I commercianti di rame ricorrono a percorsi di deviazione ad alto rischio per spedire tra Stati Uniti e Cina

Secondo fonti vicine al settore, alcuni venditori di rottami statunitensi stanno trasportando il rame destinato alla Cina attraverso Canada, Messico e Vietnam per aggirare un dazio all'importazione del 10%.

L'uso di scali in paesi terzi dimostra fino a che punto le aziende riusciranno a far proseguire le spedizioni, mentre le tensioni tra Washington e Pechino interrompono le normali rotte.

I rottami provenienti dagli Stati Uniti alimentano il settore del rame cinese. Poiché le fonderie e le raffinerie cinesi producono circa la metà del rame finito mondiale, qualsiasi lunga pausa nelle forniture statunitensi potrebbe avere ripplesui mercati globali.

La portata di queste deviazioni è incerta, ma indicano gli sforzi per ridurre i costi creati dalle nuove barriere commerciali e per collocare il materiale in eccesso proveniente dagli Stati Uniti. Il paese è la principale fonte di rame di scarto, recuperato da componenti di automobili, cablaggi ed elettronicatronma solo circa il 40% viene utilizzato a livello nazionale, stima BMO Capital Markets.

"Non sorprende che queste aziende escogitino modi intelligenti per spostare i materiali", ha affermato Xiaoyu Zhu, trader presso StoneX Financial Inc. "La tariffa del 10% ha messo le aziende di rottami in una posizione di svantaggio in termini di prezzi, per non parlare della pressione finanziaria derivante dagli alti tassi di interesse"

I dazi cinesi sconvolgono le rotte di esportazione

Prima che la controversia si inasprisse, la Cina era il principale sbocco per i rottami di rame statunitensi. Come riportato da Cryptopolitan a maggio, Pechino ha imposto una controtassa su tutte le importazioni americane, compresi i rottami di rame, sconvolgendo flussi di lunga data.

I dati doganali sottolineano il cambiamento. L'afflusso di rottami di rame dagli Stati Uniti in Cina è sceso da 39.373 tonnellate a gennaio a meno di 600 tonnellate a luglio, il livello mensile più basso dall'inizio delle rilevazioni nel 2004. Le importazioni totali di rottami di rame dalla Cina si sono mantenute intorno alle 190.000 tonnellate a luglio, invariate rispetto all'inizio dell'anno, con l'ingresso di altri fornitori. I carichi provenienti da Giappone e Thailandia sono più che raddoppiati da gennaio e gli arrivi dal Canada sono aumentati del 29%.

I dati sulle esportazioni statunitensi puntano nella stessa direzione. Nel secondo trimestre, Thailandia, India e Canada sono state le principali destinazioni dei rottami di rame americani.

Secondo quanto riportato da Bloomberg, persone a conoscenza della pratica affermano questi picchi suggeriscono un qualche tipo di trasbordo. Il metodo tipico consiste nel caricare rottami statunitensi in container etichettati con il nome del proprietario e spedirli prima in un paese terzo; a destinazione, l'etichetta viene sostituita con un nome e un'origine diversi, per poi spostare il container in Cina.

Questa tattica comporta rischi legali.

Emmanouil Xidias, amministratore delegato della società di intermediazione marittima Ifchor North America LLC, ha affermato che il ricarico durante il transito e la modifica dell'origine, o la dichiarazione di una nazione di scalo come origine prima della riesportazione, costituiscono una frode. La parte che modifica l'origine e riesporta la merce ne è responsabile, ha affermato.

"Se il rischio sia a carico dell'acquirente o del venditore dipende dai termini deltrac", ha affermato Xidias. Ad esempio, se i termini coprono il costo delle merci, l'assicurazione e il trasporto, il rischio viene trasferito all'acquirente al momento dello scarico delle merci a destinazione. "Se è Franco a Bordo, l'acquirente si assume il rischio nel momento in cui i materiali vengono caricati sul container"

La Cina multa gli importatori di rame per trasbordo durante il primo mandato di Trump

La Cina ha già preso iniziative contro questo tipo di attività. Nell'ultimo decennio, gli importatori coinvolti in trasbordi illegali o frodi sull'origine di vari prodotti hanno dovuto affrontare pesanti sanzioni e procedimenti penali.

Durante il primo mandato deldent Donald Trump, quando Pechino impose tariffe anche sui prodotti statunitensi, alcuni acquirenti di rottami di rame furono multati dopo che la dogana scoprì tentativi di procurarsi carichi deviati.

I commercianti statunitensi affermano di trovarsi di fronte a una semplice scelta: tenere le scorte nei depositi o spedirle all'estero per raccogliere cash. Alcuni optano per la vendita all'estero, ma il processo è lento e le riserve secondarie di rame rimangono ingenti.

I prezzi riflettono la tensione. A fine luglio, lo sconto sul rame n. 2, un tipo di rame riciclato utilizzato come sostituto più economico del metallo primario, rispetto ai futures si è ampliato, raggiungendo il divario più ampio dal 2015, come mostrano i dati di Fastmarkets.