المملكة المتحدة تفرض قواعد جديدة بشأن قوة السوق على شركتي آبل وجوجل لتحفيز المنافسة

هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدةخطوة نحو تخفيف هيمنة شركتي أبل وجوجل على الهواتف الذكية من خلال تصنيف الشركتين على أنهما تتمتعان بـ "وضع سوقي استراتيجي"، مما يسمح لها بفرض أوامر لإجراء تغييرات محددة من شأنها أن تساعد في تعزيز المزيد من المنافسة. 

أوضحت هيئة المنافسة والأسواق أن المنصات، بما فيها نظام iOS من آبل ونظام أندرويد من جوجل، تُستخدم على نطاق واسع من قِبل ملايين الشركات والمستهلكين. ومع ذلك، أشارت الهيئة إلى أن القواعد المطبقة في متاجر التطبيقات هذه قد "تحدّ من الابتكار والمنافسة".

ووفقًا للهيئة التنظيمية، فقد وجدت أن منصات الهواتف المحمولة للشركات، والتي تشمل أنظمة التشغيل والمتصفحات على كل من الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية، تحتل مكانة "ذات أهمية استراتيجية" في السوق، حيث أن معظم حاملي الأجهزة المحمولة في المملكة المتحدة هم إما مستخدمو أبل أو أندرويد.

أعلنت هيئة المنافسة والأسواق، المكلفة من قبل الحكومة بتحفيز النمو الاقتصادي، أنها تتبع خطى الولايات المتحدة وبعض الدول الأوروبية واليابان في استهداف عملاقي التكنولوجيا.

أبل وجوجل تردان على هيئة تنظيم المنافسة البريطانية التي تدرس فرض قواعد منافسة أكثر صرامة

لكن جوجل أشارت إلى أن الإجراءات القادمة لهيئة المنافسة والأسواق ستكشف ما إذا كانت تعزز المنافسة فعلاً. وفي الوقت نفسه، حذرت آبل من اتباع نهج الاتحاد الأوروبي التدخلي، الذي زعمت أنه أضعف خصوصية المستخدمين.

في المملكة المتحدة، تعمل جميع الهواتف الذكية تقريبًا بنظامي التشغيل iOS من آبل أو أندرويد من جوجل، حيث تحتل متاجر التطبيقات ومتصفحات الإنترنت الخاصة بهما مكانة مهيمنة أو حصرية على منصتيهما. وقد أشارت هيئة المنافسة والأسواق سابقًا إلى أن هذه الهيمنة تُمكّن عملاقي التكنولوجيا من ممارسة سيطرة كبيرة على المحتوى الرقمي والخدمات والابتكار.

أوضحت الهيئة التنظيمية أن قرارها لا يعني ارتكاب أي مخالفة أو فرض التزامات فورية، ولكنه يشير إلى نيتها النظر في "تدخلات متناسبة وموجهة" لتعزيز المنافسة.

وصفت شركة جوجل، التي أصبحت في وقت سابق من هذا الشهر أول شركة تحصل على تصنيف "الوضع الاستراتيجي للسوق" (SMS) لأعمال البحث الخاصة بها، هذه الخطوة بأنها "مخيبة للآمال وغير متناسبة وغير مبررة"

قال أوليفر بيثيل، كبير مديري المنافسة في جوجل، في منشور على مدونة: "ستكون الخطوات التالية لهيئة المنافسة والأسواق حاسمة إذا أراد نظام الأسواق الرقمية في المملكة المتحدة أن يفي بوعده بأن يكون داعماً للنمو والابتكار".

صرحت شركة آبل بأنها "عملت بلا كلل" لإنشاء أفضل المنتجات والخدمات وتجربة المستخدم، وأشارت إلى أن بريطانيا تخاطر بتقويض هذا الجهد، مما قد يؤدي إلى ضعف الخصوصية والأمان، فضلاً عن تأخير الوصول إلى الميزات الجديدة.

لقد رأينا تأثير التنظيم على مستخدمي أبل في الاتحاد الأوروبي، ونحث المملكة المتحدة على عدم اتباع المسار نفسه.

ومؤخراً، رفعت شركة أبل دعوى قضائية في لوكسمبورغ ضد قانون الأسواق الرقمية، وهو قانون سابق لقواعد المنافسة التقنية الجديدة في المملكة المتحدة التي دخلت حيز التنفيذ في يناير.

تعارض شركة التكنولوجيا التغييرات التي أجرتها جمعية التسويق المباشر على متجر التطبيقات الخاص بها وكيفية تفاعل أجهزة الآيفون مع الملحقات اللاسلكية من الشركات المصنعة الأخرى، مثل سماعات الرأس.

جاءت التحقيقات في وقت صعب بالنسبة لهيئة المنافسة والأسواق، التي تحاول تطبيق قوانين الأسواق الرقمية الجديدة دون أن يُنظر إليها على أنها معادية بشكل مفرط للأعمال التجارية.

يحث الخبراء هيئة أسواق المال على تحقيق التوازن بين المنافسة العادلة والسياسات الجاذبة للاستثمار

بحسب توم سميث، محامي المنافسة في شركة جيرادين بارتنرز ومدير سابق في هيئة المنافسة والأسواق، يمكن لهيئة المنافسة والأسواق الآن أن تسمح لمطوري التطبيقات بالعمل بسهولة أكبر، مما يمكنهم من إبلاغ العملاء بالعروض الأرخص.

وقال: "هذا شيء تم اعتماده بالفعل في الولايات المتحدة، لذلك لا ينبغي أن يكون إجراءً مثيراً للجدل".

وأشار ماثيو سنكلير، المدير الأول لهيئة التجارة CCIA، إلى أن عملية التعيين "الغامضة" ستسبب حالة من عدم اليقين الكبير للشركات التي تبتكر وتستثمر في المملكة المتحدة.

وواصل سنكلير التأكيد على أنه من الضروري أن تتبنى هيئة المنافسة والأسواق نهجاً متحفظاً عند النظر في متطلبات السلوك وأن تستجيب للتوجيهات الواضحة من الوزراء لتعزيز الاستثمار والنمو.