Le Bitcoin et Tron alimentent la domination du darknet russe, représentant 97 % des ventes : rapport

Les places de marché du darknet de langue russe ont renforcé leur domination et représentent plus de 97 % du volume des ventes facilitées par les cryptomonnaies.

Selon un nouveau rapport de la société d'intelligence blockchain TRM Labs, il s'agit d'une augmentation de 1 % par rapport à 2023. Les données montrent que le Bitcoin et Tron restent les cryptomonnaies de choix pour ces marchés. Cela survient alors que les ventes en ligne de drogues illicites facilitées par les cryptomonnaies ont augmenté de plus de 19 % entre 2023 et 2024.

Les places de marché du darknet russes reposent sur le Bitcoin et Tron

Le marché des places de marché du darknet de langue russe a continué d'être le principal marché pour la vente de drogues illicites. Selon les résultats de l'étude, ce marché est principalement porté par les activités sur les réseaux Bitcoin et Tron. Bien que les places de marché du darknet mondiales aient connu de nombreux défis en 2024, le marché russe a continué de faire preuve de vigueur et de résilience.

Selon TRM Labs, plusieurs raisons expliquent le succès des plateformes de langue russe. Le rapport identifie la menace moindre d'action de la part des forces de l'ordre russes comme l'un des facteurs les plus importants permettant à ces marchés de fonctionner avec un certain degré d'autonomie. Cette pression juridique réduite a permis à l'écosystème de s'étendre, principalement avec seulement quatre marchés du darknet de langue russe hors ligne sur environ 20 plateformes actives en 2024.

Les marchés russes utilisent un système de dépôt mort (dead drop), qui minimise l'interface directe entre vendeurs et acheteurs. De plus, leur concentration sur les drogues de synthèse telles que l'alpha-PVP et la méphédrone réduit les vulnérabilités de la chaîne d'approvisionnement. Le rapport cite également la large disponibilité et le faible prix des produits chimiques précurseurs de drogues, généralement importés de Chine, comme un autre avantage pour ces opérations.

Contrairement à leurs homologues occidentaux, les marchés de langue russe ont été plus stables dans leurs opérations. Même lorsque des leaders comme Solaris Market ont fermé au cours de l'automne 2024, ils l'ont fait de manière volontaire et non par des arnaques de départ (exit scams).

Cette stabilité et cette sécurité opérationnelle se sont produites malgré l'absence de fermetures à grande échelle par les forces de l'ordre des plateformes de langue russe depuis avril 2022, date à laquelle Hydra Market a été fermé.

Les marchés occidentaux sont affaiblis par les efforts des forces de l'ordre et les arnaques de départ

L'écosystème des marchés du darknet en Occident a connu plusieurs défis en 2024. Une série d'opérations policières et de scams de départ à grand retentissement ont fortement ébranlé la confiance des utilisateurs. Dans son rapport, TRM Labs indique que cela a engendré une méfiance comparable à celle qui a suivi les grandes opérations telles que « Op. Onymous » en 2014 et « Op. Bayonet/GraveSac » en 2017.

L'année avait commencé par la disparition de Bohemia Market et de son site sœur Cannabia Market en janvier. Il a ensuite été confirmé qu'ils faisaient l'objet d'une enquête par les autorités néerlandaises. Cela avait été précédé par le scam de départ d'Incognito Market en mars 2024.

Pharoah, qui s'est avéré être Rui-Siang Lin, un ressortissant taïwanais de 23 ans, a été arrêté en mai 2024. La situation s'est intensifiée avec la fermeture de Nemesis Market par les forces de l'ordre allemandes en mars 2024, ainsi que le retrait d'autres plateformes respectées comme Cypher Market en avril et GoFish Market en septembre.

Malgré ces difficultés, une certaine innovation a émergé dans l'écosystème occidental. Le rapport identifie la première fusion-acquisition entre deux marchés sur le darknet. 2024 a également vu la création de Si Market. Surnommé le premier marché du darknet occidental exclusivement sur Telegram, il accueille actuellement plus de 40 vendeurs proposant des psychédéliques, du cannabis et des produits associés.

Les volumes de cryptomonnaies ont doublé en 2024

Le commerce en ligne de drogues illicites a continué d'évoluer au-delà des marchés traditionnels du darknet tout au long de 2024. TRM Labs a signalé un changement vers les applications de messagerie cryptées, les plateformes de réseaux sociaux et les boutiques de vendeurs individuels. Cette tendance à la décentralisation s'est désormais étendue à l'écosystème de langue russe également.

Les ventes de drogues via les boutiques de vendeurs ont connu une croissance particulièrement forte, avec des volumes en crypto-monnaies plus que doublant, passant d'environ 289 millions de dollars en 2023 à plus de 600 millions de dollars en 2024. Cette augmentation témoigne de l'adaptation des vendeurs qui opèrent sur plusieurs plateformes, tant sur le clearnet que sur le darknet.

Le rapport souligne qu'aujourd'hui, les vendeurs « optent pour l'ouverture de boutiques et réalisent des transactions directes via une grande variété de logiciels de communication cryptés et d'e-mails ». Ces sites web permettent un accès aux clients moins familiarisés avec la technologie tout en réduisant les risques liés à l'instabilité des marchés due aux arnaques de sortie ou aux interventions des forces de l'ordre.

Des plateformes comme Telegram et Signal ont abaissé les barrières d'accès pour les acheteurs de drogues afin d'obtenir des produits via Internet. Néanmoins, un mouvement significatif parmi les trafiquants de drogues a été déclenché par l'arrestation du fondateur de Telegram, Pavel Durov, en août 2024. La plupart ont déjà commencé à migrer vers d'autres plateformes telles que Signal, Session et WhatsApp.

Le rapport identifie en outre une baisse des transactions en cryptomonnaies à destination des fabricants chinois de précurseurs du fentanyl, passant de 27,6 millions de dollars en 2023 à 17,0 millions de dollars en 2024. Cette réduction peut être partiellement attribuée au renforcement des mécanismes d'application de la loi par les autorités chinoises suite à la réunion Biden-Xi en novembre 2023.