Lavoratori sindacalizzati del QA di Keywords Studios licenziati dopo la fine del contratto con BioWare

In una recente svolta degli eventi, tutti i lavoratori sindacalizzati del Controllo Qualità (QA) di Keywords Studios si sono ritrovati senza lavoro alla fine di settembre. Lo sfortunato sviluppo è arrivato dopo che BioWare, il rinomato sviluppatore dietro titoli come Dragon Age: Dreadwolf, ha deciso di non rinnovare il suo contratto con Keywords Studios ad agosto. Questa decisione improvvisa ha avuto un effetto a catena sui lavoratori QA in contratto, che erano attivamente impegnati nei test di gioco e nelle attività di controllo qualità presso lo studio di BioWare a Edmonton.

Vittoria sindacale e successivi licenziamenti

I lavoratori del QA avevano raggiunto un traguardo storico nel giugno 2022 quando hanno votato a favore dell'adesione al sindacato United Food and Commercial Workers Canada Union, Local No. 401 (UFCW). Tutti i 16 elettori eleggibili hanno sostenuto all'unanimità la sindacalizzazione, segnando un momento significativo come primo gruppo sindacalizzato all'interno dell'industria dei videogiochi canadese. Tuttavia, nonostante i loro successi nella sindacalizzazione, il futuro ha preso una piega inaspettata.

Mentre i lavoratori del QA erano nel mezzo delle trattative con Keywords Studios, è trapelata la notizia della decisione di BioWare di tagliare 50 posti di lavoro all'interno della propria struttura. Questo sviluppo ha preparato il terreno per i successivi licenziamenti dei dipendenti di Keywords Studios che fornivano supporto essenziale a BioWare.

Le conseguenze: Licenziamenti e reazioni

Secondo un rappresentante dell'UFCW, un totale di 13 persone sono state colpite dai licenziamenti, tutti dedicati a supportare BioWare in varie capacità. Liz Corless, Global Head of Marketing di Keywords Studios, ha confermato i licenziamenti dei 13 lavoratori QA basati a Edmonton. Ha dichiarato: "Possiamo confermare che, con nostro rammarico, i 13 dipendenti basati a Edmonton hanno ora lasciato l'azienda a seguito della scadenza di un contratto client a termine fisso."

Questa improvvisa partenza dallo studio è avvenuta il 27 settembre, con Keywords Studios che affermava che non c'era lavoro aggiuntivo disponibile per i dipendenti colpiti. Vale la pena notare che Keywords Studios aveva diverse posizioni aperte per il QA sul suo sito web, sia in Canada che a livello internazionale. Tuttavia, non tutte queste inserzioni erano direttamente correlate alle competenze e alle specialità possedute dai lavoratori recentemente licenziati.

Azione legale e controversie sui pacchetti di licenziamento

In risposta ai licenziamenti, l'UFCW ha intrapreso un'azione legale presentando una denuncia per gli standard di occupazione contro Keywords Studios. L'obiettivo del sindacato è affrontare il trattamento dei lavoratori licenziati e i pacchetti di licenziamento offerti dall'azienda. Al momento, i pagamenti di licenziamento non sono stati erogati e il sindacato contesta la presunta inadeguatezza dei termini proposti per il licenziamento.

Questa situazione richiama alla mente una battaglia legale separata che coinvolge BioWare, dove alcuni dei suoi ex dipendenti licenziati nello stesso momento stanno attualmente intraprendendo azioni legali contro l'azienda per quello che considerano inadeguati pacchetti di licenziamento. È essenziale distinguere tra questi due casi distinti, anche se sono interconnessi attraverso la loro associazione con Dragon Age: Dreadwolf.

Keywords Studios, con sede in Irlanda, si è affermata come un attore chiave nell'industria dei videogiochi dalla sua fondazione nel 1998. A differenza degli sviluppatori o editori di giochi tradizionali, Keywords Studios non crea né pubblica i propri giochi. Invece, si specializza nell'offrire una vasta gamma di servizi di supporto come la creazione di arte, i test QA, la produzione audio e altro ancora ad altri studi di sviluppo di giochi, inclusi nomi rinomati come BioWare.

Sebbene i lavoratori sindacalizzati del QA di Keywords Studios non avessero ancora finalizzato un contratto con l'azienda al momento dei licenziamenti, mantengono l'opportunità di negoziare per pacchetti di licenziamento migliori. Questo sviluppo aggiunge un ulteriore livello di complessità a una situazione già difficile per questi lavoratori.