Meta pone la mira en su próxima gran apuesta: robots humanoides con IA

La empresa matriz de Facebook, Meta Platforms, está planeando su próxima gran inversión: robots humanoides impulsados ​​por IA mientras avanza hacia la realidad aumentada.

Según un informe, la empresa de redes sociales está realizando importantes inversiones en esta categoría mientras busca convertirse en líder en robots futuristas que puedan actuar como humanos y ayudar con tareas físicas rutinarias.

Se establecerá una nueva unidad dentro de la división de hardware de Meta, Reality Labs, que se encargará de esta tarea, según personas con conocimiento del asunto. Los informes indican que Meta no planea construir robots de su marca, que podrían competir directamente con el Optimus de Tesla Inc., aunque podría explorar esta opción más adelante.

Meta se centrará inicialmente en robots humanoides para tareas domésticas

Todo apunta a que Meta planea comenzar a desarrollar su hardware para robots humanoides, pero inicialmente se centrará en las tareas domésticas. Según personas con conocimiento de los avances, pero que no pudieron ser identificadas debido a que la iniciativa aún no se ha anunciado, la compañía tiene planes más ambiciosos, que incluyen el desarrollo de la inteligencia artificial, los sensores y el software subyacentes para robots que serán fabricados y vendidos por diversas empresas.

Según se informa, el gigante de las redes sociales ha iniciado conversaciones sobre sus planes con algunas empresas de robótica, incluidas Unitree Robotics y Figure AI Inc.

Esta iniciativa también refleja los proyectos exploratorios de otros gigantes tecnológicos, incluidos Apple Inc. y la división Google Deepmind de Alphabet Inc.

Según Bloomberg, Meta confirmó posteriormente esta noticia con la formación de un nuevo equipo que estará liderado por Marc Whitten. Whitten renunció a su cargo como director ejecutivo de Cruise, la división de vehículos autónomos de General Motors Co., a principios de este mes. Anteriormente, fue ejecutivo en Unity Software y Amazon.com Inc.

"Las tecnologías centrales en las que ya hemos invertido y desarrollado en Reality Labs e IA son complementarias al desarrollo de los avances necesarios para la robótica", escribió Andrew Bosworth, director de tecnología de Meta, en un memorando revisado por Bloomberg News.

Según el informe de Bloomberg, Bosworth mencionó los avances de la compañía en tracmanual, computación de bajo ancho de banda y sensores siempre activos.

Se espera que la expansión hacia humanoides agregue valor a la IA de Meta

Los ejecutivos de Meta opinan que, si bien las empresas de robótica humanoide impulsada por IA han avanzado en el hardware, los avances de Meta en IA y los datos recopilados de dispositivos de realidad aumentada y virtual pueden acelerar el progreso en la industria.

Creemos que ampliar nuestra cartera para invertir en este campo solo aportará valor a Meta AI y a nuestros programas de realidad mixta y aumentada

– Bosworth

Los humanoides actuales aún no son lo suficientemente útiles como para realizar pequeñas tareas como doblar la ropa, llevar un vaso de agua, colocar los platos en un escurridor para limpiarlos o realizar otras tareas domésticas que podrían entusiasmar a los consumidores de esta categoría.

Según Bloomberg, Whitten, que reportará a Bosworth, tendrá un equipo suficiente para contratar a unos 100 ingenieros este año, según comentarios de una de las fuentes.

Meta quiere dejar su huella en la industria de la misma manera que el sistema operativo Android de Google y los chips de Qualcomm Inc. lo hicieron en la industria telefónica, creando una base para el resto del mercado.

Una de las personas involucradas en el proyecto reveló que Meta ya está desarrollando software, sensores y paquetes informáticos para sus dispositivos, que es la misma tecnología necesaria para dar soporte a los humanoides.

La empresa de redes sociales ha invertido miles de millones de dólares a lo largo de los años en la división de hardware de Reality Labs. Esta división es responsable de la venta de productos como las gafas de realidad virtual Quest y las cada vez más populares gafas inteligentes Ray-Ban.

La compañía también planea gastar 65 mil millones de dólares este año en productos relacionados, entre ellos infraestructura de IA y el nuevo trabajo robótico.

Adentrarse en los humanoides sigue siendo una novedad para Meta

Según Bloomberg, los humanoides impulsados ​​por IA son una evolución de lo que las empresas han estado haciendo con los coches autónomos. Utilizan tecnologías subyacentes similares, pero procesan grandes cantidades de datos e IA.

Los ejecutivos de Meta creen que los humanoides presentan mayores desafíos en materia de seguridad, ya que cada hogar tiene una distribución diferente en comparación con las calles de la ciudad, que están más estandarizadas. El Grupo de Investigación Fundamental de IA de Meta, o FAIR, lleva meses explorando el trabajo de los robots, mientras la compañía se adentra en nuevos territorios para competir con Tesla y Nvidia.

Una persona cercana a los desarrollos, citada por Bloomberg, indicó que Meta cree que los humanoides aún tardarán años en estar ampliamente disponibles. Esto también podría llevarle años a la compañía para respaldar productos de terceros. Sin embargo, será un objetivo importante para la empresa y la industria tecnológica.

En el caso de Tesla, Elon Musk ha indicado que el robot Optimus se venderá a 30.000 dólares, y la compañía comenzará con una producción limitada este año. Otras empresas, como Boston Dynamics, han avanzado, indicando su intención de vender a empresas, mientras que Meta se centra en el mercado doméstico.