Bitcoin e Tron alimentano il dominio della darknet russa, rappresentando il 97% delle vendite: rapporto

I marketplace della darknet in lingua russa hanno rafforzato il loro dominio e rappresentano oltre il 97% del volume delle vendite abilitate da criptovalute.

Secondo un nuovo rapporto della società di intelligence blockchain TRM Labs, questo è un aumento dell'1% rispetto al 2023. I dati mostrano che Bitcoin e Tron rimangono le criptovalute di scelta per questi mercati. Questo avviene mentre le vendite online complessive di droghe illecite abilitate da criptovalute sono cresciute di oltre il 19% tra il 2023 e il 2024.

I marketplace della darknet russa fanno affidamento su Bitcoin e Tron

Il mercato dei marketplace della darknet in lingua russa è continuato a essere il mercato leader per la vendita di droghe illecite. Secondo i risultati della ricerca, il mercato è guidato principalmente dal business sulle reti Bitcoin e Tron. Sebbene i marketplace della darknet a livello globale abbiano affrontato una miriade di sfide durante il 2024, il mercato russo ha continuato a mostrare vigore e resilienza.

Secondo TRM Labs, una serie di motivi hanno reso le piattaforme in lingua russa di successo. Il rapporto identifica la minore minaccia di azioni da parte delle forze dell'ordine russe come uno dei fattori più importanti che permettono a questi marketplace di essere gestiti con un certo grado di autonomia. Questa minore pressione legale ha permesso all'ecosistema di espandersi principalmente con solo quattro marketplace della darknet in lingua russa che sono andati offline da circa 80 piattaforme attive nel 2024.

I mercati russi utilizzano un sistema di consegna dead drop, che minimizza l'interfaccia diretta tra venditori e acquirenti. Inoltre, il loro focus sulle droghe sintetiche come alpha-PVP e mefedronina minimizza le vulnerabilità nella catena di approvvigionamento. Il rapporto continua a citare la vasta disponibilità e il basso prezzo dei precursori delle droghe normalmente importati dalla Cina come un altro vantaggio per queste operazioni.

A differenza delle loro controparti occidentali, i marketplace in lingua russa sono stati più stabili nelle operazioni. Anche quando leader come Solaris Market hanno chiuso durante l'autunno del 2024, l'hanno fatto su base volontaria e non attraverso exit scam.

Questa stabilità e sicurezza operativa si sono verificate nonostante la mancanza di grandi operazioni di spegnimento da parte delle forze dell'ordine delle piattaforme in lingua russa dall'aprile 2022, quando Hydra Market è stato chiuso.

I mercati occidentali sono afflitti da sforzi delle forze dell'ordine e exit scam

L'ecosistema dei marketplace della darknet occidentali ha affrontato una serie di sfide durante il 2024. Una serie di attività delle forze dell'ordine e exit scam di alto profilo hanno colpito duramente la fiducia degli utenti. Nel suo rapporto, TRM Labs afferma che questo ha generato una sfiducia pari a quella seguita alle operazioni principali come “Op. Onymous” nel 2014 e “Op. Bayonet/GraveSac” nel 2017.

L'anno è iniziato con la scomparsa di Bohemia Market e del suo sito gemello Cannabia Market a gennaio. È stato successivamente confermato che erano sotto indagine dalle autorità olandesi. Questo è stato preceduto dallo exit scam di Incognito Market a marzo 2024.

Pharoah, che sarebbe stato successivamente scoperto come il cittadino taiwanese di 23 anni Rui-Siang Lin, è stato arrestato a maggio 2024. La situazione è continuata a intensificarsi con le forze dell'ordine tedesche che hanno chiuso Nemesis Market a marzo 2024, nonché le ritirate di altre piattaforme rispettate come Cypher Market a aprile e GoFish Market a settembre.

Nonostante queste difficoltà, c'è stata qualche innovazione nell'ecosistema occidentale. Il rapporto identifica la prima fusione e acquisizione tra due marketplace sulla darknet. Il 2024 ha visto anche la fondazione di Si Market. È stato definito il primo marketplace della darknet occidentale solo su Telegram, che attualmente ospita oltre 40 venditori che vendono psichedelici, cannabis e prodotti associati.

I volumi di criptovalute sono raddoppiati in 2024

Il commercio online di droghe illecite è continuato a cambiare oltre i tradizionali marketplace della darknet durante il 2024. TRM Labs ha segnalato un cambiamento verso applicazioni di chat crittografate, piattaforme di social media e negozi di venditori individuali. Questa tendenza alla decentralizzazione si è ora diffusa anche nell'ecosistema in lingua russa.

Le vendite di droghe nei negozi dei venditori hanno visto una crescita particolarmente forte, con volumi di criptovalute più che raddoppiati da circa 289 milioni di dollari nel 2023 a oltre 600 milioni di dollari nel 2024. Questo aumento mostra l'adattamento dei venditori all'operare su più piattaforme sia sulla clearnet che sulla darknet.

Il rapporto sottolinea che i venditori di oggi "optano per aprire negozi di venditori ed effettuare transazioni dirette tramite una vasta gamma di software di comunicazione crittografata e email." Questi siti web consentono l'accesso a clienti meno esperti di tecnologia riducendo i rischi legati all'instabilità del mercato a causa di exit scam o interventi delle forze dell'ordine.

Piattaforme come Telegram e Signal hanno abbassato le barriere d'accesso per gli acquirenti di droghe, consentendo loro di ottenere prodotti tramite internet. Tuttavia, un significativo spostamento delle piattaforme tra i trafficanti di droga è stato innescato dall'arresto del fondatore di Telegram, Pavel Durov, avvenuto ad agosto 2024. La maggior parte ha già iniziato a migrare verso altre piattaforme come Signal, Session e WhatsApp.

Il report identifica inoltre una riduzione delle transazioni in criptovaluta verso i produttori cinesi di precursori del fentanyl, scese da 27,6 milioni di dollari nel 2023 a 17,0 milioni nel 2024. Tale riduzione potrebbe essere in parte dovuta al rafforzamento dei meccanismi di enforcement da parte cinese a seguito dell'incontro Biden-Xi di novembre 2023.