Trabalhadores de QA Sindicalizados da Keywords Studios Demitidos Após o Fim do Contrato com a BioWare

Em um recente reviravolta, todos os trabalhadores de Garantia de Qualidade (QA) sindicalizados da Keywords Studios encontraram-se desempregados no final de setembro. O desenvolvimento infeliz ocorreu após a BioWare, a renomada desenvolvedora por trás de títulos como Dragon Age: Dreadwolf, decidir não renovar seu contrato com a Keywords Studios em agosto. Esta decisão abrupta teve um efeito dominó nos trabalhadores de QA contratados, que estavam ativamente envolvidos em testes de jogabilidade e atividades de garantia de qualidade no estúdio da BioWare em Edmonton.

Vitória sindical e demissões subsequentes

Os trabalhadores de QA haviam alcançado um marco histórico em junho de 2022 quando votaram a favor de se juntar à União dos Trabalhadores de Alimentos e Comerciais Unidos do Canadá, Local No. 401 (UFCW). Todos os 16 eleitores elegíveis apoiaram unanimemente a sindicalização, marcando um momento significativo como o primeiro grupo sindicalizado dentro da indústria de jogos do Canadá. No entanto, apesar de seus esforços bem-sucedidos de sindicalização, o futuro tomou um rumo inesperado.

Enquanto os trabalhadores de QA estavam no meio de negociações com a Keywords Studios, notícias surgiram sobre a decisão da BioWare de cortar 50 empregos em suas próprias fileiras. Este desenvolvimento preparou o cenário para as demissões subsequentes dos funcionários da Keywords Studios que haviam fornecido suporte essencial à BioWare.

As consequências: Demissões e reações

De acordo com um representante do UFCW, um total de 13 pessoas foram afetadas pelas demissões, todos dedicados a apoiar a BioWare de várias maneiras. Liz Corless, Diretora Global de Marketing da Keywords Studios, confirmou as demissões dos 13 trabalhadores de QA baseados em Edmonton. Ela afirmou: “Podemos confirmar que, lamentavelmente, os 13 funcionários baseados em Edmonton agora deixaram a empresa após o fim de um contrato de cliente de prazo fixo.”

Esta partida abrupta do estúdio ocorreu em 27 de setembro, com a Keywords Studios afirmando que não havia trabalho adicional disponível para os funcionários afetados. Vale notar que a Keywords Studios tinha várias vagas de QA em seu site, tanto no Canadá quanto internacionalmente. No entanto, nem todas essas listagens estavam diretamente relacionadas às habilidades e especialidades possuídas pelos trabalhadores recentemente demitidos.

Ação legal e disputas de indenização

Em resposta às demissões, o UFCW tomou medidas legais apresentando uma reclamação de padrões de emprego contra a Keywords Studios. O objetivo da união é abordar o tratamento dos trabalhadores demitidos e os pacotes de indenização oferecidos pela empresa. No momento, os pagamentos de indenização não foram distribuídos, e a união está contestando a suposta inadequação dos termos de indenização propostos.

Esta situação traça paralelos com uma batalha legal separada envolvendo a BioWare, onde alguns de seus ex-funcionários que foram demitidos ao mesmo tempo estão atualmente processando a empresa pelo que consideram pacotes de indenização inadequados. É essencial distinguir entre esses dois casos distintos, embora estejam interconectados por sua associação com Dragon Age: Dreadwolf.

A Keywords Studios, sediada na Irlanda, estabeleceu-se como uma peça-chave na indústria de jogos desde sua fundação em 1998. Diferente dos desenvolvedores ou publicadores tradicionais de jogos, a Keywords Studios não cria ou publica seus próprios jogos. Em vez disso, ela se especializa em oferecer uma ampla gama de serviços de suporte, como criação de arte, testes de QA, produção de áudio e muito mais para outros estúdios de desenvolvimento de jogos, incluindo nomes renomados como a BioWare.

Embora os trabalhadores de QA sindicalizados da Keywords Studios ainda não tivessem finalizado um contrato com a empresa no momento das demissões, eles retêm a oportunidade de negociar por pacotes de indenização melhorados. Este desenvolvimento adiciona uma camada extra de complexidade a uma situação já desafiadora para esses trabalhadores.