ستؤثر حرائق لوس أنجلوس على الاقتصاد الأمريكي لعقود

تُشكّل حرائق الغابات التي تجتاح لوس أنجلوس كارثة اقتصادية ستُخلّف آثاراً مدمرة على الاقتصاد الأمريكي لعقود. فقد التهمت النيران أكثر من 38 ألف فدان، أي ما يعادل 2.5 ضعف مساحة مانهاتن، ولا يزال الدمار يتفاقم.

الأرقام . مذهلة. فقد ارتفعت الأضرار المقدرة إلى 150 مليار دولار، وهو أعلى رقم تم تسجيله على الإطلاق لحرائق الغابات في أمريكا

قبل 24 ساعة فقط، قدّر الخبراء حجم الأضرار بـ 50 مليار دولار. أما الآن، فقد ضاعفت تقديرات AccuWeather الجديدة هذا الرقم ثلاث مرات. دُمّر أكثر من 10 آلاف مبنى، ومن المتوقع أن تستغرق إعادة بناء هذه المنازل والشركات أكثر من عقد من الزمان.

هذا يجعل حريق كامب فاير عام 2018، الذي تسبب في أضرار بلغت 12.5 مليار دولار (معدلة حسب قيمة الدولار اليوم)، يبدو وكأنه لعب أطفال. حرائق لوس أنجلوس أغلى باثني عشر ضعفاً، ولا تزال التكلفة الإجمالية في ازدياد.

إذا استمرت الحرائق في الاشتعال، فقد تتجاوز الخسائر النهائية فاتورة إعصار كاترينا البالغة 200 مليار دولار، مما يجعلها الكارثة الأغلى في تاريخ الولايات المتحدة. لا شك أن هذا رقم قياسي يصعب تحطيمه.

ضربة مالية مؤلمة على مستوى العالم

دعونا نضع مبلغ الـ 150 مليار دولار في سياقه الصحيح. إنه يفوق الناتج المحلي الإجمالي لـ 58 دولة. صحيح، لقد ألحق هذا الحريق الهائل أضرارًا اقتصادية تفوق ما تنتجه معظم الاقتصادات في عام كامل. وللتوضيح أكثر، فإن مبلغ الـ 150 مليار دولار يزيد عن نصف الناتج المحلي الإجمالي لفنلندا، وثلث الناتج المحلي الإجمالي لسنغافورة.

توقعت شركات التأمين بعض هذه الأحداث، ويدفع الكثير من أصحاب المنازل ثمنها باهظاً، حرفياً. ففي منطقة باسيفيك باليسيدز، فقد 69% من أصحاب المنازل وثائق التأمين الخاصة بهم حتى قبل اندلاع الحرائق.

في يوليو الماضي، ألغت شركة ستيت فارم 1600 وثيقة تأمين في المنطقة. كما انسحبت شركات تأمين أخرى، مما لم يترك أمام الآلاف خيارًا سوى الاعتماد على خطة كاليفورنيا للتأمين العادل (FAIR Plan)، وهي شبكة الأمان التأمينية للأفراد ذوي المخاطر العالية. والآن، من المتوقع أن تصل خسائر خطة التأمين العادل إلى 24 مليار دولار.

تُقدّر شركة جيه بي مورغان أن إجمالي الأضرار المؤمن عليها سيبلغ 20 مليار دولار. وبينما انسحبت بعض شركات التأمين مبكراً، استمرت شركات أخرى في المشاركة وقلّلت من شأن المخاطر. ويبدو أن هذا سيكون أكبر اختبار يواجهه سوق التأمين على الإطلاق.

ارتفع الاعتماد على خطة الإغاثة من الحرائق (FAIR Plan) بشكلٍ كبير العام الماضي. وشهدت منطقة باسيفيك باليسيدز زيادةً هائلةً في استخدام هذه الخطة بلغت 85% مقارنةً بعام 2023، وهو ما يتجاوز بكثير متوسط ​​الزيادة البالغ 40% في المناطق البريدية بولاية كاليفورنيا. ويُشكّل هذا الاعتماد عبئًا ثقيلًا على موارد كاليفورنيا المالية، إذ تواجه الولاية عبئًا هائلًا يمتد لسنوات، مع استمرار الحرائق في التهام بعضٍ من أثمن عقاراتها.

أتى حريق باليسيدز على منطقة سكنية يبلغ متوسط ​​سعر المنزل فيها أكثر من 3 ملايين دولار. كما اجتاح حريق إيتون، الذي اندلع شرق لوس أنجلوس، أحياءً راقية.

أرواح أزهقت في الفوضى

الخسائر البشرية فادحة بنفس القدر. حتى الآن، تم تأكيد 16 حالة وفاة، لكن العدد النهائي لن يتضح إلا بعد أن يتمكن المحققون من الوصول إلى الأحياء التي لا تزال تعاني من انقطاع خطوط الكهرباء وتسرب الغاز. من بين القتلى رجل مبتور الأطراف وابنه المصاب بالشلل الدماغي، وقد عُثر عليهما معًا في منزلهما.

بقي ضحية أخرى ليُكافح النيران التي التهمت المنزل الذي عاش فيه لأكثر من 50 عامًا. ورفضت امرأة تبلغ من العمر 85 عامًا ترك حيواناتها الأليفة مع اقتراب حريق باليسيدز، لكنها لم تنجُ.

فقد نجم أسترالي سابق في طفولته، ومتزلج أمواج من ماليبو وُصف بأنه "محبوب من الناس"، حياتهما أيضاً. ومن بين الوفيات المؤكدة، خمس حالات مرتبطة بحريق باليسيدز قرب الساحل، وست حالات مرتبطة بحريق إيتون. ويحذر المسؤولون من أن الأعداد قد ترتفع بشكل كبير.

الآثار الاقتصادية ripple

تُقدّر الأضرار حاليًا بنحو 0.55% من إجمالي الناتج المحلي للولايات المتحدة. كما تكشف هذه الكارثة عن ثغرات في سياسات الاستجابة للكوارث في الولايات المتحدة، إذ من المرجح أن تكون هناك حاجة إلى مليارات الدولارات من المساعدات الفيدرالية لدعم جهود التعافي.

أشار صندوق النقد الدولي إلى تغير المناخ باعتباره خطراً متزايداً على الاستقرار المالي. بالنسبة للولايات المتحدة، تأتي هذه الحرائق في وقت يعاني فيه الاقتصاد بالفعل من ارتفاع أسعار الفائدة واستمرار التضخم. ومن المتوقع أن يبلغ نمو الناتج المحلي الإجمالي 2% في عام 2025، وهو انخفاض طفيف عن نسبة 2.7% المتوقعة في عام 2024.

انخفض معدل التضخم في مؤشر أسعار المستهلك إلى 2.7% بعد أن بلغ ذروته عند 9% في عام 2022، إلا أن أي صدمات اقتصادية أخرى ستعرقل التقدم. وقد سعى الاحتياطي الفيدرالي إلى تحقيق الاستقرار الاقتصادي، لكن تكلفة كوارث كهذه قد تجبر صناع السياسات على إعادة النظر في استراتيجياتهم.

من المرجح أن تتطلب جهود إعادة الإعمار إنفاقًا حكوميًا ضخمًا، مما يزيد الضغط على الدين الوطني والرئيسdent ترامب. كان الرجل المسكين يحلم بخفض الإنفاق.

رغم استقرار سوق العمل مع معدل بطالة يبلغ 4.2%، إلا أنه قد يواجه تحديات مع فقدان آلاف الكاليفورنيين وظائفهم بسبب الحرائق. ستخلق عمليات إعادة الإعمار فرصًا، لكنها لن تأتي بالسرعة الكافية لمن يعانون بالفعل.