Meta punta sulla sua prossima grande scommessa: i robot umanoidi con intelligenza artificiale

Meta Platforms, la società madre di Facebook, sta pianificando il suo prossimo grande investimento: robot umanoidi dotati di intelligenza artificiale, per spingersi verso la realtà aumentata.

Secondo un rapporto, l'azienda di social networking sta effettuando investimenti significativi in ​​questa categoria, poiché mira a diventare leader nel settore dei robot futuristici in grado di comportarsi come gli esseri umani e di aiutare nelle attività fisiche di routine.

Secondo fonti a conoscenza della questione, verrà istituita una nuova unità all'interno della divisione hardware di Meta, Reality Labs, che si occuperà della gestione del progetto. Secondo alcune indiscrezioni, Meta non prevede di costruire robot a marchio Meta, che potrebbero competere direttamente con Optimus di Tesla Inc., sebbene l'azienda potrebbe valutare questa opzione in un secondo momento.

Meta si concentrerà inizialmente sui robot umanoidi per le faccende domestiche

Le indicazioni indicano che Meta sta pianificando di iniziare a sviluppare il suo hardware per robot umanoidi, concentrandosi inizialmente sulle faccende domestiche. Secondo fonti a conoscenza degli sviluppi , ma che non è stato possibile identificare in quanto l'iniziativa non è ancora stata annunciata, l'azienda ha piani più ambiziosi, che prevedono la realizzazione dell'intelligenza artificiale, dei sensori e del software di base per robot che saranno prodotti e venduti da diverse aziende.

Secondo quanto riferito, il gigante dei social network ha avviato discussioni sui suoi piani con alcune aziende di robotica, tra cui Unitree Robotics e Figure AI Inc.

Questa iniziativa rispecchia anche i progetti esplorativi di altri giganti della tecnologia, tra cui Apple Inc. e la divisione Google Deepmind di Alphabet Inc.

Secondo Bloomberg, Meta ha successivamente confermato questo sviluppo con la formazione di un nuovo team che sarà guidato da Marc Whitten. Whitten si è dimesso dalla carica di CEO di Cruise, la divisione di auto a guida autonoma di General Motors Co., all'inizio di questo mese. In precedenza, ha ricoperto ruoli dirigenziali presso Unity Software e Amazon.com Inc.

"Le tecnologie fondamentali in cui abbiamo già investito e sviluppato attraverso Reality Labs e AI sono complementari allo sviluppo dei progressi necessari per la robotica", ha scritto Andrew Bosworth, direttore tecnico di Meta, in una nota esaminata da Bloomberg News.

Secondo il rapporto di Bloomberg, Bosworth ha menzionato i progressi dell'azienda nel tracmanuale, nell'elaborazione a bassa larghezza di banda e nei sensori sempre attivi.

Si prevede che l'espansione verso gli umanoidi aggiungerà valore all'IA di Meta

I dirigenti di Meta ritengono che, sebbene le aziende di robotica umanoide basata sull'intelligenza artificiale abbiano fatto progressi nell'hardware, i progressi di Meta nell'intelligenza artificiale e nei dati raccolti dai dispositivi di realtà aumentata e virtuale potrebbero accelerare i progressi nel settore.

"Riteniamo che ampliare il nostro portafoglio per investire in questo campo non farà che accrescere il valore di Meta AI e dei nostri programmi di realtà mista e aumentata."

– Bosworth

Gli umanoidi attuali non sono ancora abbastanza utili per svolgere piccoli compiti come piegare i vestiti, trasportare un bicchiere d'acqua, mettere i piatti in uno scolapiatti per lavarli o svolgere altre faccende domestiche che potrebbero entusiasmare i consumatori di questa categoria.

Secondo Bloomberg, Whitten, che riferirà a Bosworth, avrà a disposizione un organico tale da poter assumere circa 100 ingegneri quest'anno, come dichiarato da una delle fonti.

Meta vuole lasciare il segno nel settore, proprio come hanno fatto il sistema operativo Android di Google e i chip di Qualcomm Inc. per l'industria della telefonia, creando le basi per il resto del mercato.

Una delle persone coinvolte nel progetto ha rivelato che Meta sta già sviluppando software, sensori e pacchetti di elaborazione per i suoi dispositivi, ovvero la stessa tecnologia necessaria per supportare gli umanoidi.

Nel corso degli anni, la società di social networking ha investito miliardi di dollari nella divisione hardware di Reality Labs. Questa divisione è responsabile della vendita di prodotti come il visore VR Quest e gli occhiali intelligenti Ray-Ban,.

L'azienda prevede inoltre di spendere 65 miliardi di dollari quest'anno in prodotti correlati, tra cui infrastrutture di intelligenza artificiale e il nuovo lavoro robotico.

Spingere verso gli umanoidi è ancora una novità per Meta

Secondo Bloomberg, gli umanoidi basati sull'intelligenza artificiale rappresentano un'evoluzione di quanto le aziende hanno fatto con le auto autonome. Utilizzano tecnologie di base simili, ma grandi quantità di dati e di elaborazione tramite intelligenza artificiale.

I dirigenti di Meta ritengono che i robot umanoidi presentino maggiori difficoltà in termini di sicurezza, poiché ogni abitazione ha una disposizione diversa rispetto alle strade cittadine, che sono più standardizzate. Il gruppo di ricerca sull'intelligenza artificiale di Meta, FAIR, si occupa da mesi di studiare il funzionamento dei robot, mentre l'azienda si addentra in un nuovo territorio per competere con Tesla e Nvidia.

Una persona vicina agli sviluppi, citata da Bloomberg, ha affermato che Meta ritiene che gli umanoidi siano ancora lontani anni dalla loro diffusione su larga scala. Anche per questo, l'azienda potrebbe impiegare anni per supportare prodotti di terze parti. Tuttavia, sarà un obiettivo importante per l'azienda e per l'industria tecnologica.

Per Tesla, Elon Musk ha indicato che il robot Optimus sarà venduto a 30.000 dollari e che l'azienda inizierà la produzione limitata quest'anno. Altre aziende, come Boston Dynamics, hanno fatto progressi indicando la loro intenzione di vendere alle aziende, mentre Meta punta al mercato domestico.