La Cina non vuole i chip H20 di Nvidia a causa delle offensive dichiarazioni statunitensi

Pechino ha cercato di limitare la vendita del chip per l'intelligenza artificiale H20 di Nvidia dopo che i funzionari di alto livello si sono offesi per le dichiarazioni pubbliche di Howard Lutnick, il Segretario al Commercio degli Stati Uniti. 

L'obiettivo è indirizzare i principali gruppi tecnologici cinesi lontano dall' chip H20, un processore ridotto che è diventato comune nei progetti di IA locali. Persone a conoscenza della questione hanno riferito che tre agenzie hanno risposto dopo i commenti di Lutnick dello scorso mese. 

“Non vendiamo loro le nostre cose migliori, né le nostre seconde migliori, né tantomeno le terze”, ha detto Lutnick a CNBC a luglio. 

Due persone hanno riferito che alcuni leader di alto livello in Cina hanno considerato i commenti “insultanti”, spingendo i responsabili delle politiche a cercare modi per scoraggiare gli acquisti. Di conseguenza, diversi gruppi tecnologici in Cina hanno sospeso o ridotto drasticamente gli ordini previsti di chip H20, sulla base dei commenti di fonti a conoscenza della situazione. 

Nvidia mantiene il suo appeal in Cina

Dopo l'accoglienza calorosa ricevuta da Huang in Cina durante il suo ultimo viaggio, i clienti cinesi hanno mostrato molto interesse per i chip H20. Il loro interesse era così forte che Nvidia ha detto a TSMC di riaprire la produzione di linee per i chip H20.

I regolatori hanno chiesto un aumento dell'uso di chip prodotti localmente di recente, ma gruppi da ByteDance ad Alibaba avevano sostenuto che il loro lavoro di IA ne avrebbe risentito senza l'hardware Nvidia, danneggiando le possibilità della Cina nella sua corsa tecnologica con l'Occidente.

Fonti vicine a queste aziende hanno dichiarato a il Financial Times che gli atteggiamenti stanno ora cambiando, in particolare per l'“inferenza”, la fase in cui i sistemi di IA rispondono alle richieste degli utenti. Questo cambiamento è seguito da test più ampi e dall'adozione di chip da produttori locali, tra cui Cambricon e Huawei dopo che Washington ha inizialmente imposto un divieto sull'esportazione dei chip H20.

“Il discorso di Lutnick dà alla coalizione [dei regolatori] un'altra ragione per intensificare i suoi sforzi per spingere le aziende tecnologiche a utilizzare i chip cinesi”, ha dichiarato una persona vicina ai responsabili delle politiche.

Il CAC ha chiesto alle aziende di abbandonare i chip H20 di Nvidia dopo i commenti di Lutnick

Circa 7 giorni dopo i commenti di Lutnick, il CAC ha emesso una “guida informale” alle grandi piattaforme, tra cui Alibaba e ByteDance, facendo riferimento a preoccupazioni di sicurezza. L'agenzia ha anche chiesto alle aziende di sospendere i loro ordini di chip. 

Il CAC ha dichiarato in una comunicazione che i professionisti dell'IA dagli Stati Uniti hanno rivelato che i chip di Nvidia sono dotati di una funzionalità di tracciamento della posizione e potrebbero essere spenti da remoto. Tuttavia, Nvidia ha fortemente smentito questa affermazione. 

Anche il MIIT ha parlato informalmente con i dirigenti tecnologici della Cina per consolidare la posizione del CAC, ha detto una persona. Il NDRC, il pianificatore statale che guida la spinta per l'indipendenza tecnologica, ha poi inviato le sue linee guida chiedendo alle aziende di astenersi dall'acquistare tutti i chip da Nvidia, inclusi gli H20. Il NDRC ha da tempo il compito di promuovere l'indipendenza dei chip, insieme a fornire aiuto alle aziende locali, tra cui Huawei, per acquisire spazio nel mercato. 

Il coinvolgimento del CAC ha aumentato la pressione sulle aziende tecnologiche per concentrarsi sulla conformità, anche se le indicazioni rimangono in qualche modo informali. Se l'organismo di vigilanza emettesse sanzioni, bloccherebbe le operazioni quotidiane. 

Nonostante le richieste da parte di alcuni a Washington per restrizioni più severe, Trump ha chiarito che potrebbe consentire una versione inferiore dei chip Nvidia Blackwell per l'esportazione in Cina insieme ai chip H20. 

Alcune aziende cinesi hanno ritardato gli ordini di H20

Alcune aziende tecnologiche in Cina hanno ritardato gli ordini di H20 mentre aspettano di vedere se verrà offerto un chip Blackwell specifico per la Cina con prestazioni potenzialmente migliori, hanno detto le persone. 

Alcuni responsabili politici di Pechino stanno anche cercando di imporre un divieto sui chip prodotti da aziende straniere in generale per l'inferenza, che contribuisce alla maggior parte della domanda di IA. Tuttavia, l'offerta locale è limitata. Pechino spera comunque che le linee di produzione in arrivo il prossimo anno allevieranno la carenza.

Il ministero degli Esteri della Cina ha dichiarato: “Per principio, le questioni scientifiche, tecnologiche ed economiche e commerciali non dovrebbero essere politicizzate, strumentalizzate o trasformate in armi. Il contenimento e la soppressione non fermeranno lo sviluppo della Cina.”