Nvidia sta costruendo un nuovo chip AI per la Cina basato su Blackwell per superare l'H20

Nvidia sta costruendo un nuovo chip per il mercato cinese che sarà più potente dell'H20, e lo sta facendo utilizzando la sua architettura di chip più avanzata; Blackwell.

Questo avviene in un momento in cui l'azienda sta cercando di mantenere la sua posizione in Cina senza superare le linee tracciate dai regolatori statunitensi.

Il chip è chiamato unofficialmente B30A, e sebbene non eguaglierà la potenza grezza del B300 flagship di Nvidia, è progettato per performare significativamente meglio dell'H20 limitato con cui la Cina è attualmente bloccata.

Il B30A utilizza un design a singolo die, a differenza dell'impostazione a doppio die utilizzata nel B300 a piena potenza. Un singolo die significa che tutti i componenti principali del chip risiedono su un unico pezzo continuo di silicio.

Questo rende il chip più facile da produrre sotto le restrizioni statunitensi, pur contenendo abbastanza potenza da renderlo utile per gli sviluppatori cinesi. Nvidia sta pianificando di spedire unità di test ai clienti in Cina già il prossimo mese, sebbene non siano stati ancora rilasciati i dettagli finali.

Trump apre la porta alle vendite di chip ridotti

Donald Trump, ora di nuovo alla Casa Bianca, ha recentemente detto che potrebbe permettere a Nvidia di vendere versioni ridotte dei suoi chip più recenti agli acquirenti cinesi. Ha fatto questo commento dopo aver annunciato un accordo che costringerebbe Nvidia e AMD a consegnare il 15% dei ricavi da alcune vendite di chip in Cina al governo degli Stati Uniti. Trump ha anche detto che i nuovi chip potrebbero avere una riduzione del “30% al 50%” nella potenza di calcolo, definendo l'attuale H20 “obsoleto.”

Nonostante le dichiarazioni di Trump, l'approvazione statunitense per le nuove vendite di chip IA non è garantita. I legislatori di entrambi i partiti del Congresso si sono espressi apertamente preoccupati che anche le versioni più deboli dei chip di punta di Nvidia potrebbero comunque dare alla Cina un vantaggio troppo grande nello sviluppo dell'IA. Hanno fatto pressione contro qualsiasi mossa che potrebbe minare il controllo degli Stati Uniti sulla tecnologia dei chip di prossima generazione.

Per Nvidia, la Cina è una fonte di entrate che non può permettersi di perdere. Nell'ultimo anno finanziario, il 13% del suo reddito totale è provenuto dalla Cina. Il chip H20, creato specificamente per aggirare le restrizioni di esportazione, è stato bandito ad aprile prima di essere nuovamente autorizzato alla vendita a luglio. Ma con l'incertezza normativa in corso, Nvidia sta ora diversificando le sue scommesse con il B30A e un secondo chip costruito per un compito diverso.

Il nuovo RTX6000D sarà lanciato a settembre

Accanto al B30A, Nvidia si sta preparando a consegnare un altro chip alla Cina. Questo è costruito per i compiti di inferenza IA ed è chiamato RTX6000D. Si basa anche sul design Blackwell, ma è più economico da produrre e più debole nelle specifiche.

Questo chip utilizza memoria GDDR standard ed è deliberatamente costruito per rimanere sotto la linea rossa di Washington. La sua larghezza di banda della memoria raggiunge 1.398 gigabyte al secondo, appena al di sotto della soglia di 1,4 terabyte che ha innescato il bando dell'H20.

Nvidia sta pianificando di inviare piccoli lotti di RTX6000D ai clienti cinesi a settembre, secondo Reuters. L'obiettivo è mantenere l'interesse degli sviluppatori cinesi senza violare i limiti di esportazione.

Ma questo sta diventando più difficile man mano che i produttori di chip locali come Huawei iniziano a recuperare. Gli ultimi chip IA di Huawei reportedly eguagliano Nvidia in potenza di calcolo, sebbene gli analisti dicano ancora che sono indietro nel supporto software e nella larghezza di banda della memoria.

Nvidia ha sostenuto che è meglio dare alla Cina un accesso limitato al suo hardware piuttosto che rischiare che le aziende passino completamente a Huawei. Questa strategia è ora sotto pressione. Nelle ultime settimane, i media statali cinesi hanno accusato i chip Nvidia di essere minacce alla sicurezza, e i funzionari governativi hanno avvertito le aziende di non acquistare l'H20. Nvidia ha risposto dicendo che i suoi chip non hanno backdoor.

Per quanto riguarda la posizione pubblica di Nvidia, l'azienda ha dichiarato in un comunicato: “Valutiamo una varietà di prodotti per la nostra roadmap, in modo da poter essere pronti a competere nella misura in cui i governi lo consentono.” Hanno aggiunto: “Tutto ciò che offriamo è con la piena approvazione delle autorità competenti ed è progettato esclusivamente per un uso commerciale benefico.”

Nonostante il rumore, l'unica vera opzione di Nvidia è continuare a costruire qualsiasi cosa il governo degli Stati Uniti permetta loro di vendere, e sperare che la Cina continui ad acquistare.