Die Waldbrände in Los Angeles werden die US-Wirtschaft jahrzehntelang beeinträchtigen

Die verheerenden Waldbrände in Los Angeles sind auch ein finanzieller Hurrikan, der die US-Wirtschaft noch Jahrzehnte lang belasten wird. Über 38.000 Hektar – eine Fläche, die 2,5 Mal so groß ist wie Manhattan – sind bereits verbrannt, und die Zerstörung nimmt weiter zu.

Die Zahlen sind atemberaubend. Der geschätzte Schaden beläuft sich auf 150 Milliarden Dollar – der höchste jemals bei einem Waldbrand in Amerika verzeichnete Wert.

Noch vor 24 Stunden schätzten Experten den Schaden auf 50 Milliarden Dollar. Die neue Schätzung von AccuWeather verdreifacht diese Summe nun. Über 10.000 Gebäude wurden zerstört, und der Wiederaufbau der Häuser und Geschäfte wird voraussichtlich mehr als ein Jahrzehnt dauern.

Im Vergleich dazu wirkt der Waldbrand von 2018, der inflationsbereinigt Schäden in Höhe von 12,5 Milliarden US-Dollar verursachte, geradezu harmlos. Die Waldbrände in Los Angeles sind zwölfmal so teuer, und die Gesamtkosten steigen weiter.

Sollten die Brände weiter wüten, könnten die Gesamtkosten die 200 Milliarden Dollar von Hurrikan Katrina übersteigen und dies zur teuersten Naturkatastrophe in der Geschichte der USA machen. Kein erstrebenswerter Rekord, würden wir vermuten.

Ein finanzieller Schlag, der weltweit schmerzt

Um die Dimension dieser 150 Milliarden Dollar zu verdeutlichen: Sie übersteigt das Bruttoinlandsprodukt von 58 Ländern. Richtig – dieser Waldbrand hat mehr wirtschaftlichen Schaden angerichtet, als die meisten Volkswirtschaften in einem ganzen Jahr erwirtschaften. Konkreter ausgedrückt: Die 150 Milliarden Dollar entsprechen mehr als der Hälfte des finnischen und einem Drittel des singapurischen BIP.

Die Versicherungen hatten das teilweise vorhergesehen, und viele Hausbesitzer zahlen nun den Preis dafür – im wahrsten Sinne des Wortes. In Pacific Palisades verloren 69 % der Hausbesitzer ihren Versicherungsschutz, noch bevor die Brände ausbrachen.

Bereits im Juli kündigte State Farm 1.600 Policen in der Region. Auch andere Versicherer zogen sich zurück, sodass Tausende gezwungen waren, auf den kalifornischen FAIR Plan, das Versicherungsschutznetz für Hochrisikokunden, zurückzugreifen. Die Verluste des FAIR Plans werden nun auf 24 Milliarden Dollar geschätzt.

JPMorgan schätzt die versicherten Schäden auf insgesamt 20 Milliarden US-Dollar. Während einige Versicherer frühzeitig ausstiegen, blieben andere dabei und unterschätzten das Risiko. Dies dürfte die größte Herausforderung sein, der sich der Versicherungsmarkt je stellen musste.

Die Inanspruchnahme des FAIR-Plans ist im letzten Jahr sprunghaft angestiegen. In Pacific Palisades verzeichnete man im Vergleich zu 2023 einen Anstieg der FAIR-Plan-Nutzung um 85 Prozent – ​​weit über dem kalifornischen Durchschnittsanstieg von 40 Prozent. Diese Abhängigkeit belastet die kalifornischen Staatsfinanzen stark. Der Staat steht vor einer massiven, jahrelangen Herausforderung, da die Brände weiterhin einige seiner wertvollsten Immobilien verwüsten.

Das Feuer in Palisades wütete in einem Postleitzahlengebiet, in dem Häuser im Durchschnitt über 3 Millionen Dollar kosten. Auch das Feuer in Eaton, das östlich von Los Angeles wütete, zerstörte hochpreisige Wohngebiete.

Menschenleben gingen im Chaos verloren

Die menschlichen Verluste sind ebenso erschreckend. Bislang wurden 16 Todesfälle bestätigt, doch die endgültige Zahl wird erst feststehen, wenn die Ermittler Zugang zu den Vierteln erhalten, die noch immer von umgestürzten Stromleitungen und Gaslecks betroffen sind. Unter den Toten befinden sich ein Mann mit einer Amputation und sein Sohn mit Zerebralparese, die gemeinsam in ihrem Haus gefunden wurden.

Ein weiteres Opfer blieb zurück, um gegen die Flammen zu kämpfen, die das Haus, in dem er über 50 Jahre gelebt hatte, zerstörten. Eine 85-jährige Frau weigerte sich, ihre Haustiere zurückzulassen, als sich das Feuer in Palisades näherte. Sie überlebte nicht.

Ein ehemaliger australischer Kinderstar und ein Surfer aus Malibu, der als „Menschenmagnet“ galt, kamen ebenfalls ums Leben. Von den bestätigten Todesfällen stehen fünf im Zusammenhang mit dem Palisades-Feuer nahe der Küste und sechs mit dem Eaton-Feuer. Behörden warnen, dass die Zahlen noch deutlich steigen könnten.

Wirtschaftliche ripple

Die geschätzten Schäden belaufen sich mittlerweile auf etwa 0,55 % des gesamten US-Bruttoinlandsprodukts. Diese Katastrophe legt zudem Lücken in der US-amerikanischen Katastrophenschutzpolitik offen, da voraussichtlich Milliarden von Dollar an Bundeshilfen zur Unterstützung der Wiederaufbaumaßnahmen benötigt werden.

Der Internationale Währungsfonds (IWF) hat den Klimawandel als wachsendes Risiko für die Finanzstabilität eingestuft. Die Brände treffen die USA in einer Zeit, in der die Wirtschaft bereits mit hohen Zinsen und anhaltender Inflation zu kämpfen hat. Für 2025 wird ein BIP-Wachstum von 2 % prognostiziert, eine leichte Abwärtskorrektur gegenüber 2,7 % im Jahr 2024.

Die Inflationsrate des Verbraucherpreisindex (VPI) ist von ihrem Höchststand von 9 % im Jahr 2022 auf 2,7 % gesunken, doch weitere wirtschaftliche Schocks würden diesen Fortschritt zunichtemachen. Die US-Notenbank (Fed) hat versucht, die Wirtschaft zu stabilisieren, aber die Kosten solcher Katastrophen könnten die politischen Entscheidungsträger zwingen, ihre Strategien zu überdenken.

Die Wiederaufbaumaßnahmen werden voraussichtlich massive Staatsausgaben erfordern und den Druck auf die Staatsverschuldung und Präsident Donald Trump erhöhendent Der arme Kerl hatte geträumt von Ausgabenkürzungen

Der Arbeitsmarkt, der mit einer Arbeitslosenquote von 4,2 % zwar stabil ist, könnte jedoch vor Herausforderungen stehen, da Tausende Kalifornier aufgrund der Brände ihre Arbeit verlieren. Der Wiederaufbau wird zwar Chancen schaffen, aber diese werden für diejenigen, die bereits jetzt ums Überleben kämpfen, nicht schnell genug kommen.