Bitcoin e Tron alimentam o domínio da Rússia na darknet, representando 97% das vendas: relatório

Mercados da darknet em russo fortaleceram seu domínio e representam mais de 97% do volume de vendas habilitadas por criptomoedas.

De acordo com um novo relatório da empresa de inteligência em blockchain TRM Labs, este é um aumento de 1% em relação a 2023. Os dados mostram que Bitcoin e Tron permanecem como as criptomoedas de escolha para esses mercados. Isso ocorre à medida que as vendas online gerais de drogas ilícitas habilitadas por criptomoedas cresceram mais de 19% entre 2023 e 2024.

Mercados da darknet russos dependem de Bitcoin e Tron

O mercado de marketplaces da darknet em russo continuou sendo o líder no mercado de venda de drogas ilícitas. De acordo com os achados da pesquisa, o mercado é impulsionado principalmente por negócios nas redes Bitcoin e Tron. Embora os marketplaces da darknet globalmente tenham experimentado uma série de desafios durante 2024, o mercado russo continuou a exibir vigor e resiliência.

Com base na TRM Labs, uma série de razões tornaram as plataformas em russo bem-sucedidas. O relatório identifica a menor ameaça de ação da lei russa como um dos fatores mais importantes que permitem que esses marketplaces sejam operados com um grau de autonomia. Essa menor pressão legal permitiu que o ecossistema se expandisse principalmente, com apenas quatro marketplaces da darknet em russo saindo do ar de cerca de 20 plataformas ativas em 2024.

Os mercados russos utilizam um sistema de entrega em local seguro (dead drop), que minimiza a interface direta entre vendedores e compradores. Além disso, seu foco em drogas sintéticas, como alpha-PVP e mefedrona, minimiza vulnerabilidades na cadeia de suprimentos. O relatório continua citando a ampla disponibilidade e o baixo preço de produtos químicos precursores de drogas normalmente importados da China como outra vantagem para essas operações.

Ao contrário de seus homólogos ocidentais, os marketplaces em russo têm sido mais estáveis em suas operações. Mesmo quando líderes como o Solaris Market foram encerrados durante o outono de 2024, isso ocorreu de forma voluntária e não através de golpes de saída (exit scams).

Essa estabilidade e segurança operacional ocorreram apesar da falta de desligamentos em larga escala por parte das forças da lei de plataformas em russo desde abril de 2022, quando o Hydra Market foi desligado.

Mercados ocidentais são assolados por esforços das forças da lei e golpes de saída

O ecossistema de marketplaces da darknet ocidental enfrentou uma série de desafios durante 2024. Uma série de atividades das forças da lei e golpes de saída de alto perfil atingiram fortemente a confiança dos usuários. Em seu relatório, a TRM Labs afirma que isso gerou um desconfiança comparável à pós-operativos principais como “Op. Onymous” em 2014 e “Op. Bayonet/GraveSac” em 2017.

O ano começou com o desaparecimento do Bohemia Market e de seu site irmão, Cannabia Market, em janeiro. Posteriormente, foi confirmado que estavam sob investigação pelas autoridades holandesas. Isso foi precedido pelo golpe de saída do Incognito Market em março de 2024.

Pharoah, que posteriormente foi descoberto como o nacional taiwanês Rui-Siang Lin, de 23 anos, foi preso em maio de 2024. A situação continuou a se intensificar com a polícia alemã desligando o Nemesis Market em março de 2024, bem como com a aposentadoria de outras plataformas respeitadas, como o Cypher Market em abril e o GoFish Market em setembro.

Apesar dessas dificuldades, houve alguma inovação no ecossistema ocidental. O relatório identifica a primeira fusão e aquisição entre dois mercados na darknet. 2024 também viu o surgimento do Si Market. Foi considerado o primeiro mercado da darknet ocidental exclusivo do Telegram, que atualmente abriga mais de 40 vendedores que vendem psicodélicos, cannabis e produtos associados.

Os volumes de criptomoedas dobraram em 2024

O comércio online de drogas ilícitas continuou a mudar além dos mercados tradicionais da darknet durante 2024. A TRM Labs relatou uma mudança para aplicativos de chat criptografados, plataformas de mídia social e lojas individuais de vendedores. Essa tendência de descentralização agora se espalhou também para o ecossistema de língua russa.

As vendas de drogas nas lojas de vendedores registraram um crescimento particularmente forte, com os volumes de criptomoedas mais do que dobrando, de aproximadamente US$ 289 milhões em 2023 para mais de US$ 600 milhões em 2024. Esse aumento mostra a adaptação dos vendedores para operar em várias plataformas, tanto na clearnet quanto na darknet.

O relatório aponta que os vendedores de hoje estão “optando por abrir lojas de vendedores e fazer transações diretas por meio de uma ampla variedade de softwares de comunicação criptografada e e-mail.” Esses sites permitem o acesso por clientes menos familiarizados com tecnologia, ao mesmo tempo em que reduzem os riscos associados à instabilidade do mercado devido a golpes de saída (exit scams) ou intervenções das autoridades.

Plataformas como Telegram e Signal reduziram as barreiras de acesso para compradores de drogas obterem produtos pela internet. No entanto, um movimento significativo entre os traficantes de drogas foi desencadeado pela prisão, em agosto de 2024, do fundador do Telegram, Pavel Durov. A maioria já começou a migrar para outras plataformas, como Signal, Session e WhatsApp.

O relatório também identifica uma redução nas transações de criptomoedas para fabricantes chineses de precursores de fentanil, de US$ 27,6 milhões em 2023 para US$ 17,0 milhões em 2024. Essa redução pode ser parcialmente devido ao fortalecimento dos mecanismos de aplicação da lei pelo lado chinês após a reunião Biden-Xi em novembro de 2023.