziende tecnologiche facano meno affidamento sulla tecnologia di produzione americana. 

La società di chip guidata da Jensen Huang sta sviluppando un nuovo chip chiamato B30A, che dovrebbe avere prestazioni doppie rispetto al suo popolare chip H20.

I chip Nvidia sono ancora richiesti nel mercato tecnologico cinese

I giganti della tecnologia cinese, tra cui Alibaba, ByteDance e Tencent, sarebbero ancora desiderosi di acquistare i chip di intelligenza artificiale di Nvidia, nonostante la pressione del governo di Pechino per limitare la dipendenza dai fornitori statunitensi.

Quattro fonti hanno detto a Reuters che queste aziende hanno continuato a cercare rassicurazioni sul fatto che i loro ordini per i chip H20 di Nvidia siano in fase di elaborazione.

L'H20 è una versione ridotta dei chip avanzati di Nvidia, progettata specificamente per conformarsi alle restrizioni all'esportazione degli Stati Uniti. Nel luglio di quest'anno, il governo degli Stati Uniti ha allentato le restrizioni, concedendo a Nvidia il permesso di riprendere la vendita dell'H20 in Cina.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha anche stretto un accordo che richiede a Nvidia di cedere al governo statunitense il 15% dei ricavi derivanti dall'H20.

La restrizione è stata inizialmente imposta dal governo degli Stati Uniti per limitare l'accesso della Cina ai semiconduttori più avanzati. Tuttavia, i critici delle severe proibizioni hanno affermato che le aziende cinesi sono più propense a continuare a utilizzare i prodotti software di Nvidia se possono continuare ad acquistare questi chip ridotti, piuttosto che spostarsi completamente verso concorrenti come Huawei.

L'alta domanda per i chip Nvidia nonostante l'interferenza governativa da entrambi i lati è dovuta allo sviluppo del suo chip più recente e potente, provvisoriamente chiamato B30A.

Secondo quanto riferito da due fonti, il B30A potrebbe essere fino a sei volte più potente dell'H20. Se approvato per la vendita in Cina, si prevede che costerà circa il doppio, con un prezzo stimato tra 10.000 e 12.000 dollari. Gli acquirenti cinesi considerano il potenziale prezzo ragionevole date le prestazioni attese.

I regolatori cinesi hanno convocato aziende come ByteDance e Tencent per interrogarle sugli acquisti di Nvidia. I funzionari hanno anche espresso preoccupazioni per potenziali rischi informativi, ma non hanno emesso un ordine formale per interrompere l'acquisto di chip Nvidia.

Le carenze domestiche nel settore avvantaggiano Nvidia

La domanda cinese per i prodotti Nvidia rimane forte perché le alternative domestiche sono scarse. Huawei e Cambricon, due dei principali produttori di chip cinesi, non riescono a soddisfare la domanda totale di processori AI ad alte prestazioni.

I rapporti affermano che le fonti che lavorano nelle operazioni di ingegneria presso le aziende tecnologiche cinesi ritengono che i chip di Nvidia abbiano ancora prestazioni migliori rispetto alle opzioni domestiche.

Nvidia ha riconosciuto in una dichiarazione che “la concorrenza è indubbiamente arrivata”, ma ha rifiutato di entrare nei dettagli.

Alla fine di agosto, Nvidia ha emesso una previsione trimestrale cauta che escludeva le vendite potenziali dalla Cina, contribuendo a un calo del 6% delle azioni di Nvidia. I dirigenti hanno spiegato che, sebbene Nvidia avesse ottenuto alcune licenze per esportare l'H20, le spedizioni non erano ancora iniziate a causa di problemi legati all'accordo di condivisione dei ricavi con Washington.

L'CEO di Nvidia, Jensen Huang, ha rassicurato personalmente i clienti cinesi sul fatto che la disponibilità del chip H20 non è a rischio. Due fonti hanno detto che Huang ha anche detto ai fornitori che la domanda per il chip rimane forte.

Nvidia avrebbe un inventario di 600.000-700.000 chip H20 e ha chiesto a TSMC di produrne di più. L'azienda mira anche a consegnare campioni di B30A ai clienti cinesi per i test già a settembre.

Nvidia stima che il mercato cinese potrebbe valere fino a 50 miliardi di dollari se può fornire prodotti competitivi. La Cina ha rappresentato circa il 13% dei ricavi di Nvidia nell'ultimo anno finanziario, rendendola un mercato vitale nonostante le restrizioni all'esportazione degli Stati Uniti e la pressione politica.