Reino Unido impone nuevas reglas de poder de mercado a Apple y Google para estimular la competencia

La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) ha dado un paso hacia la reducción del dominio de Apple y Google en el mercado de los teléfonos inteligentes al catalogar a ambas compañías como empresas con "estatus de mercado estratégico", lo que le permite imponer órdenes para realizar cambios específicos que ayudarán a fomentar una mayor competencia. 

La CMA afirmó que las plataformas, incluyendo iOS de Apple y Android de Google, eran ampliamente utilizadas por millones de empresas y consumidores. Sin embargo, señaló que normas como las implementadas en sus tiendas de aplicaciones podrían estar limitando la innovación y la competencia.

Según el regulador, encontró que las plataformas móviles de las empresas, que incluyen sistemas operativos y navegadores tanto en teléfonos inteligentes como en tabletas, tenían una posición de "importancia estratégica" en el mercado, y la mayoría de los propietarios de dispositivos móviles del Reino Unido eran usuarios de Apple o Android.

La CMA, encargada por el gobierno de estimular el crecimiento económico, afirmó que estaba siguiendo el ejemplo de Estados Unidos, algunos países europeos y Japón al apuntar a los dos gigantes tecnológicos.

Apple y Google se resisten mientras el regulador británico considera normas de competencia más estrictas

Google, por su parte, señaló que las próximas acciones de la CMA revelarían si realmente estaba fomentando la competencia. Al mismo tiempo, Apple advirtió sobre los riesgos de seguir el enfoque intervencionista de la UE, que, según afirmó, había debilitado la privacidad de los usuarios.

En el Reino Unido, casi todos los teléfonos inteligentes funcionan con los sistemas iOS de Apple o Android de Google, y sus tiendas de aplicaciones y navegadores ocupan posiciones dominantes o exclusivas en sus respectivas plataformas. La CMA ha señalado previamente que este dominio permite a los dos gigantes tecnológicos ejercer un control significativo sobre el contenido digital, los servicios y la innovación.

El regulador aclaró que su decisión no implica ninguna irregularidad ni impone obligaciones inmediatas, pero señaló su intención de considerar “intervenciones proporcionadas y específicas” para mejorar la competencia.

Google, que a principios de este mes se convirtió en la primera empresa en recibir la designación de Estatus de Mercado Estratégico (SMS) para su negocio de búsqueda, describió la medida como "decepcionante, desproporcionada e injustificada"

"Los próximos pasos de la CMA serán cruciales si se quiere que el régimen de mercados digitales del Reino Unido cumpla su promesa de ser pro-crecimiento y pro-innovación", dijo el director senior de competencia de Google, Oliver Bethell, en una publicación de blog.

Apple afirmó que “trabajó incansablemente” para crear los mejores productos, servicios y experiencias de usuario, y señaló que Gran Bretaña corría el riesgo de socavar este esfuerzo, lo que podría conducir a una privacidad y seguridad más débiles, así como a un acceso retrasado a nuevas funciones.

“Hemos visto el impacto de la regulación en los usuarios de Apple en la UE, e instamos al Reino Unido a que no siga el mismo camino”.

de la UE Ley de Mercados Digitales, precursora de las nuevas normas de competencia tecnológica del Reino Unido que entraron en vigor en enero.

La empresa tecnológica se opone a los cambios que la DMA ha realizado en su App Store y a cómo los iPhones interactúan con accesorios inalámbricos de otros fabricantes, como los auriculares.

Las investigaciones llegan en un momento difícil para la CMA, que está tratando de implementar las nuevas leyes de mercados digitales sin ser percibida como demasiado hostil a las empresas.

Los expertos instan a la CMA a equilibrar la competencia justa con políticas favorables a la inversión

Según Tom Smith, abogado de competencia de Geradin Partners y ex director de la CMA, la CMA ahora podría permitir a los desarrolladores de aplicaciones operar con mayor facilidad, permitiéndoles informar a los clientes sobre ofertas más baratas.

“Esto es algo que ya se ha adoptado en Estados Unidos, por lo que no debería ser una medida controvertida”, dijo.

Matthew Sinclair, director senior del organismo comercial CCIA, señaló, sin embargo, que el proceso de designación “opaco” causaría una incertidumbre significativa para las empresas que innovan e invierten en el Reino Unido.

Sinclair continuó enfatizando que es esencial que la CMA adopte un enfoque conservador al considerar los requisitos de conducta y responda a la clara orientación de los ministros para promover la inversión y el crecimiento.