Gli incendi boschivi di Los Angeles influenzeranno l'economia degli Stati Uniti per decenni

Gli incendi che stanno devastando Los Angeles sono anche un uragano finanziario che lascerà cicatrici sull'economia statunitense per decenni. Oltre 38.000 acri – un'area 2,5 volte più grande di Manhattan – sono già stati bruciati e la distruzione continua a crescere.

I numeri sono allarmanti. I danni stimati hanno raggiunto i 150 miliardi di dollari, il più alto mai registrato per un incendio boschivo in America.

Solo 24 ore fa, gli esperti stimavano i danni a 50 miliardi di dollari. Ora, la nuova stima di AccuWeather triplica questa cifra. Oltre 10.000 strutture sono state distrutte e si prevede che la ricostruzione di case e attività commerciali richiederà più di un decennio.

Questo fa sembrare l'incendio di Camp del 2018, che ha causato danni per 12,5 miliardi di dollari (aggiustati al valore attuale), un gioco da ragazzi. Gli incendi di Los Angeles sono dodici volte più costosi, e il costo totale è ancora in aumento.

Se gli incendi dovessero continuare a divampare, la cifra finale potrebbe superare i 200 miliardi di dollari dell'uragano Katrina, rendendolo il disastro più costoso nella storia degli Stati Uniti. Non è un gran record da battere, scommettiamo.

Un pugno finanziario che colpisce il mondo intero

Mettiamo questi 150 miliardi di dollari in prospettiva. Sono più del PIL di 58 paesi. Esatto: questo incendio ha causato più danni economici di quanti la maggior parte delle economie ne produca in un anno intero. Per essere ancora più specifici, i 150 miliardi di dollari rappresentano più della metà del PIL della Finlandia e un terzo del PIL di Singapore.

Le compagnie assicurative avevano previsto tutto questo e molti proprietari di case ne stanno pagando il prezzo, letteralmente. A Pacific Palisades, il 69% dei proprietari di case ha perso la propria polizza assicurativa prima ancora che gli incendi iniziassero.

A luglio, la State Farm ha cancellato 1.600 polizze nella zona. Anche altre compagnie assicurative hanno abbandonato il mercato, lasciando migliaia di persone senza altra scelta che affidarsi al FAIR Plan della California, la rete di sicurezza assicurativa per i rischi elevati. Ora, si prevede che le perdite del FAIR Plan raggiungeranno i 24 miliardi di dollari.

JPMorgan stima che i danni assicurati ammonteranno a 20 miliardi di dollari. Ma mentre alcune compagnie assicurative si sono tirate indietro in anticipo, altre sono rimaste in gioco, sottovalutando il rischio. Questa si preannuncia come la prova più dura che il mercato assicurativo abbia mai dovuto affrontare.

L'utilizzo del Piano FAIR è aumentato vertiginosamente lo scorso anno. Pacific Palisades ha registrato un aumento dell'85% nell'utilizzo del Piano FAIR rispetto al 2023, ben al di sopra dell'aumento medio del 40% nei codici postali della California. Questa dipendenza sta mettendo a dura prova le finanze della California. Lo Stato si trova ad affrontare un onere enorme, che dura ormai da anni, mentre gli incendi continuano a devastare alcuni dei suoi immobili più preziosi.

L'incendio di Palisades ha devastato un codice postale in cui il costo medio di una casa supera i 3 milioni di dollari. Anche l'incendio di Eaton, che ha devastato a est di Los Angeles, ha devastato quartieri di pregio.

Vite perse nel caos

Il bilancio delle vittime è altrettanto grave. Finora sono stati confermati 16 decessi, ma il conteggio definitivo non sarà chiaro finché gli investigatori non potranno accedere ai quartieri ancora afflitti da linee elettriche abbattute e perdite di gas. Tra le vittime ci sono un amputato e suo figlio affetto da paralisi cerebrale, trovati insieme nella loro casa.

Un'altra vittima è rimasta indietro per combattere l'incendio che ha avvolto la casa in cui aveva vissuto per oltre 50 anni. Una donna di 85 anni si è rifiutata di abbandonare i suoi animali domestici mentre l'incendio di Palisades si avvicinava. Non è sopravvissuta.

Hanno perso la vita anche un'ex bambina star australiana e un surfista di Malibu, descritto come una "calamita per le persone". Delle vittime confermate, cinque sono legate all'incendio di Palisades, vicino alla costa, e sei all'incendio di Eaton. Le autorità avvertono che i numeri potrebbero aumentare significativamente.

Effetti ripple economici

I danni stimati ammontano ora a circa lo 0,55% dell'intero PIL degli Stati Uniti. Questo disastro sta anche mettendo in luce le lacune nelle politiche di risposta alle catastrofi degli Stati Uniti, poiché saranno probabilmente necessari miliardi di dollari di aiuti federali per sostenere gli sforzi di ripresa.

Il Fondo Monetario Internazionale (FMI) ha segnalato il cambiamento climatico come un rischio crescente per la stabilità finanziaria. Per gli Stati Uniti, gli incendi si verificano in un momento in cui l'economia sta già facendo i conti con tassi di interesse elevati e un'inflazione persistente. Nel 2025, la crescita del PIL è prevista al 2%, in leggero ribasso rispetto al 2,7% del 2024.

Il tasso di inflazione dell'indice dei prezzi al consumo (IPC) è sceso al 2,7% dal picco del 9% del 2022, ma ulteriori shock economici comprometterebbero i progressi. La Federal Reserve ha cercato di stabilizzare l'economia, ma il costo di disastri come questi potrebbe costringere i decisori politici a riconsiderare le proprie strategie.

Gli sforzi di ricostruzione richiederanno probabilmente ingenti spese governative, aumentando la pressione sul debito nazionale e sul presidentedent Trump. Il poveretto sognava di tagliare le spese.

Il mercato del lavoro, pur stabile con un tasso di disoccupazione del 4,2%, potrebbe trovarsi ad affrontare difficoltà a causa della perdita del lavoro di migliaia di californiani a causa degli incendi. La ricostruzione creerà opportunità, ma non arriveranno abbastanza rapidamente per chi è già in difficoltà.