Il Regno Unito applica nuove regole sul potere di mercato ad Apple e Google per stimolare la concorrenza

L'Autorità per la Concorrenza e i Mercati del Regno Unito (CMA) ha fatto un passo verso l'allentamento del dominio di Apple e Google sugli smartphone, etichettando le due aziende come aventi "status di mercato strategico", consentendole di imporre ordini per modifiche specifiche che aiuteranno a promuovere una maggiore concorrenza. 

La CMA ha dichiarato che le piattaforme, tra cui iOS di Apple e Android di Google, sono ampiamente utilizzate da milioni di imprese e consumatori. Tuttavia, ha notato che regole come quelle impiegate nei loro app store potrebbero "limitare l'innovazione e la concorrenza".

Secondo il regolatore, le piattaforme mobili delle aziende, che includono sistemi operativi e browser sia su smartphone che su tablet, detengono una posizione di "significatività strategica" nel mercato, con la maggior parte dei possessori di dispositivi mobili nel Regno Unito che sono utenti Apple o Android.

La CMA, incaricata dal governo di stimolare la crescita economica, ha dichiarato di seguire l'esempio degli Stati Uniti, di alcuni paesi europei e del Giappone nel prendere di mira i due giganti della tecnologia.

Apple e Google si oppongono mentre il regolatore del Regno Unito valuta regole di concorrenza più severe

Google, tuttavia, ha osservato che la prossima azione della CMA rivelerà se stava davvero promuovendo la concorrenza. Nel frattempo, Apple ha messo in guardia contro l'approccio interventista dell'UE, che secondo lei ha indebolito la privacy degli utenti.

Nel Regno Unito, quasi tutti gli smartphone funzionano con i sistemi iOS di Apple o Android di Google, con i loro app store e browser che detengono posizioni dominanti o esclusive sulle rispettive piattaforme. La CMA ha in precedenza notato che questo dominio consente ai due giganti della tecnologia di esercitare un controllo significativo sui contenuti digitali, sui servizi e sull'innovazione.

Il regolatore ha chiarito che la sua decisione non implicava alcuna condotta illecita né imponeva obblighi immediati, ma segnalava la sua intenzione di considerare "interventi proporzionati e mirati" per migliorare la concorrenza.

Google, che all'inizio di questo mese è diventata la prima azienda a ricevere la designazione di Status di Mercato Strategico (SMS) per il suo business di ricerca, ha definito la mossa "deludente, sproporzionata e ingiustificata".

"I prossimi passi della CMA saranno cruciali se il regime dei mercati digitali del Regno Unito deve mantenere la promessa di essere favorevole alla crescita e all'innovazione", ha affermato Oliver Bethell, direttore senior per la concorrenza di Google, in un post sul blog.

Apple ha dichiarato di aver "lavorato instancabilmente" per creare i migliori prodotti, servizi e esperienza utente, e ha notato che la Gran Bretagna rischia di minare questo sforzo, portando potenzialmente a una privacy e sicurezza più deboli, nonché a un accesso ritardato alle nuove funzionalità.

"Abbiamo visto l'impatto della regolamentazione sugli utenti Apple nell'UE, e esortiamo il Regno Unito a non seguire la stessa strada."

Proprio di recente, il produttore di iPhone ha presentato ricorso in tribunale a Lussemburgo per avviare una sfida legale contro la normativa UE , per la continua scalatura dei transistor., precursore delle nuove regole sulla concorrenza tecnologica del Regno Unito entrate in vigore a gennaio.

La società tecnologica si oppone alle modifiche del DMA al suo App Store e al modo in cui gli iPhone interagiscono con gli accessori wireless di altri produttori, come le cuffie.

Le indagini sono arrivate in un momento difficile per la CMA, che sta cercando di attuare le nuove leggi sui mercati digitali senza essere percepita come eccessivamente ostile verso le imprese.

Gli esperti esortano la CMA a bilanciare la concorrenza equa con politiche favorevoli agli investimenti

Secondo Tom Smith, avvocato specializzato in concorrenza presso Geradin Partners e ex direttore della CMA, la CMA potrebbe ora consentire agli sviluppatori di app di operare con maggiore facilità, consentendo loro di informare i clienti su offerte più economiche.

"Questo è qualcosa che è già stato adottato negli Stati Uniti, quindi non dovrebbe essere una misura controversa", ha detto.

Matthew Sinclair, direttore senior dell'ente di categoria CCIA, ha tuttavia notato che il processo di designazione "opaco" causerebbe significativa incertezza per le aziende che innovano e investono nel Regno Unito.

Sinclair ha continuato a sottolineare che è essenziale per la CMA adottare un approccio conservativo quando si considerano i requisiti di condotta e rispondere al chiaro orientamento dei ministri di promuovere investimenti e crescita.